Un artículo académico de 1962 escrito en la Universidad de Stanford, titulado ¿Pueden los zapatos deportivos japoneses hacerles a los zapatos deportivos alemanes lo que las cámaras japonesas les hicieron a las cámaras alemanas?, sirvió efectivamente como el plano para la industria moderna del calzado atlético. Phil Knight, el autor de ese estudio, transformó una asociación de distribución en una empresa global priorizando la agilidad de mercado y los patrocinios de alto rendimiento.
Primeros años atléticos y académicos
Nacido en Portland, Oregón, en 1938 de Bill y Lota Cloy Knight, Philip Hampson Knight pasó sus años formativos en el vecindario de Eastmoreland. Asistió a la Escuela Secundaria Cleveland antes de matricularse en la Universidad de Oregón, donde obtuvo un título en negocios en 1959. Como corredor de media distancia bajo la tutela del entrenador Bill Bowerman, Knight obtuvo menciones deportivas universitarias y logró un récord personal de 4 minutos y 13 segundos en la milla. Su temprana disciplina se extendió a su servicio militar, durante el cual sirvió como segundo teniente comisionado, completando un año de servicio activo y siete años en la Reserva del Ejército.
La fundación de Blue Ribbon Sports
El interés de Knight por importar zapatillas de correr japonesas culminó en una visita de 1962 a Kobe, Japón, donde aseguró los derechos de distribución de Onitsuka Co., la predecesora de ASICS. En enero de 1964, Knight y Bill Bowerman establecieron una asociación formal bajo el nombre de Blue Ribbon Sports. Inicialmente, Knight vendía inventario desde un Plymouth Valiant verde en varias competencias atléticas regionales. Para 1971, la empresa hizo la transición a la marca Nike, adoptando el logotipo de swoosh diseñado por Carolyn Davidson. Este período de expansión vio a la empresa ir más allá de su modelo de distribución inicial hacia la fabricación a gran escala de indumentaria y equipos.
Evolución corporativa y cambios estratégicos
El crecimiento de la compañía dependió en gran medida de los patrocinios de atletas, asegurando notablemente relaciones con figuras como Michael Jordan y Tiger Woods. Knight se desempeñó como director ejecutivo de Nike durante décadas, y finalmente dejó el cargo en noviembre de 2004 tras la muerte de su hijo Matthew, quien pereció en un accidente de buceo en el lago Ilopango, El Salvador. Knight siguió siendo presidente de la junta directiva, supervisando sucesiones que incluyeron los nombramientos de William Perez y más tarde de Mark Parker. Además de su liderazgo empresarial, Knight se convirtió en un importante donante de la Universidad de Oregón y de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón.
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Hacer la prueba de CI →Expansión hacia la animación
Más allá de la ropa deportiva, Knight se aventuró en la industria cinematográfica al invertir en Will Vinton Studios en 1998. Asumió el control de la empresa, la rebautizó como Laika y nombró a su hijo Travis Knight para liderar la junta. El estudio cambió su enfoque hacia la producción de animación en volumen, estrenando su primer largometraje, Coraline, en 2009. El estudio dedicó su cortometraje de 2005, Moongirl, a la memoria de Matthew Knight.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1938, Portland, Oregón - Educación: Universidad de Oregón, Universidad de Stanford - Cofundó: Nike, Inc. en 1964 - Primer empleado de Nike: Jeff Johnson - Debut de producción de Laika: Coraline (2009) - Comisión del ejército: Segundo teniente - Nacionalidad: Estados Unidos - Patrimonio neto estimado: 35.400 millones de dólares (a octubre de 2025)
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál era el nombre original de Nike?
La empresa fue fundada originalmente en 1964 como Blue Ribbon Sports.
### ¿Quién diseñó el logotipo del swoosh de Nike?
La estudiante de diseño gráfico Carolyn Davidson creó el logotipo en 1971 por un honorario de 35 dólares.
