Albert Caquot a conçu la structure interne de la statue du Christ Rédempteur à Rio de Janeiro, un projet achevé en 1931 qui a mis en valeur sa maîtrise du béton armé. Tout au long d'une carrière s'étendant sur sept décennies, il a dirigé la construction de plus de 300 ponts et installations industrielles, s'imposant comme une figure centrale de l'ingénierie civile et aéronautique.
Début de carrière et génie civil
Né en 1881 à Vouziers, Caquot a étudié à l'École polytechnique et à l'École Nationale des Ponts et Chaussées. Entre 1905 et 1912, il a exercé comme chef de projet à Troyes, où ses améliorations du système d'égouts de la ville ont permis d'éviter les inondations lors de la crue de la Seine en 1910. Il s'est ensuite spécialisé en géotechnique, définissant la courbe intrinsèque pour la conception structurelle en 1930 et développant des théorèmes concernant la poussée des terres qui restent fondamentaux en géotechnique moderne.
Innovation aéronautique
Pendant la Première Guerre mondiale, Caquot a remédié à l'instabilité des ballons captifs militaires en concevant le « dirigeable Caquot ». Doté de trois lobes stabilisateurs gonflés à l'air et d'un bilobeur repositionné, sa conception permettait de opérer par vent fort. Son succès a conduit à sa nomination en 1918 comme directeur technique de l'aviation militaire française. Il a plus tard contribué à la création du Musée de l'Air et de l'Espace et a dirigé le ministère de l'Air français, où il a encouragé la production de masse et la recherche en mécanique des fluides.
Grands projets d'infrastructure
Le portefeuille de Caquot comprenait plusieurs structures aux dimensions remarquables. Il a supervisé la construction en 1928 du pont de La Madeleine à Nantes et du pont Lafayette à Paris, ce dernier faisant appel à des vibrateurs à béton à air comprimé. Ses travaux ultérieurs ont inclus le barrage de La Girotte, l'écluse de Bollène et l'usine marémotrice de la Rance, qui a nécessité une enceinte spéciale pour résister à des marées océaniques de 12 mètres. Il est resté actif dans ses quatre-vingts ans, proposant des projets d'énergie marémotrice à grande échelle pour la baie du Mont-Saint-Michel.
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- Naissance : 1881, Vouziers, France - Décès : 1976, Paris, France - Éducation : École polytechnique (1899–1901) - Grand-croix de la Légion d'honneur : 1951 - Médaille Wilhelm Exner : 1962 - Membre de l'Académie des sciences : 1934–1976 - Lieu d'inhumation : Dinard
Questions fréquentes
### Quelle a été l'importance du dirigeable Caquot ?
Il a offert aux forces françaises et alliées des capacités d'observation aérienne stables par des vents de 90 km/h, améliorant considérablement la coordination de l'artillerie et de l'aviation pendant la Première Guerre mondiale.
### Quelles sont ses réalisations structurales les plus reconnues ?
Il est mondialement connu pour avoir conçu la structure de soutien interne de la statue du Christ Rédempteur au Brésil et pour ses nombreux travaux sur des ponts et barrages en France.
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