La façade du bloc principal de Castletown House dans le comté de Kildare constitue une contribution majeure d'Alessandro Galilei à l'architecture irlandaise. Né dans la classe patricienne florentine en 1691, il a mené une carrière d'architecte, d'ingénieur et de mathématicien, créant certaines des structures classiques les plus distinctives en Italie et à l'étranger au cours du XVIIIe siècle.
Formation initiale et voyages internationaux
Galilei a reçu sa formation technique initiale auprès d'Antonio Maria Ferri à l'Accademia dei Nobili à Florence. Son éducation s'est concentrée sur l'hydraulique, la stéréométrie et les fortifications. En 1714, il s'est installé à Londres après avoir attiré l'attention de voyageurs anglais. Il a collaboré avec l'ingénieur civil Nicholas Dubois, mais y a réalisé peu de commandes majeures. En 1718, il s'est rendu en Irlande avec Robert, vicomte Molesworth. Au cours de cette période, il a produit des dessins pour la façade de Castletown House, bien que son retour en Italie en 1719 signifie qu'il n'a pas supervisé la construction, qui a été gérée plus tard par Edward Lovett Pearce.
Service à la cour de Toscane
À son retour en Italie, Galilei a accepté le rôle d'Ingegnere delle fortezze e fabbriche di corte pour les grands-ducs Cosme III et Gian Gastone de Médicis. Malgré ce titre officiel, les opportunités de projets en Toscane sont restées limitées. Sa production locale comprenait des rénovations pour le chœur de la cathédrale de Cortone, des ajouts structurels à la Villa Venuti près de Cortone et un projet de 1724 pour l'oratoire de l'église de la Madonna del Vivaio située à Scarperia.
Commandes romaines et œuvres finales
En 1731, Lorenzo Corsini, élu pape sous le nom de Clément XII, a convoqué Galilei à Rome. Cela a marqué le début de sa phase la plus productive, caractérisée par une esthétique classique anti-baroque. Son travail sur la chapelle Corsini au sein de la basilique Saint-Jean-de-Latran s'est achevé en 1732. Entre 1733 et 1736, il a remporté le concours pour la façade de Saint-Jean-de-Latran. Bien que ce projet monumental ait initialement suscité un débat parmi ses contemporains romains, il a par la suite été reconnu par les néoclassiques. Il a également exécuté une façade baroque conventionnelle pour l'église de San Giovanni dei Fiorentini en 1734 avant sa mort en 1737.
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- Naissance : 1691, Florence - Décès : 21 décembre 1737, Rome - Professions : Architecte, ingénieur, mathématicien - Projet irlandais clé : Castletown House, comté de Kildare - Œuvre romaine notable : Façade de Saint-Jean-de-Latran - Mécène : Pape Clément XII
Questions posées par les lecteurs
### Alessandro Galilei a-t-il supervisé la construction de Castletown House ?
Non. Bien qu'il ait conçu la façade du bloc principal, il est retourné en Italie en 1719, et la construction a été réalisée par Edward Lovett Pearce à partir de 1722.
### Quelle approche stylistique a défini ses travaux ultérieurs à Rome ?
Son travail à Rome, en particulier pendant son séjour sous le pape Clément XII, était défini par un style architectural sévère, classique et anti-baroque.
