Sheikh Hasina: De icono de la democracia a fugitiva condenada

La tarde del 5 de agosto de 2024, mientras los manifestantes irrumpían en las puertas de Ganabhaban, Sheikh Hasina subió a un helicóptero con su hermana y partió en menos de una hora, poniendo fin, en un solo día, al mandato más largo en la historia de Bangladés. Quince meses después, un tribunal internacional en Daca la condenó a muerte in absentia por crímenes contra la humanidad. Entre esos dos hechos se encuentra uno de los giros más drásticos en la biografía política moderna: una mujer antaño celebrada por reconstruir una frágil democracia que dejó el cargo siendo su objetivo.

Hija de un asesinato

Hasina nació el 28 de septiembre de 1947 en Tungipara, en lo que entonces era Bengala Oriental, siendo la hija mayor de Sheikh Mujibur Rahman, el hombre que conduciría a Bangladés a la independencia y se convertiría en su primer presidente. Estudió en el Eden Mohila College y en la Universidad de Daca, y en 1968 se casó con el físico M. A. Wazed Miah, más tarde presidente de la Comisión de Energía Atómica de Bangladés. En agosto de 1975, un grupo de oficiales del ejército asesinó a Mujib y a casi toda la familia Rahman en su hogar; Hasina y su hermana Sheikh Rehana sobrevivieron solo porque se encontraban en Alemania Occidental. Pasó los años siguientes en el exilio en la India, fue elegida presidenta de la Liga Awami de su padre in absentia en febrero de 1981, y regresó a Bangladés ese mayo para reconstruir un partido, y un movimiento, en torno a la memoria de su padre y a su propia reivindicación de la misma.

Construyendo un gobierno, dos veces

Hasina pasó la década de 1980 como líder de la oposición bajo el régimen militar antes de alcanzar el poder en junio de 1996, convirtiéndose en la primera primera ministra bangladesí desde la independencia en cumplir un mandato completo de cinco años. Ese gobierno firmó un tratado de treinta años para compartir las aguas del Ganges con la India y, en diciembre de 1997, el Acuerdo de Paz de las Colinas de Chittagong que puso fin a una insurgencia de dos décadas, trabajo por el cual recibió posteriormente el Premio UNESCO de la Paz. Perdió el poder en 2001 a pesar de obtener aproximadamente el cuarenta por ciento del voto popular, luego regresó por una victoria aplastante en 2008 y no dejó el cargo nuevamente hasta 2024, obteniendo la reelección en 2014, 2018 y enero de 2024. A lo largo de esos años, sus gobiernos construyeron el puente Bangabandhu, inauguraron la primera fase del Metro de Daca en diciembre de 2022, impulsaron una agenda de "Bangladés Digital" y supervisaron un crecimiento promedio del PIB de aproximadamente el 5,5 por ciento junto con una fuerte caída de la pobreza. En septiembre de 2017, su gobierno abrió la frontera a aproximadamente un millón de refugiados rohinyás que huían de la violencia en Myanmar, una de las respuestas humanitarias más grandes de la década.

La maquinaria para mantenerse en el poder

El historial que hizo a Hasina admirada internacionalmente corrió junto a otro, más duro. En 2011, su gobierno eliminó el requisito constitucional de una administración interina neutral para supervisar las elecciones, el acuerdo que había hecho creíble su propia victoria de 1996, y los votos que siguieron fueron progresivamente menos disputados: las elecciones de 2014 fueron boicoteadas por la principal oposición y vieron 153 de los 300 escaños sin oposición, mientras que las de 2018 y 2024 estuvieron marcadas por irregularidades documentadas y violencia. La Ley de Seguridad Digital de 2018 permitió penas de prisión por críticas en línea que el gobierno considerara inapropiadas; solo en diciembre de 2022, se cerraron 191 sitios web por contenido "antiestatal". Las organizaciones de derechos humanos pasaron años documentando desapariciones forzadas y ejecuciones extrajudiciales, y tras su caída, los investigadores identificaron entre 500 y 700 celdas de detención secretas, apodadas "aynaghars" o casas de espejos, utilizadas para retener y torturar a disidentes. El proyecto del puente Padma, mientras tanto, se convirtió en sinónimo de la corrupción de la época: el Banco Mundial canceló un crédito de 840 millones de dólares por preocupaciones de corrupción en 2012, y el puente finalmente se construyó por aproximadamente 2.500 millones de dólares, más del triple de la estimación original.

El levantamiento que puso fin a todo

El final provino de una fuente que el gobierno de Hasina había subestimado: los estudiantes universitarios. Un movimiento contra un sistema de cuotas discriminatorio para los empleos públicos escaló durante julio de 2024 hasta convertirse en una campaña nacional de "no cooperación" después de que sus fuerzas de seguridad mataran a manifestantes en las calles; más tarde surgió una grabación de audio verificada por la BBC de la propia Hasina autorizando el uso de fuerza letal. Para el 5 de agosto, las multitudes habían irrumpido en el parlamento y en su residencia oficial; el número de muertos por la represión superó finalmente los 2.000, con más de 20.000 heridos. Ella renunció y huyó en helicóptero y avión de transporte militar a la India, donde ha permanecido bajo estrictas medidas de seguridad, con su pasaporte diplomático revocado y una solicitud de extradición de Daca pendiente. Un libro blanco del gobierno bangladesí estimó más tarde que hasta 16.000 millones de dólares al año (más de 240.000 millones a lo largo de sus últimos quince años en el poder) habían sido desviados a través del lavado de dinero, con una investigación separada abierta sobre una presunta malversación de 5.000 millones de dólares vinculada a la central nuclear de Rooppur.

Juicio tras la huida

El 17 de noviembre de 2025, el Tribunal Internacional de Crímenes de Bangladés condenó a Hasina in absentia por crímenes contra la humanidad por la represión de julio de 2024 y la sentenció a muerte; diez días después, un tribunal separado le impuso 21 años por adquirir ilegalmente tierras en Purbachal. Ella ha calificado los procedimientos del tribunal como un "juicio farsa" impulsado por una venganza política, y Human Rights Watch ha expresado sus propias preocupaciones sobre una condena capital dictada sin que la acusada estuviera presente o representada por un abogado de su elección. A finales de 2024, se enfrentaba a aproximadamente 152 casos separados, incluidos 135 por asesinato. Su hijo, Sajeeb Wazed Joy, ha dicho que ella tiene la intención de regresar una vez que se convoquen elecciones.

Por qué se llama genio a Hasina

La palabra encaja con Hasina solo si se despoja de cualquier relación con ideas o invención y se aplica estrechamente a la supervivencia política. Regresó del exilio a un partido desmantelado por el asesinato de su padre y, a través de una disciplina absoluta y legitimidad dinástica, lo convirtió en una maquinaria que ganó cuatro de cinco elecciones a lo largo de tres décadas y produjo un crecimiento económico sostenido que pocas democracias en desarrollo igualan. Esa es una habilidad genuina y rara: leer lo suficientemente bien a un estamento de seguridad, una burocracia y una oposición rival como para maniobrar mejor que los tres durante quince años consecutivos. Pero la misma habilidad, aplicada sin moderación, es lo que desmanteló los controles que la hacían legítima (la cláusula de gobierno interino, una prensa libre, un poder judicial independiente) y convirtió a la "genialidad política" en un eufemismo para la maquinaria de desapariciones, elecciones amañadas y una red documentada de prisiones secretas. El propio tribunal de Bangladés ha calificado desde entonces su conducta en la represión de 2024 como un crimen contra la humanidad, y ninguna narración honesta de su carrera puede dejar de lado ese hallazgo como ruido de fondo ante las estadísticas de crecimiento. Si Hasina poseía un genio, era para construir y mantener el poder; no era, según las pruebas que su propio Estado ha producido ahora, un genio ejercido en interés del público.

Legado

Hasina deja Bangladés con una economía y una infraestructura genuinamente transformadas, un acuerdo de paz que puso fin a una guerra real y un historial humanitario sobre la crisis rohinyá que obtuvo elogios mundiales; todo ello frente a un veredicto del tribunal, una sentencia de muerte y un aparato de represión documentado que la caída de su propio gobierno expuso ante el país que alguna vez gobernó.