Le lieutenant Albert Battel a utilisé des camions militaires de la Wehrmacht et la menace de force armée pour défier les SS lors de la liquidation du ghetto de Przemyśl en 1942. En bloquant un pont stratégique et en entrant personnellement dans la zone cordonnée, il a assuré la sécurité d'environ 500 résidents juifs et de leurs familles, les protégeant dans des casernes militaires.
Carrière et éducation précoces
Né en 1891 à Prężynka, Battel a d'abord servi dans l'Armée impériale allemande pendant la Première Guerre mondiale, où il a reçu la Croix de fer. Après son service, il a poursuivi des études supérieures à l'Université Ludwig-Maximilians de Munich et à l'Université de Wrocław, se concentrant sur l'économie et le droit. Il s'est établi comme avocat et notaire pendant l'entre-deux-guerres, bien qu'il ait rejoint le parti nazi dans les années 1930 avant d'être appelé comme officier de réserve de la Wehrmacht en 1942.
Intervention à Przemyśl
Lorsque les unités SS ont scellé le ghetto de Przemyśl le 15 juillet 1942, Battel servait comme aide du commandant militaire local, le major Max Liedtke. Le 26 juillet, il a utilisé sa position pour protéger les travailleurs juifs essentiels à la production de guerre. Il a persuadé son supérieur de bloquer le pont principal menant au ghetto avec du personnel militaire, forçant avec succès une colonne SS à se retirer sous la menace de feu. Il a ensuite utilisé des véhicules militaires pour évacuer environ 100 travailleurs et leurs familles, plaçant finalement un total de 500 personnes sous protection militaire.
Enquête des SS et vie d'après-guerre
L'opposition de Battel aux SS a déclenché une enquête fermée supervisée par Heinrich Himmler, qui a envoyé une documentation à Martin Bormann avec des ordres pour l'arrestation de Battel après-guerre. Bien que la Wehrmacht n'ait imposé que des mesures disciplinaires—spécifiquement un assignation à résidence et un transfert—les sont restées hostiles. En 1944, Battel a été réformé du service militaire en raison d'une maladie cardiaque et est retourné à Wrocław. Après une période comme prisonnier de guerre en captivité soviétique, il a tenté de reprendre sa carrière juridique en Allemagne de l'Ouest, mais un tribunal de dénazification lui a refusé l'autorisation. Il a passé ses dernières années à travailler dans une usine de verre.
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Battel est mort d'une crise cardiaque en 1952 à Francfort à l'âge de 61 ans. Ses actions sont restées largement méconnues pendant des décennies jusqu'à ce que le chercheur Dr. Zeev Goshen enquête sur son dossier de guerre. Le 22 janvier 1981, Yad Vashem a à titre posthume décerné à Albert Battel le titre de Juste parmi les Nations.
Faits rapides
- Né: 1891, Prężynka - Décédé: 1952, Francfort - Rang: Oberleutnant - Éducation: Université Ludwig-Maximilians de Munich; Université de Wrocław - Récompense: Juste parmi les Nations (1981) - Occupation principale: Avocat et notaire
Questions que les lecteurs se posent
### Pourquoi Battel n'a-t-il pas été exécuté par les Nazis pour son intervention?
La Wehrmacht a traité ses actions comme une question disciplinaire car un ordonnant une attitude intransigeante envers les Juifs n'avait pas encore été émis au moment de l'incident.
### Que sont devenus les Juifs qui n'ont pas été sauvés par Battel?
Les résidents restants du ghetto de Przemyśl ont été déportés par les SS et ont péri dans le camp d'extermination de Bełżec.
