Ralf Winkler a adopté le pseudonyme A. R. Penck en 1966, se nommant d'après le géologue Albrecht Penck. Au cours d'une carrière s'étendant sur plus de cinq décennies, il est passé d'une existence clandestine en République démocratique allemande pour devenir une figure fondatrice du néo-expressionnisme, créant un langage visuel défini par le symbolisme pictographique et une intensité rythmique brute, tant dans la peinture que dans la percussion jazz.
Contraintes précoces à Dresde
Né en 1939 à Dresde, Winkler a cherché une formation artistique formelle mais a fait face à des refus constants de l'Académie des beaux-arts de Dresde et de l'Université des arts de Berlin. Il a appris auprès de Jürgen Böttcher, rejoignant l'Erste Phalanx Nedserd, un groupe opérant en dehors des canaux approuvés par l'État. Contraint à des travaux subalternes, il a travaillé comme chauffeur, veilleur de nuit et emballeur de margarine pour soutenir sa pratique picturale. Sa résistance à la surveillance de l'État a conduit au rejet de son adhésion à l'Association des artistes visuels de la RDA et à la confiscation éventuelle de ses toiles par le ministère de la Sécurité d'État.
Développement des Standarts
Au cours des années 1960 et 1970, il a formulé le concept de Standarts, un terme hybride fusionnant standard, art et le mot allemand pour drapeau, Standarte. Ces œuvres utilisaient une sténographie visuelle archaïque, incluant des bonshommes allumettes et des signes rudimentaires rappelant les peintures rupestres et les graffitis. En évitant l'esthétique traditionnelle de l'art élevé, il visait une fonction communicative universelle. Il a plus tard participé à d'importantes expositions internationales, dont la Documenta 5 en 1972, malgré les tentatives continues de la sécurité d'État pour supprimer son exposition.
Exil et nouvelle figuration
En 1980, il a quitté la République démocratique allemande pour l'Allemagne de l'Ouest, s'installant initialement à Kerpen. Il est devenu un exposant central de la nouvelle figuration aux côtés de Jörg Immendorff, Georg Baselitz et Markus Lüpertz. Son profil a rapidement grandi en Occident, avec son inclusion dans l'exposition New Art de 1983 à la Tate et l'exposition Zeitgeist à Berlin. Il a reçu le prix d'art d'Aix-la-Chapelle en 1985 et a ensuite été nommé professeur de peinture à la Kunstakademie Düsseldorf en 1988, où il a enseigné jusqu'à sa retraite.
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Au-delà des arts visuels, il était un batteur et percussionniste de jazz actif. Il a cofondé le groupe Triple Trip Touch avec Frank Wollny, collaborant souvent avec des musiciens tels que Butch Morris et Billy Bang. Sa production créative est restée éclectique, englobant la poésie, les essais théoriques et le travail cinématographique, y compris un rôle d'acteur dans le film de Böttcher de 1966 Vintage 45. Il a résidé dans plusieurs villes, dont Londres, Dublin et New York, avant son décès à Zurich en 2017.
Faits rapides
- Né : 1939, Dresde - Décédé : 2 mai 2017, Zurich - Mouvement : Néo-expressionnisme - Prix notable : Prix d'art d'Aix-la-Chapelle (1985) - Occupations principales : Peintre, sculpteur, musicien - Éducation : Autodidacte - Rôle d'enseignement : Professeur, Kunstakademie Düsseldorf - Pseudonymes : Mike Hammer, Y, T. M., Mickey Spilane
Questions posées par les lecteurs
### Que sont les Standarts ?
Les Standarts étaient une forme d'art développée par Penck utilisant des symboles picturaux simples et archaïques comme des panneaux de signalisation et des bonshommes allumettes pour transmettre un sens à travers un langage universel semblable à une bannière.
### A-t-il travaillé dans d'autres médiums que la peinture ?
Oui, il était également sculpteur, directeur de la photographie, écrivain et un batteur de jazz dévoué qui a cofondé le groupe Triple Trip Touch.
