Un modeste salaire mensuel de 1 000 maravédis a assuré à Antonio Pigafetta une place sur le navire amiral Trinidad dans le cadre de l'expédition de Fernand de Magellan en 1519 vers les îles aux Épices. En tant que surnuméraire, il a tenu un registre quotidien diligent du voyage, devenant finalement l'un des 18 seuls hommes sur l'équipage original de 240 à terminer la première circumnavigation du globe.
Début de carrière et service diplomatique
Né à Vicence de Giovanni Pigafetta et Lucia, fille de Marco Muzan, Antonio est entré au service de l'ambassadeur papal Francesco Chiericati. Il a voyagé dans la suite de Chiericati à Saragosse et Barcelone en 1518. Pendant cette période, il a appris le projet de Magellan de chercher une route occidentale vers les îles aux Épices. Pigafetta a sollicité avec succès l'approbation pour rejoindre l'entreprise, présentant des lettres de recommandation pour assurer sa place.
Devoirs d'observation en mer
Assigné comme serviteur du capitaine, Pigafetta a occupé son temps à documenter la géographie, le climat et l'histoire naturelle. Il a fourni des notes méticuleuses sur les coutumes et les langues des habitants autochtones rencontrés au cours du voyage. Bien que ses observations aient été généralement précises, il a fréquemment documenté des récits invraisemblables racontés par les habitants. Il a été blessé lors de la bataille de Mactan en 1521 aux îles Philippines, qui a entraîné la mort de Magellan.
Documentation et héritage
Après le retour du Victoria à Sanlúcar de Barrameda en 1522, commandé par Juan Sebastián Elcano, Pigafetta a composé son récit de l'expédition. Son rapport, écrit à l'origine en italien, comprend des cartes et est noté pour être le premier à appliquer le nom d'Oceano Pacifico. Après le voyage, il a obtenu l'adhésion à l'ordre souverain militaire de Malte, un honneur qui s'alignait avec sa vie antérieure au service.
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- Né : 1490, Vicence - Décédé : 1530, Vicence - Citoyenneté : République de Venise - Rôle : Chroniqueur de la première circumnavigation - Début de l'expédition : Mai 1519, Séville - Retour de l'expédition : Septembre 1522, Sanlúcar de Barrameda - Affiliation : Ordre souverain militaire de Malte - Langues : Italien
Questions posées par les lecteurs
### Quelle a été la principale contribution de Pigafetta à l'expédition de Magellan ?
Il a servi de chroniqueur du voyage, tenant un registre quotidien d'observations qui reste une source primaire pour l'événement.
### Combien d'hommes ont survécu à la première circumnavigation ?
Sur les quelque 240 hommes partis en 1519, seuls 18 sont revenus en Espagne en 1522.
