Wisława Szymborska: La poeta que renegó de sus primeros libros

Wisława Szymborska ganó el Premio Nobel de Literatura en 1996 por una poesía que, en palabras de la Academia Sueca, «con precisión irónica permite que el contexto histórico y biológico salga a la luz en fragmentos de la realidad humana». Lo que la mención no dice, y lo que la propia Szymborska insistió en señalar, es que había pasado décadas renegando de los poemas que la hicieron escritora publicada: colecciones tempranas escritas para satisfacer la exigencia del realismo socialista de un Estado totalitario, y excluidas posteriormente, por su propia mano, de sus obras completas.

Hija de un administrador en Cracovia

Szymborska nació el 2 de julio de 1923 en Bnin (hoy parte de Kórnik), en el oeste de Polonia, donde su padre trabajaba como administrador de la finca familiar de un conde. La familia se mudó a Cracovia cuando ella tenía ocho años, y la ciudad siguió siendo su hogar el resto de su vida. Allí asistió a la escuela secundaria y, tras la Segunda Guerra Mundial, estudió literatura polaca y sociología en la Universidad Jaguelónica entre 1945 y 1948, sin completar la licenciatura. Su primer poema publicado apareció en un periódico de Cracovia en marzo de 1945, al final de la guerra.

Escribir por encargo y luego negarse

La colección debut de Szymborska, Dlatego żyjemy (Por eso vivimos), apareció en 1952 y se ajustó a la doctrina estética que el Estado polaco de posguerra exigía a sus escritores: el realismo socialista, poesía al servicio de la versión de la historia del Partido. Es un hecho que no ocultó en su vida posterior ni excusó; llegó a considerar sus dos primeros volúmenes como falsos respecto a su sensibilidad real, y los dejó fuera deliberadamente de sus propias ediciones reunidas, un acto de autoeliminación autoral casi sin parangón entre los premios Nobel. La ruptura llegó con su tercera colección, Wołanie do Yeti (Llamando al Yeti), publicada en 1957 durante el deshielo político que siguió a la muerte de Stalin, la cual viró decisivamente hacia la observación personal y conllevó una crítica implícita al sistema para el que había escrito brevemente. De 1953 a 1981 trabajó en el semanario literario de Cracovia Życie Literackie, primero como editora de poesía y más tarde escribiendo una longeva columna de libros, además de traducir poesía francesa al polaco junto a su propia escritura.

La ironía como método

Lo que surgió en las décadas siguientes —en colecciones como Sól (Sal, 1962), Sto pociech (Sin fin de diversiones, 1967) y, en traducción al inglés, People on a Bridge (1990) y View with a Grain of Sand (1995)— fue una obra construida sobre un lenguaje preciso y concreto y un hábito de distanciamiento irónico: poemas que escenifican una confrontación entre una opinión declarada o asumida sobre algún tema importante —historia, mortalidad, amor, crueldad— y una duda planteada silenciosamente sobre si esa opinión se sostiene. Escribió sobre temas cotidianos y cósmicos en el mismo registro llano, a menudo a pequeña escala —un puñado de colecciones a lo largo de su carrera, modestas para los estándares de poetas más prolíficos—, pero densas de reversión y agudeza silenciosa. Los críticos han señalado sistemáticamente esta combinación de ingenio, ironía y lo que parece una simplicidad engañosa como su firma, un estilo que se lee como una conversación hasta que los versos finales del poema le quitan la alfombra debajo de su propia premisa.

El Premio Nobel

En 1996, la Academia Sueca otorgó a Szymborska el Premio Nobel de Literatura, elogiando una poesía que permite que el contexto histórico y biológico aflore «en fragmentos de la realidad humana» a través de la precisión irónica. Ya había acumulado una reputación europea sustancial antes del premio —el Premio Goethe en 1991, el Premio Herder en 1995, un doctorado honoris causa por la Universidad de Poznań en 1995 y el Premio del PEN Club polaco en 1996—, pero el Nobel la transformó de una poeta bien conocida en Polonia en una figura traducida internacionalmente, con su obra llevada al inglés, alemán, sueco, italiano, danés, hebreo, húngaro, checo y muchos otros idiomas.

Una vida privada al final de su carrera

Junto a su poesía, Szymborska mantuvo una columna de ensayos literarios informales, recopilados más tarde en inglés como Nonrequired Reading: Prose Pieces (2002): piezas breves e irónicas que nominalmente reseñaban libros, pero que oscilaban libremente sobre cualquier tema que captara su atención, con la misma voz engañosamente casual de sus versos. Evitó en gran medida la persona pública que la fama literaria internacional tiende a imponer, continuando reseñando libros y correspondiéndose con lectores en lugar de cultivar un papel público. Siguió escribiendo nuevas colecciones hasta sus ochenta años —incluida Tutaj (Aquí), publicada en 2010— y permaneció radicada en Cracovia hasta su muerte allí el 1 de febrero de 2012, a la edad de 88 años.

Por qué se llama genio a Wisława

El don específico de Szymborska fue una especie de compresión filosófica: la capacidad de tomar una abstracción enorme —la muerte, el azar, la naturaleza de la memoria histórica, la extrañeza de ser una persona específica y no otra— y alojarla dentro de un poema tan llano en su dicción que se lee, en un primer paso, como un discurso ordinario, antes de que los versos finales inviertan o socaven lo anterior. La Academia Sueca hizo precisamente de esta cualidad la base de la mención del Nobel, destacando su «precisión irónica», y los críticos a través de los idiomas a los que ha sido traducida su obra han convergido en la misma descripción: ingenio emparejado con una simplicidad engañosa, realizando un trabajo filosófico serio sin sonar nunca como filosofía. La complicación honesta en su trayectoria es que comenzó su carrera como un instrumento de propaganda estatal, publicando versos convencionales del realismo socialista a principios de la década de 1950 bajo una presión política real; y aunque su posterior renuncia a esa obra es en sí misma una señal de honestidad intelectual poco común entre escritores que vivieron el mismo compromiso, significa que su reputación como poeta de una ironía tranquila y sin concesiones no fue un hecho desde el principio, sino algo que construyó, deliberadamente, contra su propio historial anterior.

Legado

Szymborska publicó relativamente poco para los estándares de un premio Nobel —un número modesto de colecciones delgadas a lo largo de casi seis décadas—; sin embargo, sus poemas siguen siendo algunos de los más citados y antologizados de la poesía europea moderna, apreciados por hacer que la dificultad metafísica suene como algo dicho una vez, llanamente, en la mesa de una cocina.