Alessandro Moreschi demeure le seul chanteur castrat à avoir documenté son art vocal par des enregistrements solo. Né en 1858 à Monte Compatri, il est issu de la tradition déclinante des États pontificaux pour servir comme premier soprano dans le chœur de la Chapelle Sixtine pendant trois décennies, capturant un son unique qui a fait le pont entre la pratique ecclésiastique historique et l'aube de la technologie audio moderne.
Formation et débuts
Moreschi s'installe à Rome vers 1870 pour étudier à la Scuola di San Salvatore in Lauro sous la direction de Gaetano Capocci. Son parcours professionnel commence en 1873 lorsqu'il obtient le poste de premier soprano à la basilique papale de Saint-Jean-de-Latran. Durant cette période, il fréquente les cercles mondains romains, interprétant des airs d'opéra dans des salons privés. En 1883, il acquiert une reconnaissance significative en tant que l'Angelo di Roma après une interprétation du Christus am Ölberge de Beethoven, ce qui conduit à sa nomination comme premier soprano du chœur de la Chapelle Sixtine.
Service à la Chapelle Sixtine
Sous la direction de Domenico Mustafà, Moreschi officie comme soliste principal chargé d'interpréter le complexe Miserere de Gregorio Allegri. Ses responsabilités au sein du chœur se sont étendues au fil des années ; il a agi en tant que Direttore dei concertisti, segretario puntatore et maestro pro tempore. Malgré ses fonctions, il s'est occasionnellement produit hors du Vatican, notamment lors des funérailles du roi Humbert Ier en 1900 à la demande de la famille royale italienne.
Enregistrements et changement de politique ecclésiale
En 1902 et 1904, Moreschi a enregistré dix-sept pistes pour la Gramophone & Typewriter Company de Londres. Sa carrière a été impactée par l'essor du cécilianisme, un mouvement favorisant le chant grégorien aux dépens des styles opératiques traditionnels dans la musique d'église. Cela a culminé en 1903 lorsque le pape Pie X a publié le motu proprio Tra le sollecitudini, ordonnant le remplacement des sopranos adultes par de jeunes garçons. Moreschi est resté dans le chœur de la Sixtine jusqu'en 1913 et a brièvement chanté avec la Cappella Giulia avant de prendre sa retraite.
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- Né : 1858, Monte Compatri - Décédé : 1922, Lugones - Citoyenneté : Royaume d'Italie - Rôle principal : Premier soprano, chœur de la Chapelle Sixtine - Années d'enregistrement : 1902 et 1904 - Lieu de sépulture : Campo Verano
Questions des lecteurs
### Moreschi était-il le dernier des castrats ?
Il est le seul castrat connu à avoir réalisé des enregistrements solo, servant de lien majeur entre cette tradition vocale historique et le XXe siècle.
### Pourquoi sa carrière au sein du chœur a-t-elle pris fin ?
Le pape Pie X a promulgué le Tra le sollecitudini en 1903, stipulant que les parties de soprano à l'église devaient être interprétées par des garçons, entraînant la retraite progressive des derniers castrats.
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