La línea coronal K 1474 fue identificada por William Harkness durante el eclipse solar de agosto de 1869. Su carrera abarcó dos facetas como cirujano militar y como investigador en el Observatorio Naval de los Estados Unidos, lo que finalmente le llevó a servir como contraalmirante en la Armada de los Estados Unidos.
Educación temprana y servicio médico
Nacido en 1837 en Ecclefechan, Escocia, Harkness se mudó a los Estados Unidos con su familia. Asistió al Lafayette College entre 1854 y 1856 y se graduó en la Universidad de Rochester en 1858. Posteriormente obtuvo un título del New York Homeopathic Medical College en 1862. Durante la Guerra Civil estadounidense, sirvió como cirujano voluntario, destacándose en la Segunda Batalla de Bull Run en agosto de 1862 y en la Batalla de Fort Stevens en julio de 1864.
Carrera naval y astronómica
Harkness se unió al Observatorio Naval de los Estados Unidos como ayudante de astronomía en 1862. En agosto de 1863, ostentaba el rango de profesor de matemáticas en la Armada. Su servicio incluyó tiempo en el USS Monadnock de 1865 a 1866 y un empleo posterior en la Oficina Hidrográfica de los Estados Unidos. Desempeñó un papel importante en la Comisión del Tránsito de Venus, liderando grupos de investigación en Hobart, Tasmania, en 1879 y en Washington en 1882, donde se desempeñó como oficial ejecutivo.
Reconocimiento profesional y últimos años
Harkness se desempeñó como director astronómico del Observatorio Naval de 1894 a 1899 y como director del Almanaque Náutico de 1897 a 1899. Sus contribuciones escritas incluyeron The Solar Parallax and its Related Constants, publicado en 1891. Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1898 y fue presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 1893. Se retiró de la Armada en diciembre de 1899 con el rango de contraalmirante y murió en 1903 en Jersey City.
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- Nacimiento: 1837, Ecclefechan - Fallecimiento: 1903, Jersey City - Rango militar: Contraalmirante - Educación: Universidad de Rochester (1858) - Título médico: New York Homeopathic Medical College (1862) - Hito científico: Descubrió la línea coronal K 1474 (1869) - Obra notable: The Solar Parallax and its Related Constants (1891) - Lugar de entierro: Cementerio rural de Fishkill
Preguntas frecuentes
### ¿Cuáles fueron las principales contribuciones de William Harkness a la astronomía?
Se le atribuye el desarrollo del calibrador esferómetro, la creación de una teoría sobre la curva focal de los telescopios acromáticos y el descubrimiento de la línea coronal K 1474.
### ¿Fue William Harkness principalmente médico o astrónomo?
Poseía cualificaciones y experiencia militar como cirujano, pero su carrera se definió por sus nombramientos profesionales a largo plazo como astrónomo y director en el Observatorio Naval de los Estados Unidos.
