The Poets and Poetry of America, un volumen de 476 páginas publicado en 1842, definió la carrera de Rufus Wilmot Griswold y estableció su influencia sobre el floreciente mercado literario de los Estados Unidos. Como incansable antólogo, periodista y crítico, gestionó la reputación de escritores contemporáneos mientras navegaba por una serie de rivalidades profesionales volátiles y acuerdos domésticos cada vez más complicados a lo largo de su breve y turbulenta vida.
Ambición temprana y vida nómada
Nacido en 1815 en Benson, Vermont, Griswold fue el duodécimo de catorce hijos. Tras abandonar el hogar a los quince años, adoptó una existencia nómada y finalmente encontró trabajo en Albany, donde vivió con el periodista George C. Foster. Su educación formal en la Rensselaer School terminó abruptamente en 1830 tras un incidente disciplinario con un profesor. A finales de la década de 1830, se trasladó a la ciudad de Nueva York, donde trabajó como editor y se formó brevemente como clérigo bautista, aunque nunca obtuvo una congregación permanente.
Autoridad literaria y conflicto
Griswold ganó prominencia a través de su trabajo editorial y crítico, particularmente después de mudarse a Filadelfia en 1840 para unirse al personal del Daily Standard. Su reputación de crítico mordaz y vengativo a menudo alienaba a sus contemporáneos. Su rivalidad profesional más significativa fue con Edgar Allan Poe; ambos compitieron por puestos editoriales y por la atención de la poeta Frances Sargent Osgood. Tras la muerte de Poe en 1849, Griswold orquestó una campaña para dañar el legado de su rival, autoproclamándose albacea del patrimonio literario de Poe.
El alcance del antólogo
Como antólogo, Griswold dio forma al canon estadounidense compilando colecciones masivas como Female Poets of America y Prose Writers of America. Estos proyectos a menudo priorizaban sus preferencias personales y amistades, destacando la dedicación de un espacio significativo en su colección de poesía de 1842 a su amigo Charles Fenno Hoffman. A pesar de su defensa pública de la legislación sobre derechos de autor y la inclusión de la poesía estadounidense en los planes de estudio escolares, sus pares lo acusaban frecuentemente de hipocresía, señalando su propia propensión a tomar material sin autorización.
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Hacer la prueba de CI →Tragedias personales
La vida personal de Griswold estuvo marcada por la inestabilidad, incluyendo tres matrimonios y un divorcio público. Su primer matrimonio con Caroline Searles terminó en 1842 tras su muerte poco después del parto. Su dolor fue profundo y demostrativo; veló su ataúd y visitó su bóveda semanas después. Murió en Manhattan en 1857 a los cuarenta y dos años y fue enterrado en el cementerio Green-Wood, dejando un legado definido por sus roles duales como guardián de las letras y figura pública polémica.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1815, Benson, Vermont - Fallecimiento: 1857, Manhattan - Lugar de entierro: Cementerio Green-Wood - Ocupaciones principales: Periodista, antólogo, crítico - Obra notable de 1842: The Poets and Poetry of America - Estatus clerical: Clérigo bautista con licencia
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué causó la rivalidad entre Rufus Wilmot Griswold y Edgar Allan Poe?
La tensión comenzó cuando Griswold reemplazó a Poe como editor de Graham's Magazine y se profundizó debido a sus intereses profesionales en competencia y rivalidades personales por poetas como Frances Sargent Osgood.
### ¿Cómo influyó Griswold en la literatura estadounidense?
Produjo antologías exhaustivas que ayudaron a establecer un canon de escritores estadounidenses y presionó activamente para la integración de la literatura nacional en el plan de estudios escolar formal.
