Ameenah Gurib-Fakim

Ameenah Gurib-Fakim

La Dʳᵉ Bibi Ameenah Firdaus Gurib-Fakim (prononciation en créole mauricien : [bibi amina fiːədos ɡəʁib fakim]) GCSK (née le 17 octobre 1959) est une femme politique et scientifique de la biodiversité mauricienne qui a servi comme sixième présidente de Maurice de 2015 à 2018. En décembre 2014, elle a été choisie pour être la candidate à la présidence de l'Alliance Lepep. Après la démission de Kailash Purryag le 29 mai 2015, le Premier ministre Sir Anerood Jugnauth et le chef de l'opposition Paul Berenger ont tous deux accueilli favorablement sa nomination, qui a été approuvée à l'unanimité lors d'un vote à l'Assemblée nationale.

Gurib-Fakim est la première femme élue présidente du pays et la troisième femme à avoir servi en tant que chef de l'État après la reine Élisabeth II et Monique Ohsan Bellepeau, qui l'a précédée à ce poste et a été sa première vice-présidente. Elle a été conférencière principale en 2019 de la conférence de l'université de Cambridge « Africa Together: Which Way Forward? » organisée par l'African Society de l'université de Cambridge.

Depuis mars 2026, elle occupe le poste de présidente du conseil de surveillance du Centre mondial sur l'adaptation.

Jeunesse et éducation

Bibi Ameenah Firdaus Gurib-Fakim est née dans le village de Surinam le 17 octobre 1959, de parents Hassenjee Gurib et Firdaus Durgauhee. Elle a grandi à Plaine Magnien et a terminé ses études à l'école primaire de Saint-Patrice. Elle a ensuite déménagé au couvent de Loreto de Mahébourg, terminant son Higher School Certificate au couvent de Loreto de Quatre-Bornes avant de s'envoler pour l'Angleterre pour son diplôme de premier cycle en chimie. Elle a obtenu son diplôme de l'université du Surrey en 1983 avec une licence en chimie. Après avoir obtenu son doctorat en chimie organique à l'université d'Exeter, elle est rentrée au pays en 1987 pour travailler à l'université de Maurice.

Carrière

### Carrière académique et scientifique

Gurib-Fakim a travaillé au Conseil de recherche de Maurice en tant que gestionnaire de recherche de 1995 à 1997. Elle est devenue plus tard professeur de chimie organique à l'université de Maurice, où elle a successivement occupé les postes de doyenne de la faculté des sciences et de vice-chancelière (2004–2010). Elle a également été présidente du Conseil international pour la science – Bureau régional pour l'Afrique de 2011 à 2014.

Avant sa présidence, elle était directrice générale de CIDP Research & Innovation (anciennement Cephyr, Centre for Phytotherapy Research).

En décembre 2013, Gurib-Fakim a déposé une plainte auprès de la Commission pour l'égalité des chances (EOC) mauricienne, alléguant une discrimination religieuse lors de l'examen de sa candidature au poste de vice-chancelière de l'université de Maurice. L'enquête de l'EOC a révélé que ce n'était pas le cas, mais a noté des lacunes dans le processus de sélection, notamment l'absence de critères clairs et de fiches d'évaluation pour évaluer les candidats.

### Présidence de Maurice

En 2015, sa nomination à la présidence de Maurice, présentée par le Premier ministre de l'époque et collègue membre du Mouvement socialiste militant, Anerood Jugnauth, a été approuvée à l'unanimité par l'Assemblée nationale mauricienne. Elle a démissionné en 2018 dans le cadre d'un scandale financier pendant le mandat du Premier ministre Pravind Jugnauth. Le poste de président est resté vacant jusqu'en décembre 2019, date à laquelle Prithvirajsing Roopun a pris ses fonctions. Entre-temps, le vice-président Barlen Vyapoory a assuré l'intérim.

### Après la présidence

En mars 2026, Gurib-Fakim a été nommée présidente du conseil de surveillance du Centre mondial sur l'adaptation, succédant à Macky Sall après sa démission suite au dépôt de sa candidature au poste de secrétaire général des Nations unies. L'organisation a également annoncé que Rindra Rabarinirinarison deviendrait sa nouvelle directrice générale, tandis que le président fondateur Ban Ki-moon terminerait son mandat et assumerait le rôle de président émérite du GCA.

Vie privée

En 1988, elle a épousé le Dʳ Anwar Fakim, qui est chirurgien. Ils ont deux enfants : un fils (Adam, né en 1992 et ayant étudié à l'université de Kent) et une fille (Imaan, qui a étudié l'informatique).

Controverses

Peu après sa nomination à la présidence, l'ancien Premier ministre Navin Ramgoolam a soulevé des inquiétudes concernant les qualifications doctorales d'Ameenah Gurib-Fakim. Ramgoolam a réitéré ses préoccupations antérieures lorsque le scandale de la Platinum Card a été révélé.

Ameenah Gurib-Fakim a officiellement démissionné du poste de présidente de Maurice le 23 mars 2018 après les célébrations du 50ᵉ anniversaire de l'indépendance lorsque le journal L'Express a divulgué ses coordonnées bancaires, bien qu'elle ait remboursé les dépenses un an avant la divulgation. Cette démission était principalement due à des conflits d'intérêts et à des allégations découlant de son implication en tant que vice-présidente de l'organisation caritative Planet Earth Institute (PEI), de dépenses privées sur une carte de crédit et de voyages d'affaires financés par le PEI et approuvés par le gouvernement de Maurice, compte tenu de l'implication du fondateur et homme d'affaires controversé du PEI, Álvaro Sobrinho. Ameenah Gurib-Fakim a également demandé à la Financial Services Commission (FSC) d'accorder une licence bancaire à Álvaro Sobrinho, en tant que président du PEI, pour héberger les fonds du PASET.

En juin 2018, le gouvernement de Maurice a mis en place une commission d'enquête sur la violation de la Constitution et d'autres lois par l'ancienne présidente Ameenah Gurib-Fakim, dirigée par le juge Asraf Ally Caunhye. Avant de démissionner en 2018, et sans consulter le Conseil des ministres de Maurice, Ameenah Gurib-Fakim avait nommé Sir Hamid Moollan pour présider une commission d'enquête malheureuse sur les activités d'Álvaro Sobrinho. Malgré de nombreuses audiences sur une période de près de 3 ans, l'enquête n'a pas été achevée.

Prix et distinctions

### Distinctions

Distinctions nationales

- Maurice Grand commandeur de l'ordre de l'Étoile et de la Clé de l'océan Indien (GCSK)

- Commandeur de l'ordre de l'Étoile et de la Clé de l'océan Indien (CSK)

Distinctions étrangères

- France Membre de l'ordre des Palmes académiques, 3ᵉ classe (ordre national)

- Famille royale des Deux-Siciles Chevalier grand-croix de l'ordre royal de François Ier (ordre dynastique)

Prix et reconnaissances

Gurib-Fakim a également reçu plusieurs prix internationaux, dont le prix L'Oréal-UNESCO pour les femmes et la science (2007), lauréate du Conseil économique et social national (2007), le prix CTA / NEPAD / AGRA / RUFORUM pour les « femmes africaines dans la science » et le prix de l'Union africaine pour les femmes dans la science. Elle a également été nommée commandeur de l'ordre de l'Étoile et de la Clé de l'océan Indien (CSK) par le président Anerood Jugnauth en 2008 pour sa contribution à l'éducation et au secteur scientifique. Elle a reçu l'ordre du « Chevalier de l’Ordre des Palmes académiques » par le gouvernement français en 2009. En devenant présidente, elle a été automatiquement élevée à la plus haute distinction civile de Grand commandeur de l'Étoile et de la Clé de l'océan Indien (GSCK). Gurib-Fakim a été classée parmi les 100 Africains les plus réputés par Reputation Polls International.

Prix nationaux

- Maurice : Lauréate du Conseil économique et social national

Prix étrangers et internationaux

- Union africaine : Prix de l'Union africaine pour les « femmes dans la science » (2009)

- Union africaine : Lauréate du prix CTA/NEPAD/AGRA/RUFORUM pour les « femmes africaines dans la science » (2009)

- France : Doctorat honorifique de l'université Pierre-et-Marie-Curie

- Jordanie : Membre de l'Académie islamique des sciences de Jordanie

- Nigeria : Membre de l'Institut africain des sciences et technologies

- UNESCO : Lauréate du prix L'Oréal-UNESCO pour les femmes et la science pour l'Afrique

- Royaume-Uni : Élue membre de la Linnean Society of London (2007)

- Royaume-Uni : En 2024, Ameenah Gurib-Fakim a remporté et accepté le prix international de la femme de l'année lors des 16ᵉ Annual Political & Public Life Awards de l'EPG à la Chambre des communes.