El libreto de la ópera de cámara en un acto El emperador de Atlantida fue escrito por Peter Kien mientras estaba prisionero en el campo de concentración de Terezín. Entre su deportación en 1941 y su traslado final a Auschwitz en octubre de 1944, produjo un vasto conjunto de dibujos, obras de teatro y poesía que documentan las condiciones de su reclusión.
Años de formación en Checoslovaquia
Nacido el 1 de enero de 1919 en Varnsdorf, Kien vivió en esta ciudad industrial cerca de la frontera checo-alemana durante su primera década. Tras una crisis financiera, su familia se mudó a Brno. En 1936, se graduó de una escuela secundaria alemana con notables menciones en dibujo y escritura. Ese mismo año, comenzó su formación oficial en la Academia de Bellas Artes de Praga bajo la tutela del prof. Willy Novak, mientras asistía simultáneamente a la escuela de diseño gráfico Officina Pragensis dirigida por el prof. Hugo Steiner-Prag.
Producción artística y deportación
Tras la aplicación en 1939 de las Leyes de Núremberg, Kien fue expulsado de la Academia, pero continuó su labor en la Officina Pragensis bajo la dirección del prof. Jaroslav Švab y enseñó en la sinagoga de Vinohrady. Tras su matrimonio en 1940 con Ilse Stránská, intentó infructuosamente emigrar. En diciembre de 1941, fue deportado a Terezín. Como director de la Oficina de Dibujo Técnico de la Autoadministración Judía, utilizó papel robado para producir cientos de bocetos que documentaban la realidad del campo, contradiciendo frontalmente las afirmaciones nazis sobre un asentamiento modelo.
Obras literarias y teatrales
En el gueto, Kien escribió varias obras de teatro, entre ellas la sátira social Marionetas, que recibió 25 representaciones bajo la dirección de Gustav Schorsch. Sus otras obras dramáticas, como Medea, Mal sueño y En la frontera, permanecieron inéditas en vida. Además, escribió el libreto de la ópera de Viktor Ullmann El emperador de Atlantida, compuesta entre 1943 y 1944. Gideon Klein también musicalizó el ciclo poético de Kien Peste. Estos manuscritos fueron preservados posteriormente en la Biblioteca Wiener del Holocausto en Londres.
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Hacer la prueba de CI →Muerte y legado de archivo
El 16 de octubre de 1944, Kien fue trasladado a Auschwitz junto con sus padres y su esposa. Murió de enfermedad poco después de llegar al campo; ninguno de los miembros de su familia sobrevivió a la guerra. Hoy en día, 681 de sus dibujos y varios manuscritos literarios se conservan en los archivos de la Biblioteca Wiener del Holocausto en Londres. Su libreto de ópera alcanzó una audiencia más amplia de forma póstuma, con su primera representación en 1975 en Ámsterdam, seguida de una grabación de Decca en 1990 y una producción en 2012 en la Royal Opera House de Londres.
Datos clave
- Nacimiento: 1 de enero de 1919, Varnsdorf, Checoslovaquia - Fallecimiento: Octubre de 1944, Auschwitz - Educación: Academia de Bellas Artes de Praga - Obra principal: El emperador de Atlantida (Libreto) - Ocupaciones: Escritor, pintor, libretista, dramaturgo - Colección de archivo: Biblioteca Wiener del Holocausto, Londres - Cónyuge: Ilse Stránská
Preguntas frecuentes
### ¿Dónde se guarda el libreto original de El emperador de Atlantida?
El documento original se encuentra en la Biblioteca Wiener del Holocausto en Londres.
### ¿En qué temas se concentró Kien en sus dibujos de Terezín?
Se centró en retratos, paisajes y bocetos de género que capturaban las inhumanas condiciones de vida del campo de concentración.
