Connue sous le nom de Reine de Montparnasse, Alice Ernestine Prin a été une figure centrale de l'Âge du jazz français, faisant le pont entre la muse des artistes et une force créative indépendante. Sa carrière à Paris a couvert de multiples disciplines, notamment la peinture, le chant et le mannequinat, définissant efficacement l'esprit libéré des Années folles au début du vingtième siècle.
Jeunesse et arrivée à Paris
Née en 1901 à Châtillon-sur-Seine, Prin a connu une enfance difficile, marquée par la pauvreté et le temps passé chez sa grand-mère. En 1913, elle s'installe à Paris pour vivre avec sa mère. Elle a d'abord travaillé dans des usines de chaussures et des boulangeries, où elle a été renvoyée pour avoir essayé de se maquiller. À l'âge de quatorze ans, elle commence à poser pour des sculpteurs, un choix qui provoque une rupture définitive avec sa famille. En 1917, elle se consacre entièrement à une vie de modèle artistique.
La scène sociale de Montparnasse
Adoptant le pseudonyme de Kiki, Prin est devenue une habituée du cercle social de Montparnasse. Elle a posé pour des artistes tels que Tsuguharu Foujita, Moïse Kisling et Alexander Calder. En 1921, elle entame une relation de huit ans avec Man Ray, lui servant de muse pour de nombreux portraits. Man Ray influençait souvent son esthétique, supervisant sa mode et son maquillage, qui sont devenus des éléments essentiels de son propre travail photographique au cours des années 1920.
Projets artistiques et mémoires
Prin a exposé ses propres peintures en 1927 à la Galerie au Sacre du Printemps à Paris, où la collection a été vendue intégralement. Son style visuel, caractérisé par des portraits expressionnistes et des animaux fantaisistes, reflétait son optimisme personnel. En 1929, elle publie son autobiographie, accompagnée d'introductions d'Ernest Hemingway et de Tsuguharu Foujita. Le livre a fait l'objet d'une censure importante aux États-Unis, entraînant l'apparition de diverses éditions non autorisées et modifiées des décennies plus tard.
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En 1929, Prin est élue Reine de Montparnasse, symbolisant la culture créative anticonformiste du quartier. Elle est apparue dans plusieurs films expérimentaux, notamment le Ballet mécanique de Fernand Léger en 1923. Dans les années 1930, elle dirige le cabaret L'Oasis et interprète des chansons osées. Elle a fui Paris pendant l'occupation allemande en 1940. Durant ses dernières années, elle a souffert de dépendance aux substances avant de mourir dans le 7e arrondissement de Paris en 1953.
Faits saillants
- Naissance : 1901, Châtillon-sur-Seine - Décès : 1953, 7e arrondissement de Paris - Nationalité : France - Professions : Actrice, chanteuse, peintre, modèle artistique - Lieux de sépulture : Cimetière du Montparnasse, Cimetière parisien de Thiais - Surnom célèbre : Reine de Montparnasse
Questions posées par les lecteurs
### Pourquoi son autobiographie a-t-elle été interdite aux États-Unis ?
Le gouvernement américain a interdit les Mémoires de Kiki peu après leur publication en 1930, en conservant des exemplaires dans des sections restreintes des bibliothèques pendant des décennies en raison de leur contenu.
### Quelle était la nature de sa relation avec Man Ray ?
Prin et Man Ray ont été partenaires de 1921 à 1929. Elle a servi de muse principale pour des centaines de portraits, dont la célèbre image surréaliste Le Violon d'Ingres.
