Ruth First

Un paquete bomba enviado a su oficina en Maputo acabó con la vida de Ruth First el 17 de agosto de 1982. Como crítica persistente del Estado sudafricano, pasó décadas documentando los fallos estructurales del apartheid mediante el periodismo de investigación, la investigación académica y la participación activa en movimientos dedicados a derrocar la segregación racial institucionalizada de su país natal.

Desarrollo político temprano

Nacida en Johannesburgo el 4 de mayo de 1925, hija de padres que fueron miembros fundadores del Partido Comunista de Sudáfrica, First se introdujo en un entorno politizado a una edad temprana. Durante su etapa como estudiante en la Universidad de Witwatersrand, se relacionó con figuras que más tarde liderarían importantes movimientos nacionales, como Nelson Mandela y Eduardo Mondlane. Obtuvo una licenciatura en Ciencias Sociales en 1946, destacando en antropología, sociología e historia económica.

Periodismo y activismo

First se convirtió en redactora jefe del periódico radical The Guardian, que sirvió de plataforma para exponer la realidad de las políticas del apartheid tras la victoria del Partido Nacional en las elecciones de 1948. Más tarde fue redactora de la revista política Fighting Talk. Su activismo se extendió al Congreso Nacional Africano y al Congreso de Demócratas de Sudáfrica. Contribuyó a la redacción de la Carta de la Libertad, pero no pudo asistir a su presentación en Kliptown debido a una orden de prohibición del gobierno.

Acoso legal y detención

Como acusada en el Juicio por Traición de 1956-1961, First se enfrentó a un intenso escrutinio estatal antes de su eventual absolución. Tras la masacre de Sharpeville de 1960, vivió en la clandestinidad y viajó a Namibia para realizar investigaciones para su libro South West Africa. En 1963, se convirtió en la primera mujer blanca detenida bajo la Ley de Detención de Noventa Días, permaneciendo 117 días en régimen de aislamiento. Su reclusión incluyó interrogatorios sobre la incursión en la granja Lilliesleaf y una breve huelga de hambre.

Vida en el exilio

Tras su liberación y posterior reingreso en prisión, First acabó abandonando Sudáfrica. Durante su exilio, mantuvo su enfoque en la erudición política y la defensa contra el apartheid, ocupando un puesto en la Universidad de Durham. Su labor como profesora universitaria, escritora y periodista continuó hasta su asesinato mediante un artefacto construido por la policía sudafricana mientras vivía en Mozambique.

Datos rápidos

- Nacimiento: 4 de mayo de 1925, Johannesburgo - Fallecimiento: 17 de agosto de 1982, Maputo - Educación: Universidad de Witwatersrand - Cónyuge: Joe Slovo - Detención: 117 días bajo la Ley de Detención de Noventa Días - Ocupación: Escritora, política, profesora universitaria, periodista - Primer libro: South West Africa

Preguntas frecuentes de los lectores

### ¿Cuál fue la causa de la muerte de Ruth First?

Fue asesinada por un paquete bomba enviado por la policía sudafricana en 1982 mientras trabajaba en Mozambique.

### ¿A qué universidad asistió?

Se formó en la Universidad de Witwatersrand, donde obtuvo una licenciatura en Ciencias Sociales en 1946.