Una colección de 120 retratos de Vilma Lwoff-Parlaghy documentó los rostros de destacados estadounidenses y europeos entre 1884 y 1923. Nacida en Hajdúdorog en 1863, se convirtió en una figura notable en los círculos artísticos de Múnich, Berlín y París antes de establecer una carrera como retratista de la alta sociedad en Nueva York.
Carrera temprana y éxito europeo
La artista, nacida Brachfeld Vilma Erzsébet, recibió formación en Budapest antes de mudarse a Múnich. Bajo la instrucción de Franz Quaglio y Wilhelm Dürr el Joven, adoptó técnicas popularizadas por Franz von Lenbach. Su retrato de 1890 de su madre le valió el reconocimiento público temprano en Berlín. Poco después, enfrentó una controversia profesional relacionada con el rechazo y la posterior reinstalación imperial de un retrato de Guillermo II. A lo largo de la década de 1890, amplió su reputación exponiendo en el Salón de París y en la Exposición Mundial Colombina de 1893 en Chicago.
Residencia transatlántica
Lwoff-Parlaghy viajó por primera vez a Nueva York en 1896. En 1899, se casó con el príncipe Georgy Lvov en Praga, aunque el matrimonio terminó en divorcio. Conservó el título de Princesa Lwoff-Parlaghy con la autorización del Príncipe. Durante este período, equilibró su vida entre ciudades europeas como Berlín y Niza, y los Estados Unidos. Regresó a Nueva York permanentemente en 1908, instalándose en una suite de catorce habitaciones en el Hotel Plaza, donde mantuvo un estilo de vida lujoso y un león mascota exótico llamado Goldfleck.
La retratista de Nueva York
En Manhattan, obtuvo encargos de figuras influyentes, incluidos Andrew Carnegie, Chauncey Mitchell Depew y Nikola Tesla. Su retrato de Tesla de 1916 fue el único para el que el inventor posó durante su vida. A pesar de su prominencia social, su situación financiera se deterioró tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. Enfrentó deudas crecientes por su residencia en el Plaza y finalmente desalojó su suite. Pasó sus últimos años en una pequeña habitación en la calle 39 Este, muriendo allí en 1923.
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- Nacimiento: 1863, Hajdúdorog - Fallecimiento: 1923, Nueva York - Entierro: Cementerio Woodlawn - Obra notable: Retrato de Andrew Carnegie - Obra notable: Retrato de Ludwig Windthorst - Obra notable: El poeta Eduard von Bauernfeld - Obra notable: Chauncey Mitchell Depew, B.A. 1856, LL.D. 1887, Fellow 1888-1906
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Tenía un título real?
Sí, adoptó el título de Princesa Lwoff-Parlaghy tras casarse con el príncipe Georgy Lvov en 1899, con su autorización.
### ¿Dónde está enterrada?
Está enterrada en el Cementerio Woodlawn en el Bronx.

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