Alice Ross-King

La médaille militaire décernée à Alice Ross-King en 1917 a récompensé ses efforts pour maintenir les soins aux patients alors que les tentes s'effondraient autour d'elle lors d'un raid aérien nocturne à la 2e station de nettoyage des blessés (2nd Casualty Clearing Station). Cet acte de bravoure a consolidé sa réputation comme l'une des figures militaires les plus distinguées d'Australie, marquant une carrière qui a traversé les deux guerres mondiales.

Formation initiale et enrôlement

Née sous le nom d'Alys Ross King à Ballarat en 1887, elle a suivi une formation d'infirmière au Alfred Hospital de Melbourne. En 1914, elle s'était déjà imposée comme une infirmière de bloc opératoire qualifiée. Au déclenchement de la Première Guerre mondiale, elle a rejoint le Service des infirmières de l'armée australienne. Pour éviter toute confusion avec une autre infirmière nommée Alice King, elle a adopté le nom de famille composé Ross-King et a simplifié son prénom.

Service pendant la Première Guerre mondiale

En 1914, l'infirmière Ross-King a été déployée en Égypte avec le 1er hôpital général australien. Elle a ensuite servi dans une station de nettoyage des blessés pour les victimes de Gallipoli et a aidé les troupes blessées retournant en Australie. En 1916, elle a rejoint son unité à Rouen, en France, pour soutenir la bataille de la Somme. Après un bref service au 10e hôpital stationnaire en 1917, elle a été transférée à la 2e station de nettoyage des blessés près de Trois-Arbres. Après le raid aérien de juillet 1917, elle a reçu la médaille militaire, un honneur partagé par seulement sept infirmières australiennes pendant le conflit. Elle a également été mentionnée dans les dépêches et est devenue associée de la Royal Red Cross en 1918.

Période de l'entre-deux-guerres et leadership durant la Seconde Guerre mondiale

Après la guerre, elle a épousé le Dr Sydney Appleford et s'est installée à Lang Lang, dans l'État de Victoria. Elle est restée active dans la profession infirmière, se concentrant sur la formation du personnel du détachement d'aide volontaire. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a repris du service militaire avec le grade de major. Nommée contrôleuse assistante principale pour le Victoria au sein du service médical féminin de l'armée australienne, elle a supervisé le personnel médical de l'État jusqu'en 1951. En 1949, elle a reçu la médaille Florence Nightingale pour ses contributions.

Héritage et reconnaissance

Après le décès de son mari en 1958, Alice Appleford a vécu à Cronulla jusqu'à sa mort en 1968. Elle a été enterrée au cimetière Fawkner Memorial Park de Melbourne. Son service est commémoré par le prix commémoratif Alice Appleford, créé en 1970 pour les membres non commissionnés du corps des infirmières de l'armée royale australienne. En 2008, elle a été inscrite au tableau d'honneur des femmes du Victoria, et son histoire a touché un public plus large grâce au livre The Other ANZACs et à la série télévisée ANZAC Girls.

Faits marquants

- Naissance : 1887, Ballarat - Décès : 1968, Sydney - Grade le plus élevé : Major - Distinction notable : Médaille militaire - Honneur international : Médaille Florence Nightingale (1949) - Rôle professionnel : Infirmière de bloc opératoire - Reconnaissance étatique : Tableau d'honneur des femmes du Victoria (2008)

Questions posées par les lecteurs

### Pourquoi Alice Ross-King est-elle considérée comme hautement décorée ?

Elle fut l'une des sept seules infirmières australiennes à recevoir la médaille militaire pour sa bravoure pendant la Première Guerre mondiale et fut décorée de la médaille Florence Nightingale en 1949.

### Quel était son rôle durant la Seconde Guerre mondiale ?

Elle a servi en tant que major au sein du service médical féminin de l'armée australienne, occupant le poste de contrôleuse assistante principale pour l'État de Victoria.