El campeón de boxeo de toda Inglaterra de 1808 a 1822, Tom Cribb, definió la brutal era del pugilismo sin guantes del siglo XIX. Nacido en Hanham, cerca de Bristol, el 8 de julio de 1781, acabó dominando este deporte mediante una serie de duros combates con múltiples asaltos que consolidaron su posición como el principal luchador de su época antes de su retirada.
Carrera temprana y transición profesional
Tras trasladarse a Londres a los 13 años, Cribb encontró trabajo inicialmente como instalador de timbres antes de trabajar como porteador de carbón en Wapping. Su carrera como boxeador profesional comenzó bajo la tutela del capitán Robert Barclay. Debutó el 7 de enero de 1805 en Wood Green, Middlesex, contra George Maddox. Tras esta victoria y un posterior triunfo frente a Tom Blake, Cribb se dedicó al pugilismo profesional. Su única derrota en su carrera se produjo el 20 de julio de 1805 ante George Nicholls.
Combates por el campeonato
Cribb cobró notoriedad al derrotar al antiguo campeón Jem Belcher el 8 de abril de 1807 en Moulsey Hurst en un combate de 44 asaltos. Tras la retirada de John Gully, Cribb se enfrentó a Bob Gregson en octubre de 1808 y se hizo con el campeonato de Inglaterra tras 23 asaltos. Defendió con éxito este título en un combate de revancha contra Belcher en 1809. En 1810 y 1811, participó en dos sonados combates de múltiples asaltos contra el antiguo esclavo estadounidense Tom Molineaux, venciendo en Copthorne Common y Thistleton Gap respectivamente.
Retirada y últimos años
Tras una década sin contrincantes creíbles, Cribb renunció formalmente a su campeonato el 15 de mayo de 1822 en la Fives Court, donde se le entregó un cinturón ceremonial. Pasó a dedicarse al comercio, trabajando como comerciante de carbón y entrenador de boxeo. También regentó el pub Union Arms en Panton Street, Londres. En 1839 se mudó a Woolwich, donde falleció el 11 de mayo de 1848 a los 66 años.
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Hacer la prueba de CI →Conmemoración y legado cultural
Cribb fue enterrado en la iglesia de St Mary Magdalene, Woolwich, donde su monumento sigue en pie con la forma de un león que apoya la pata sobre una urna. Más allá de los hitos locales y los nombres de calles, su influencia perdura en la cultura literaria. Aparece mencionado en obras de Charles Dickens, George MacDonald Fraser y Patrick O'Brian. Sus combates fueron dramatizados en la obra de teatro de 2014 Prize Fighters, escrita por Ed Viney.
Datos rápidos
- Nacimiento: 8 de julio de 1781, Hanham, Bristol - Fallecimiento: 11 de mayo de 1848, Woolwich - Campeón de toda Inglaterra: 1808–1822 - Lugar de sepultura: St Mary Magdalene, Woolwich - Ingreso en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional: 1991 - Récord en su carrera: Una única derrota registrada
Preguntas de los lectores
### ¿Fue derrotado Tom Cribb en algún momento durante su carrera profesional?
Sí, aunque algunos contemporáneos intentaron ocultar el registro, George Nicholls derrotó a Cribb el 20 de julio de 1805.
### ¿Qué pasó con el pub que Cribb regentaba en Londres?
El Union Arms, situado en el número 26 de Panton Street, acabó convirtiéndose en el pub Tom Cribb en el número 36 de Panton Street.
