Douze victoires en treize finales professionnelles en simple ont établi une empreinte statistique unique pour cette compétitrice israélienne sur le circuit WTA. Issue d'une carrière junior dominée par le circuit de l'Union soviétique, elle a atteint le 15e rang mondial en 2003, terminant une carrière professionnelle s'étendant du début des années 1990 jusqu'à sa retraite en 2007.
Développement junior et immigration
Née à Minsk en 1976, elle a commencé à jouer au tennis à l'âge de six ans. À dix ans, elle occupait la première place du classement junior en Union soviétique, position qu'elle a conservée jusqu'à ses 14 ans. En 1989, elle a remporté le championnat junior féminin de l'Union soviétique. À l'invitation du cofondateur des Israel Tennis Centers, Freddy Krivine, sa famille a immigré en Israël en septembre 1990. Elle a ensuite obtenu son diplôme de l'American International High School près de Tel Aviv en 1995 et a terminé son service au sein des Forces de défense d'Israël en 1997.
Transition professionnelle
Sa performance aux Internationaux de France 1991, où elle a remporté le titre en simple filles, a marqué son succès précoce sur la scène internationale. En 1994, elle a reçu le prix de la révélation féminine de l'année par Tennis Magazine et Rolex Watch. Parmi ses premiers exploits notables figurent ses victoires contre Jana Novotná lors des Internationaux de France 1994 et Natasha Zvereva lors de l'Open d'Australie 1996. Elle a remporté son premier titre en simple sur le circuit WTA au tournoi de Tachkent en 1999.
Classements de pointe et performances
L'année 2002 a constitué une période charnière, marquée par quatre titres sur le circuit et des victoires contre onze joueuses du top 20, dont Justine Henin, Kim Clijsters et Jelena Dokić. En septembre 2002, elle a battu Anna Kournikova pour remporter l'Open de Shanghai. Elle a maintenu une série impressionnante en finale, remportant 12 de ses 13 finales sur le circuit WTA. Sa carrière professionnelle s'est achevée après une élimination au premier tour à Wimbledon en 2007.
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Représentant son pays en Fed Cup entre 1992 et 2005, elle a établi le record du nombre de rencontres disputées dans la compétition, soit un total de 61. Son bilan global dans l'épreuve est de 43 victoires pour 30 défaites. De plus, elle a fait partie de l'équipe olympique israélienne lors des Jeux de 2004.
Faits rapides
- Naissance : 1976, Minsk - Citoyenneté : Israël ; Union soviétique - Meilleur classement : 15e mondiale - Titres WTA en simple : 12 - Rencontres de Fed Cup : 61 - Service militaire : Forces de défense d'Israël, 1997 - Langues principales : Russe ; Hébreu
Questions posées par les lecteurs
### Quel a été son meilleur classement mondial ?
Elle a atteint la 15e place du classement mondial en simple en 2003.
### Quand a-t-elle pris sa retraite du tennis professionnel ?
Elle a pris sa retraite après sa participation au tournoi de Wimbledon 2007.
