Dos lienzos específicos comprados a mediados de mayo de 1990 por un total combinado de más de $160 millones definieron el legado de Ryoei Saito. Durante subastas consecutivas celebradas por Christie's y Sotheby's en Nueva York, el empresario japonés se hizo con el Retrato del Dr. Gachet de Vincent van Gogh por $82.5 millones y un cuadro de Renoir titulado Bal du moulin de la Galette por $78.1 millones.
Primeros años y educación
Nacido en 1916 en la prefectura de Shizuoka, Saito transitó por el complejo panorama industrial del Imperio japonés y su transición de posguerra. Su formación académica incluyó estudios en la Universidad Nihon y la Universidad Waseda. Estas instituciones sentaron las bases para su posterior mandato como presidente honorario de Daishowa Paper Manufacturing, una empresa profundamente arraigada en la producción industrial del país.
Las adquisiciones de arte
Las compras de Saito en 1990 establecieron un referente para las valoraciones de arte a nivel mundial. En el momento de la transacción, estas dos piezas representaban los precios más altos jamás pagados por obras de arte, ya fuera mediante subasta pública o venta privada. Las cifras se mantuvieron como récords de la industria durante 25 años hasta la venta de Las mujeres de Argel de Picasso en 2015. Su influencia en el mercado fue profunda y atrajo un intenso escrutinio tanto de instituciones como de inversores.
Controversia y últimos años
Tras la adquisición de estas obras, Saito enfrentó importantes obligaciones financieras, incluida una factura fiscal de $24 millones. A principios de la década de 1990 comentó que las pinturas tal vez estarían mejor destruidas tras su muerte para liberar a sus herederos de impuestos excesivos sobre la herencia. Esta declaración desató una gran preocupación internacional, específicamente en el Museo Metropolitano de Arte, que temía que las obras hubieran sido incineradas junto con el propietario tras su fallecimiento por un derrame cerebral en 1996.
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Hacer la prueba de CI →Procedencia y legado
El paradero de las reconocidas obras de arte fue motivo de especulación durante más de una década. El Museo Metropolitano de Arte no logró localizar el cuadro de Van Gogh para una exposición planeada, lo que alimentó teorías sobre su estado físico. No fue hasta 2007 que el público supo que la obra se había vendido de forma privada entre 1997 y 1998 a Wolfgang Flöttl, un gestor de fondos de inversión nacido en Austria.
Datos clave
- Nacimiento: 1916, prefectura de Shizuoka - Fallecimiento: 30 de marzo de 1996 - Educación: Universidad Waseda, Universidad Nihon - Cargo principal: Presidente honorario de Daishowa Paper Manufacturing - Precio de compra del Retrato del Dr. Gachet: $82.5 millones - Precio de compra del Bal du moulin de la Galette: $78.1 millones
Preguntas frecuentes
### ¿Fueron realmente incineradas las pinturas con Ryoei Saito?
No. Aunque Saito sugirió esto para evitar los impuestos sucesorios, en 2007 se reveló que las pinturas se habían vendido a Wolfgang Flöttl a finales de los años 90.
### ¿Cuánto tiempo se mantuvieron los récords de precios de subasta de Saito?
Los récords de precios se mantuvieron durante 25 años hasta la venta de una pintura de Picasso en Christie's en mayo de 2015.
