Histoire de la littérature mondiale, publiée pour la première fois en 1941, reste un texte autoritaire aujourd'hui malgré son auteur ayant été exclu de la vie professionnelle pendant les dernières années de la Seconde Guerre mondiale. Antal Szerb a combiné la précision analytique d'un historien de la littérature avec un talent pour le fantastique, produisant des romans qui continuent de résonner avec les lecteurs contemporains.
Fondements académiques et premières recherches
Né à Budapest en 1901 de parents juifs assimilés, Szerb a été baptisé catholique et a mené des études approfondies en hongrois, allemand et anglais. Entre 1920 et 1924, il a fréquenté l'Université Eötvös Loránd après avoir obtenu son diplôme du Gymnase des Piaristes de Budapest. Son début de carrière a été marqué par une production académique significative, incluant des essais sur Georg Trakl et Stefan George, ainsi que des examens savants de William Blake et Henrik Ibsen. Dès 1933, il a été élu Président de l'Académie Littéraire Hongroise.
Développement littéraire et style narratif
La fiction de Szerb mélangeait souvent les aperçus méta-littéraires d'un critique avec l'ampleur imaginative d'un romancier. Dans son premier roman, La Légende du Pendragon, il a utilisé ses expériences d'un séjour d'un an à Londres pour créer un roman policier se déroulant dans le contexte du British Museum et des châteaux gallois. Son roman de 1937, Voyage sous la lune, a exploré les thèmes de la jeunesse, de l'amour et du déracinement social à travers les voyages de son protagoniste, Mihály, à travers l'Italie. Il a documenté davantage ses voyages italiens dans La Troisième Tour, un journal relatant des visites dans des villes telles que Venise et Bologne.
Reconnaissance professionnelle et épreuves
L'auteur a reçu le Prix Baumgarten à deux reprises, en 1935 et 1937, et a obtenu un poste de professeur à l'Université de Szeged. Malgré son statut, il a fait face à une sévère persécution antisémite tout au long des années 1940. En 1943, son grand historique a été officiellement interdit. Son dernier roman, Oliver VII, a été publié en 1942 sous le déguisement d'une traduction anglaise pour contourner les interdictions faites aux écrivains juifs. Pendant l'ère communiste, son histoire littéraire a été censurée, avec la section sur la littérature soviétique supprimée jusqu'en 1990.
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Passer le test de QI →Dernières années à Balf
Fin 1944, Szerb a été déporté dans un camp de concentration à Balf. Bien que des admirateurs lui aient offert de faux documents pour s'échapper, il a décliné cette aide pour rester avec sa génération. Il a été battu à mort le 27 janvier 1945 à l'âge de 43 ans. Il est enterré au Cimetière de la Route de Fiume et a été survécu par sa femme, Klára Bálint, qui est morte en 1992.
Faits rapides
- Né : 1901, Budapest - Mort : 1945, Balf - Professions principales : Écrivain, historien de la littérature, enseignant universitaire - Récompenses : Prix Baumgarten (1935, 1937) - Langues : Hongrois, français, allemand, anglais - Lieu de sépulture : Cimetière de la Route de Fiume - Nationalité : Hongrie
Questions que les lecteurs se posent
### Antal Szerb est-il surtout connu pour quoi ?
Il est reconnu pour ses études académiques monumentales de la littérature et des romans comme Voyage sous la lune et La Légende du Pendragon.
### Antal Szerb a-t-il pu échapper à son sort pendant la guerre ?
On lui a offert des possibilités de s'échapper avec de faux papiers, mais il a choisi de les refuser et de rester avec sa génération.
