Romain Édouard: El prolífico campeón del circuito abierto de Francia

Hacia 2012, Romain Édouard había logrado algo que pocos jugadores franceses consiguen en un solo año: compartió el campeonato nacional, ganó un abierto internacional en los Emiratos Árabes Unidos superando a Maxime Vachier-Lagrave —uno de los jugadores más fuertes que ha producido Francia— mediante desempates, y consolidó su reputación como uno de los ganadores más incansables del circuito europeo de torneos abiertos.

De Poitiers al podio

Édouard nació el 28 de noviembre de 1990 en Poitiers, Francia, y comenzó a jugar al ajedrez a los cinco años, participando en su primer torneo en 2001. Durante su adolescencia se formó con el gran maestro francés Olivier Renet, una tutela que le ayudó a alcanzar el título del Campeonato Europeo Juvenil de Ajedrez en la categoría Sub-16 en 2006, con solo quince años.

Construyendo el título

Édouard obtuvo el título de Maestro Internacional en 2007 y el de gran maestro en 2012. A diferencia de muchos jugadores que persiguen uno o dos resultados destacados en eventos por invitación, él construyó su reputación gracias al gran volumen de torneos que disputó. Sus victorias en el circuito abierto se extienden a lo largo de casi una década: Zaragoza y Bad Wiessee en 2008, Andorra en 2009, Echternach en 2009 y 2010, Hastings durante el periodo de año nuevo 2009-10 y Clermont-Ferrand en 2011. En eventos cerrados, ganó el Gran Prix de Burdeos en 2007, Amberes en 2011 y Nancy en 2012.

El punto álgido de 2012

El punto culminante de la carrera de Édouard llegó en 2012, cuando compartió el primer puesto en el Campeonato de Francia de Ajedrez junto a Christian Bauer, Vachier-Lagrave y Étienne Bacrot —un empate cuádruple entre algunos de los jugadores más fuertes que el país ha presentado en una generación— y, por otro lado, ganó el Al Ain Classic en los EAU, terminando nuevamente por delante de Vachier-Lagrave por desempate. Vencer, o empatar con el mismo compatriota de élite dos veces en un año en diferentes formatos dice tanto de la consistencia de Édouard como cualquier resultado individual.

Victorias continuas a lo largo de la década

Édouard siguió sumando victorias en torneos abiertos mucho después de su irrupción inicial: sexto puesto en el Grupo B del Torneo Tata Steel en 2013 con 7 de 13, una victoria absoluta en el Abierto de Dubái en 2014 con 8 de 9, un primer puesto compartido en el World Open de Arlington en 2015 y la victoria en el 3.er Campeonato de Ajedrez AIDEF en Montreal ese mismo año. En 2018 empató de nuevo por el primer puesto en el Campeonato de Francia de Ajedrez, perdiendo esta vez el desempate ante Tigran Gharamian, una situación casi idéntica a la de su campeonato de 2012, lo que demuestra que fue un jugador que mantuvo su competitividad a nivel nacional durante la mayor parte de una década.

Representando a Francia y escribiendo sobre el juego

Édouard jugó para el equipo nacional francés en la Olimpiada de Ajedrez en 2010, 2012 y 2014, y en el Campeonato de Europa de Ajedrez por Equipos en 2009, 2013 y 2015, ganando una medalla de plata por equipos y un oro individual en el tercer tablero en la edición de 2013. Más allá del tablero, ha publicado trabajos didácticos destinados a mejorar a los jugadores, incluyendo "The Chess Manual of Avoidable Mistakes" en 2014 y su secuela, "Test Yourself!", en 2015; libros basados en el enfoque práctico y de corrección de errores para la mejora que refleja su propia carrera de alto volumen de torneos.

Por qué llaman a Romain un genio

Ninguna fuente califica a Édouard de genio, y su historial profesional respalda un tipo de elogio diferente y más específico: la durabilidad y el volumen más que una genialidad singular. Mientras que algunos grandes maestros construyen su reputación con una o dos victorias que definen su carrera contra los mejores, el historial de Édouard es una larga lista de victorias en torneos abiertos y resultados cercanos en el Campeonato de Francia a lo largo de una década, además de dos victorias por desempate sobre Vachier-Lagrave en el mismo año. Ese es el registro de un jugador cuya fortaleza reside en un rendimiento competitivo constante y de gran volumen, y, según sus propios libros didácticos, en una comprensión inusualmente clara de los errores evitables que separan a los jugadores fuertes de los grandes: un instinto pedagógico tanto como un don puramente calculador. Es un logro profesional genuino y raro, pero las fuentes apoyan llamarlo prolífico y consistente en lugar de un talento generacional.

Legado

El legado de Romain Édouard es el de un campeón trabajador: un gran maestro cuyo nombre aparece a lo largo de una década en las listas de ganadores de torneos abiertos europeos, que compartió dos veces el título nacional francés y que convirtió su propia experiencia en torneos ganada con esfuerzo en libros didácticos destinados a ayudar a otros jugadores a evitar los errores que él pasó toda una carrera aprendiendo a eliminar de su propio juego.