Los fuertes hacen lo que tienen que hacer y los débiles aceptan lo que tienen que aceptar.
Tucídides fue un historiador y general ateniense. Su Historia de la Guerra del Peloponeso relata la guerra del siglo V a.C. entre Esparta y Atenas hasta el año 411 a.C. Tucídides ha sido apodado el padre de la "historia científica" por aquellos que aceptan sus afirmaciones de haber aplicado estrictos estándares de imparcialidad y recopilación de pruebas y análisis de causa y efecto, sin referencia a la intervención de las deidades, como se describe en su introducción a su obra.
También ha sido llamado el padre de la escuela del realismo político, que ve el comportamiento político de los individuos y los resultados posteriores de las relaciones entre estados como mediados en última instancia por, y construidos sobre, las emociones del miedo y el interés propio. Su texto todavía se estudia en universidades y colegios militares en todo el mundo. El diálogo meliano se considera un trabajo seminal de la teoría de las relaciones internacionales, mientras que su versión de la Oración Fúnebre de Pericles es ampliamente estudiada por teóricos políticos, historiadores y estudiosos de los clásicos.
Más generalmente, Tucídides desarrolló una comprensión de la naturaleza humana para explicar el comportamiento en crisis como plagas, masacres y guerra civil.
Vida
A pesar de su estatura como historiador, los historiadores modernos saben relativamente poco sobre la vida de Tucídides. La información más confiable proviene de su propia Historia de la Guerra del Peloponeso, en la cual menciona su nacionalidad, paternidad y lugar de nacimiento. Tucídides dice que participó en la guerra, contrajo la peste y fue exiliado por la democracia. También puede haber estado involucrado en la represión de la Revuelta de Samos.
Evidencia del período clásico
Tucídides se identifica como ateniense, diciéndonos que el nombre de su padre era Oloro y que era del demo ateniense de Halimous. Aún existe una anécdota algo dudosa de su vida temprana. Mientras era aún un joven de 10-12 años, se suponía que él y su padre habían ido al ágora de Atenas donde el joven Tucídides escuchó una conferencia del historiador Heródoto. Según algunos relatos, el joven Tucídides lloró de alegría después de escuchar la conferencia, decidiendo que escribir historia sería la vocación de su vida. La misma narración también afirma que después de la conferencia, Heródoto habló con el joven y su padre, diciendo: Oloro, tu hijo ansía conocimiento. En esencia, el episodio muy probablemente proviene de una cuenta griega o romana posterior de su vida. Sobrevivió a la Peste de Atenas, que mató a Pericles y a muchos otros atenienses. También registra que era propietario de minas de oro en Scapte Hyle literalmente "Bosque Excavado", un área costera en Tracia, frente a la isla de Tasos.
Debido a su influencia en la región de Tracia, Tucídides escribió que fue enviado como estratego general a Tasos en 424 a.C. Durante el invierno de 424–423 a.C., el general espartano Brasidas atacó Anfípolis, a medio día de navegación al oeste de Tasos en la costa de Tracia, provocando la Batalla de Anfípolis. Eucles, el comandante ateniense en Anfípolis, envió a buscar ayuda a Tucídides. Brasidas, consciente de la presencia de Tucídides en Tasos y su influencia con la gente de Anfípolis, y temiendo que llegara ayuda por mar, actuó rápidamente para ofrecer términos moderados a los anfipolitanos para su rendición, que aceptaron. Por lo tanto, cuando Tucídides llegó, Anfípolis ya estaba bajo control espartano.
Anfípolis era de considerable importancia estratégica, y la noticia de su caída causó gran consternación en Atenas. Se culpó a Tucídides, aunque afirmó que no era su culpa y que simplemente había sido incapaz de llegar a tiempo. Debido a su fracaso en salvar Anfípolis, fue exiliado:
Viví a través de todo esto, siendo de una edad para comprender los eventos, y prestando atención a ellos para saber la verdad exacta sobre ellos. También fue mi destino ser un exiliado de mi país durante veinte años después de mi comando en Anfípolis; y estando presente con ambas partes, y más especialmente con los peloponesios por razón de mi exilio, tuve ocio para observar los asuntos de manera algo particular.
Utilizando su condición de exiliado de Atenas para viajar libremente entre los aliados del Peloponeso, pudo ver la guerra desde la perspectiva de ambos lados. Tucídides afirmó que comenzó a escribir su historia tan pronto como estalló la guerra, porque pensó que sería una de las mayores guerras libradas entre los griegos en términos de escala:
Tucídides, un ateniense, escribió la historia de la guerra entre los peloponesios y los atenienses, comenzando en el momento en que estalló, y creyendo que sería una guerra grande, y más digna de relación que cualquiera de las que la habían precedido.
Esto es todo lo que Tucídides escribió sobre su propia vida, pero hay algunos otros hechos disponibles de fuentes confiables contemporáneas. Heródoto escribió que el nombre Oloro, el nombre del padre de Tucídides, estaba conectado con Tracia y la realeza tracia. Tucídides probablemente estaba conectado a través de la familia con el estadista y general ateniense Milcíades y su hijo Cimón, líderes de la antigua aristocracia suplantada por los Demócratas Radicales. El abuelo materno de Cimón también llevaba el nombre Oloro, lo que hace la conexión bastante probable. Otro Tucídides vivió antes del historiador y también estuvo vinculado con Tracia, lo que hace muy probable una conexión familiar entre ellos también.
Combinando toda la evidencia fragmentaria disponible, parece que su familia era propietaria de una gran propiedad en Tracia, una que incluso contenía minas de oro, y que permitía a la familia considerable y duradera prosperidad. La seguridad y prosperidad continua de la propiedad adinerada debe haber necesitado lazos formales con reyes locales o jefes, lo que explica la adopción del nombre real distintamente tracio Óloros en la familia. Una vez exiliado, Tucídides se instaló permanentemente en la propiedad y, dada su amplio ingreso de las minas de oro, pudo dedicarse a la investigación y escritura de historia a tiempo completo, incluidos muchos viajes de investigación. En esencia, era un caballero bien conectado de recursos considerables que, después de retirarse involuntariamente de las esferas política y militar, decidió financiar sus propias investigaciones históricas.
Fuentes posteriores
La evidencia restante sobre la vida de Tucídides proviene de fuentes antiguas posteriores y bastante menos confiables; Marcelino escribió la biografía de Tucídides aproximadamente mil años después de su muerte. Según Pausanias, alguien llamado Oenobio hizo pasar una ley que permitía a Tucídides regresar a Atenas, presumiblemente poco después de la rendición de la ciudad y el final de la guerra en 404 a.C. Pausanias continúa diciendo que Tucídides fue asesinado en su camino de regreso a Atenas, colocando su tumba cerca de la puerta de Melite. Muchos dudan de esta narración, viendo evidencia que sugiere que vivió hasta 397 a.C., o quizás un poco más tarde. Plutarco preserva una tradición de que fue asesinado en Scaptē Hulē y que sus restos fueron devueltos a Atenas, donde se erigió un monumento en su honor en la parcela familiar de Cimón. Hay problemas con esto, ya que esto estaba fuera del demo de Tucídides y la tradición se remonta a Polemón, quien afirmó haber descubierto un memorial así. Dídimo menciona otra tumba en Tracia.
La narración de Tucídides se interrumpe en medio del año 411 a.C., y este final abrupto tradicionalmente ha sido explicado como debido a su muerte mientras escribía el libro, aunque se han planteado otras explicaciones.
Las inferencias sobre el carácter de Tucídides pueden extraerse con la debida precaución solamente de su libro. Su sentido del humor sardónico es evidente en toda la obra, como cuando, durante su descripción de la peste ateniense, observa que los antiguos atenienses parecían recordar una rima que decía que con la Guerra Doria vendría una "gran muerte". Algunos afirmaron que la rima originalmente mencionaba un "hambre" o "inanición" λιμός, limos, y solo fue recordada más tarde como "pestilencia" λοιμός, loimos debido a la plaga actual. Tucídides luego observa que si viniera otra Guerra Doria, esta vez acompañada de gran hambre λιμός, la rima será recordada como "hambre", y cualquier mención de "peste" λοιμός será olvidada.
Tucídides admiraba a Pericles, aprobando su poder sobre el pueblo y mostrando un marcado disgusto por los demagogos que lo siguieron. No aprobaba a la gente común democrática ni de la democracia radical que Pericles introdujo, pero consideraba la democracia aceptable cuando era guiada por un buen líder. La presentación de eventos de Tucídides es generalmente imparcial; por ejemplo, no minimiza el efecto negativo de su propio fracaso en Anfípolis. Ocasionalmente, sin embargo, fuertes pasiones rompen a través, como en sus severas críticas a los líderes democráticos Cleón e Hipérbolo. A veces, Cleón ha sido conectado con el exilio de Tucídides.
Se ha argumentado que Tucídides fue movido por el sufrimiento inherente en la guerra y preocupado por los excesos a los que la naturaleza humana es propensa en tales circunstancias, como en su análisis de las atrocidades cometidas durante el conflicto civil en Corcira, que incluye la frase "la guerra es una maestra violenta" πόλεμος βίαιος διδάσκαλος.
La Historia de la Guerra del Peloponeso
Tucídides creía que la Guerra del Peloponeso representaba un evento de importancia sin igual. Como tal, comenzó a escribir la Historia en el inicio de la guerra en 431. Su intención era escribir una cuenta que sirviera como "una posesión para todos los tiempos". La Historia se interrumpe cerca del final del vigésimo primer año de la guerra y no elabora sobre los conflictos finales de la guerra. Este aspecto de la obra sugiere que Tucídides murió mientras escribía su historia y más aún, que su muerte fue inesperada.
Después de su muerte, la Historia de Tucídides fue subdividida en ocho libros: su título moderno es la Historia de la Guerra del Peloponeso. Su gran contribución a la historia e historiografía está contenida en esta densa historia de la guerra de 27 años entre Atenas y Esparta, cada una junto a sus respectivos aliados. Esta subdivisión muy probablemente fue realizada por bibliotecarios y archiveros, siendo ellos mismos historiadores y eruditos, muy probablemente trabajando en la Biblioteca de Alejandría.
La Historia de la Guerra del Peloponeso continuó siendo modificada mucho más allá del final de la guerra en 404, como se ejemplifica por una referencia en el Libro I.1.13 a la conclusión de la Guerra del Peloponeso 404 a.C., siete años después de los últimos eventos en el texto principal de la historia de Tucídides.
Tucídides es generalmente considerado como uno de los primeros historiadores verdaderos. Como su predecesor Heródoto, conocido como "el padre de la historia", Tucídides otorga un alto valor al testimonio presencial y escribe sobre eventos en los que probablemente participó. También consultó minuciosamente documentos escritos e entrevistó a participantes sobre los eventos que registró. A diferencia de Heródoto, cuyas historias a menudo enseñan que la hybris invita la ira de las deidades, Tucídides no reconoce la intervención divina en los asuntos humanos.
Tucídides ejerció una amplia influencia historiográfica en historiadores helenísticos y romanos posteriores, aunque la descripción exacta de su estilo en relación con muchos historiadores sucesivos sigue siendo poco clara. Los lectores en la antigüedad a menudo colocaron la continuación del legado estilístico de la Historia en los escritos del supuesto sucesor intelectual de Tucídides, Jenofonte. Tales lecturas a menudo describían los tratados de Jenofonte como intentos de "terminar" la Historia de Tucídides. Sin embargo, muchas de estas interpretaciones han generado un escepticismo significativo entre los estudiosos modernos, como Dillery, que rechaza la visión de interpretar a Jenofonte en cuanto a Tucídides, argumentando que la historia "moderna" de este último definida como construida en función de temas literarios e históricos es antitética al relato de aquel en la Helénica, que se desvía de la tradición historiográfica helénica en su ausencia de un prefacio o introducción al texto y la falta asociada de un "concepto general" que unifique la historia.
Una diferencia notable entre el método de escritura de historia de Tucídides y el de los historiadores modernos es la inclusión de Tucídides de largos discursos formales que, como él afirma, eran reconstrucciones literarias en lugar de citas de lo que se dijo, o quizás, lo que creía que debería haber sido dicho. Posiblemente, si no lo hubiera hecho, la esencia de lo que se dijo de otra manera no se conocería en absoluto, mientras que hoy hay una abundancia de documentación —registros escritos, archivos y tecnología de grabación para que los historiadores consulten. Por lo tanto, el método de Tucídides sirvió para rescatar sus fuentes en su mayoría orales del olvido. No sabemos cómo hablaban estas figuras históricas. La recreación de Tucídides utiliza un registro estilístico heroico. Un ejemplo célebre es la oración fúnebre de Pericles, que colma de honor a los muertos e incluye una defensa de la democracia:
Toda la tierra es el sepulcro de hombres famosos; no solo son honrados por columnas e inscripciones en su propia tierra, sino en naciones extranjeras en monumentos grabados no en piedra sino en los corazones y mentes de los hombres.
Estilísticamente, la colocación de este pasaje también sirve para intensificar el contraste con la descripción de la peste en Atenas inmediatamente posterior
