Le Prisonnier de Zenda est paru en 1894 après que son auteur ait conçu l'intrigue en se promenant à Londres, établissant rapidement un genre d'intrigue politique se déroulant dans des royaumes européens fictifs. Anthony Hope, né en 1863, a transitionné d'une carrière juridique prometteuse à l'écriture à plein temps suite au rapide succès de son chef-d'œuvre ruritanien et de sa suite ultérieure.
Formation juridique et écriture précoce
Éduqué à la St John's School, Leatherhead, et au Balliol College, Oxford, il a obtenu les honneurs de première classe en Classical Moderations et Literae Humaniores. Il s'est formé comme avocat, étant admis au Barreau du Middle Temple en 1887. Alors qu'il était pupille sous H. H. Asquith, il a commencé à écrire, bien que son premier livre, A Man of Mark (1890), ait nécessité l'auto-édition. Il a produit Father Stafford en 1891 et Mr Witt's Widow en 1892, tout en contestant sans succès l'élection de Wycombe en 1892 en tant que candidat Libéral.
Percée littéraire
En 1894, il a publié The Dolly Dialogues, une série de croquis qui sont apparus initialement dans The Westminster Gazette et illustrés par Arthur Rackham. Son œuvre définissant, Le Prisonnier de Zenda, a suivi plus tard cette année. Son protagoniste, Rudolf Rassendyll, est devenu un repère littéraire pour la fiction d'aventure. Le succès de ce roman l'a convaincu d'abandonner le Barreau. Il a plus tard produit une suite, Rupert of Hentzau (1898), et a continué avec divers titres incluant The God in the Car et The Chronicles of Count Antonio.
Carrière ultérieure et service
Sa production est restée significative tout au long du début du XXe siècle, avec des publications telles que The King's Mirror (1899), Quisanté (1900) et The Intrusions of Peggy (1902). Il a servi comme président du comité de la Society of Authors à partir de 1900. Pendant la Première Guerre mondiale, il a écrit des œuvres de non-fiction politique pour le Ministry of Information. Ses contributions en temps de guerre ont été reconnues avec le titre de Knight Bachelor en 1918. Il a finalement publié son autobiographie, Memories and Notes, en 1927.
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Passer le test de QI →Mort et héritage
Il est mort d'un cancer de la gorge en 1933 à l'âge de 70 ans, décédant dans sa maison de campagne, Heath Farm, située à Walton-on-the-Hill, Surrey. Il a été enterré à l'église St. Mary & St. Nicholas, Leatherhead. Une plaque bleue marque son ancienne résidence londonienne à Bedford Square. Au cours de sa vie, il a produit 32 volumes de fiction, bien que la critique contemporaine soit restée divisée sur sa qualité professionnelle soutenue.
Faits rapides
- Né: 1863, Londres - Mort: 1933, Walton-on-the-Hill - Éducation: Balliol College, Oxford - Qualification juridique: Avocat, Middle Temple - Honneur: Knight Bachelor, 1918 - Œuvres principales: Le Prisonnier de Zenda, Rupert of Hentzau - Épouse: Elizabeth Somerville - Enterrement: Église St. Mary & St. Nicholas, Leatherhead
Questions que les lecteurs se posent
### Qu'est-ce que le roman ruritanien ?
C'est un genre littéraire défini par des romans d'aventure se déroulant dans des pays européens fictifs, souvent instables, nommés d'après le royaume fictif de Ruritania présent dans ses livres.
### Pourquoi a-t-il quitté sa carrière juridique ?
Le succès commercial et critique immédiat de son roman de 1894, Le Prisonnier de Zenda, a fourni suffisamment d'incitation à quitter le barreau et à se consacrer à l'écriture à plein temps.
