El director italiano Sergio Leone redefinió el cine mundial al alejarse de las binariedades morales tradicionales hacia una visión descarnada y compleja del Viejo Oeste estadounidense. A lo largo de su carrera, dominó un lenguaje visual distintivo, empleando con frecuencia primeros planos extremos yuxtapuestos con amplios planos generales para transformar el género en un espectáculo mitológico moderno, violento y altamente estilizado.
Primeros años y formación
Nacido en Roma en 1929, hijo de la actriz de cine mudo Bice Waleran y del pionero del cine Vincenzo Leone, tuvo un contacto temprano con los entornos de producción. Tras abandonar los estudios de derecho, ingresó en la industria cinematográfica a los 18 años. Trabajó como asistente de Vittorio De Sica en la producción de 1948 Ladrón de bicicletas y más tarde laboró en proyectos de estudios internacionales en los estudios Cinecittà, incluyendo Quo Vadis y Ben-Hur. Pasó a la dirección tras hacerse cargo de Los últimos días de Pompeya cuando Mario Bonnard enfermó, lo que llevó a su debut en solitario en 1961, El coloso de Rodas.
La trilogía del dólar
A mediados de la década de 1960, Leone se inclinó hacia el subgénero del spaghetti western. Su éxito de masas, Por un puñado de dólares, dio a conocer a Clint Eastwood ante el público internacional. La película utilizó locaciones españolas para crear un marcado contraste con los westerns estadounidenses convencionales, centrándose en personajes moralmente ambiguos impulsados por el poder en lugar de la conciencia. Este éxito abrió el camino para dos largometrajes posteriores, Por unos dólares más y El bueno, el feo y el malo, ambos producidos en colaboración con el compositor Ennio Morricone, quien aportó el paisaje sonoro definitivo para la serie.
La era de las películas "Érase una vez"
Tras su trilogía, Leone recibió una oferta de dirección de Paramount Pictures para producir Hasta que llegó su hora. Estrenada en 1968, la película contó con Henry Fonda y Charles Bronson, y sirvió como una meditación onírica sobre la mitología occidental. Aunque fue fuertemente editada para los mercados estadounidenses, tuvo un desempeño exitoso en Europa. En 1971, dirigió ¡Agáchate, maldito! tras desacuerdos artísticos con el director original. Su último gran proyecto, Érase una vez en América, se completó en 1984 antes de su fallecimiento en Roma en 1989.
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- Nacimiento: 1929, Roma - Fallecimiento: 1989, Roma - Nacionalidad: Italia - Obra notable: El bueno, el feo y el malo - Obra notable: Érase una vez en América - Lugar de sepultura: Pratica di Mare
Preguntas de los lectores
### ¿Qué es el género del spaghetti western?
Es un estilo de película del oeste promovido por Leone que se apartó de las convenciones estadounidenses tradicionales mediante el uso de personajes moralmente complejos, temas violentos y técnicas de cámara innovadoras.
### ¿Dirigió Leone alguna vez una película en los Estados Unidos?
Dirigió partes de Hasta que llegó su hora en Monument Valley, Utah, aunque gran parte de su obra se produjo en España y en los estudios Cinecittà de Roma.