El capitán de la selección de Grecia que logró la victoria en la Eurocopa 2004, Theodoros Zagorakis, fue nombrado Deportista Griego Masculino del Año en 2004. Centrocampista central durante toda su carrera profesional, acumuló 120 partidos internacionales, un récord para su selección nacional hasta 2012, además de servir como miembro del Parlamento Europeo durante diez años.
Trayectoria inicial y fichaje por Inglaterra
Nacido el 27 de October de 1971 en Lidia, Kavala, Zagorakis comenzó su carrera profesional con el Kavala en 1988, contribuyendo al ascenso del club a la Beta Ethniki. En la temporada 1992–93 se incorporó al PAOK, donde jugó hasta diciembre de 1997. Posteriormente fichó por el equipo inglés Leicester City. Durante su estancia en Inglaterra, participó en dos finales de la Copa de la Liga en el estadio de Wembley, perdiendo en 1999 ante el Tottenham Hotspur pero derrotando al Tranmere Rovers en la final siguiente, aunque permaneció como suplente sin utilizar en este último partido.
Éxitos en Grecia e Italia
Zagorakis regresó a Grecia en julio de 2000 para unirse al AEK Atenas. Jugó junto a compañeros como Demis Nikolaidis y Akis Zikos, ganando la Copa de Grecia en 2002 contra el Olympiacos. Tras su actuación en la Eurocopa 2004, fichó por el club italiano Bolonia con la carta de libertad en julio de 2004. Después de que el equipo descendiera de la Serie A en 2005, regresó a Grecia para reincorporarse al PAOK, firmando un contrato de dos años. Se retiró oficialmente del fútbol profesional el 28 de mayo de 2007.
Logros internacionales
Zagorakis debutó con la selección nacional de Grecia el 7 de septiembre de 1994 contra las Islas Feroe. Su carrera internacional alcanzó su punto álgido en 2004, cuando guio a Grecia a ganar la Eurocopa en Portugal, obteniendo el título de Jugador del Torneo. Terminó quinto en las votaciones del Balón de Oro de 2004 y decimoséptimo en el premio al Jugador Mundial de la FIFA. Se retiró del fútbol internacional el 22 de agosto de 2007, tras su última aparición en un partido amistoso contra España en el estadio Toumba.
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Hacer la prueba de CI →Administración y política
Tras su retirada como jugador, Zagorakis se convirtió en presidente del PAOK el 18 de junio de 2007, centrándose en la reestructuración de las finanzas y la deuda del club. En 2014 dio el salto a la política, siendo elegido miembro del Parlamento Europeo. Ejerció dos mandatos consecutivos en el Parlamento Europeo de 2014 a 2024, representando a Grecia en Bruselas y Estrasburgo. Asimismo, ocupó brevemente el cargo de presidente de la Federación Helénica de Fútbol de marzo a septiembre de 2021.
Datos clave
- Nacimiento: 27 de octubre de 1971, Lidia - Internacionalidades: 120 - Jugador del Torneo de la Eurocopa 2004 - Mandato como eurodiputado: 2014-2024 - Expresidente del PAOK - Primer gol internacional: clasificación para el Mundial de 2006 contra Dinamarca
Preguntas de los lectores
### ¿Jugó Zagorakis en algún club inglés?
Sí, jugó en el Leicester City desde 1998 hasta 2000.
### ¿Qué cargos políticos ha ocupado?
Ejerció como miembro del Parlamento Europeo durante dos mandatos entre 2014 y 2024 y fue presidente de la Federación Helénica de Fútbol en 2021.
