La publication en 1873 de Denken und Wirklichkeit a établi African Spir comme une influence significative sur des philosophes tels que Friedrich Nietzsche, William James et Léon Tolstoï. Né en 1837 dans l'Empire russe, Spir a consacré sa vie à la recherche philosophique, passant par le service militaire et la noblesse terrienne avant de s'installer finalement en Suisse pour poursuivre son travail dans une relative réclusion.
Jeunesse et service militaire
Né le 10 novembre 1837 à Kropyvnytskyi, Spir était le fils d'un chirurgien qui a servi comme médecin en chef à l'hôpital militaire d'Odessa. Il a fréquenté des internats privés et un gymnase à Odessa avant de s'inscrire à l'École des aspirants de marine à Nikolaïev. En 1855, à l'âge de 18 ans, il a servi comme sous-lieutenant dans la marine russe pendant la guerre de Crimée. Il a obtenu l'Ordre de Saint-André et l'Ordre de Saint-Georges pour ses actions lors du siège de Sébastopol, où il a défendu le même bastion que Léon Tolstoï.
Transition depuis la Russie
Après la mort de son père en 1852, Spir a hérité des domaines familiaux. Il a émancipé ses serfs et leur a distribué des terres et des biens avant les réformes de 1861. Après la mort de sa mère en 1867, il a liquidé ses avoirs restants et a quitté définitivement l'Empire russe. Il a passé plusieurs années à voyager en Allemagne, s'installant finalement en Suisse, où il est devenu citoyen en 1889.
Carrière philosophique
Spir s'est fortement engagé dans la philosophie kantienne, s'appuyant sur des lectures de Descartes, Hume et Mill. Pendant son séjour à Leipzig, il a assisté aux conférences de Moritz Wilhelm Drobisch. Son œuvre principale, Denken und Wirklichkeit, l'a positionné au sein du mouvement néo-kantien. Il a plus tard écrit Esquisses de philosophie critique en français pour toucher un public plus large. Ses archives, comprenant des manuscrits et des documents personnels, sont conservées à la Bibliothèque de Genève.
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- Naissance : 1837, Kropyvnytskyi - Décès : 1890, Genève - Nationalité : Empire russe, puis suisse - Grade militaire : Sous-lieutenant - Domaine principal : Philosophie - Livre notable : Denken und Wirklichkeit (1873) - Prix : Ordre de Saint-Georges (1855), Ordre de Saint-André (1855) - Lieu de sépulture : Cimetière de Saint-Georges
Questions fréquentes
### Pourquoi est-il appelé African ?
Le nom a été choisi par son père à partir d'une ancienne synaxe du calendrier orthodoxe, faisant référence à un saint mineur.
### A-t-il connu Friedrich Nietzsche ?
Bien que les deux aient été à Leipzig en même temps, il n'existe aucune preuve qu'ils se soient rencontrés.
