Robert L. Behnken lanzó al espacio el 30 de mayo de 2020, como miembro de la tripulación de la misión SpaceX Crew Dragon Demo-2. Este evento marcó la primera vez que los astronautas utilizaron una nave espacial comercial orbital para el transporte a la Estación Espacial Internacional, cambiando fundamentalmente el modelo operativo para los vuelos espaciales humanos bajo el Programa de Tripulación Comercial de la NASA.
Fundamentos Académicos y Militares
Nacido en 1970 en Creve Coeur, Behnken persiguió una educación técnica extensiva. Obtuvo títulos de Bachelor of Science en ingeniería mecánica y física de la Universidad de Washington en San Luis en 1992. Continuó sus estudios en el Instituto de Tecnología de California, obteniendo un Máster en Ciencias en 1993 y un doctorado en 1997, ambos en ingeniería mecánica. Su carrera militar como oficial en la Fuerza Aérea de EE.UU. implicó trabajar como ingeniero de desarrollo e ingeniero de pruebas de vuelo, donde alcanzó el rango de coronel y se graduó de la Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea de EE.UU.
Operaciones Tempranas en la NASA
Seleccionado como candidato a astronauta en 2000, Behnken pasó dieciocho meses de evaluación antes de apoyar las operaciones de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy. Ganó experiencia como aquanauta durante la misión NEEMO 11 en 2006, viviendo bajo el agua durante siete días. Posteriormente realizó dos misiones del Transbordador Espacial como especialista de misión: STS-123 en 2008 y STS-130 en 2010. Durante estas asignaciones, completó múltiples caminatas espaciales para facilitar la instalación de módulos y equipos en la Estación Espacial Internacional.
Liderazgo y Vuelos Espaciales Comerciales
Behnken sirvió como Jefe de la Oficina de Astronautas de 2012 a 2015. Después de transicionar al Programa de Tripulación Comercial, fue asignado a la nave espacial SpaceX Dragon 2. La misión Demo-2 implicó una estancia de 62 días en la Estación Espacial Internacional. A lo largo de su carrera, Behnken recibió numerosos honores, incluyendo la Medalla al Servicio Excepcional de la NASA en 2011 y la Medalia al Honor del Congreso por el Espacio en 2023. Se retiró de la NASA el 11 de noviembre de 2022.
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- Nacido: 1970, Creve Coeur - Rango militar: Coronel - Educación: Doctorado en Ingeniería Mecánica, Instituto de Tecnología de California - Jefe de la Oficina de Astronautas: 2012–2015 - Misiones del Transbordador Espacial: STS-123 y STS-130 - Vuelo espacial comercial: Crew Dragon Demo-2 (2020) - Retiro de la NASA: 11 de noviembre de 2022 - Medalia al Honor del Congreso por el Espacio: 2023
Preguntas que los lectores hacen
### ¿Cuál fue el papel de Behnken en el programa espacial comercial?
Fue asignado al primer vuelo tripulado de prueba del SpaceX Crew Dragon, designado Demo-2, que se lanzó en 2020.
### ¿Cuándo sirvió Behnken como Jefe de la Oficina de Astronautas?
Ocupó el puesto de Jefe de la Oficina de Astronautas de 2012 a 2015.
