Un Travel Air Type R Mystery Ship llevó a Florence Leontine Lowe, conocida como Pancho Barnes, a alcanzar un récord mundial de velocidad de 196.19 millas por hora en 1930. Esta actuación superó el récord existente establecido por Amelia Earhart, estableciendo a Barnes como una figura central en el circuito de aviación competitiva de principios del siglo XX.
De Pasadena a las carreras aéreas
Nacida en Pasadena en 1901 en el seno de una familia acomodada, Barnes tuvo una temprana introducción a la aviación a través de su abuelo, Thaddeus S. C. Lowe, quien organizó el cuerpo de globos durante la Guerra de Secesión estadounidense. Tras vivir brevemente en México, adoptó el nombre de Pancho en 1928. Ese mismo año, comenzó su formación formal de vuelo, realizando su primer vuelo en solitario tras seis horas de instrucción. Rápidamente pasó a la aviación profesional, organizando espectáculos aéreos y participando en la Women’s Air Derby.
Hollywood y la aviación de acrobacias
Tras la finalización de su contrato de patrocinio con Union Oil, Barnes se trasladó a Hollywood para trabajar como piloto de acrobacias cinematográficas. En 1931, fundó la Associated Motion Picture Pilots, una organización laboral destinada a estandarizar las tarifas de pago y aplicar protocolos de seguridad para las acrobacias aéreas. Sus créditos de vuelo incluyeron su trabajo en la película de 1930 Hell's Angels, y utilizó sus contactos en Hollywood para ayudar en la carrera del fotógrafo George Hurrell.
El Happy Bottom Riding Club
En 1935, tras las pérdidas financieras durante la Gran Depresión, Barnes compró 180 acres de tierra cerca del lecho seco del lago Rogers en el desierto de Mojave. Transformó el lugar en el Happy Bottom Riding Club, un rancho y restaurante que atendía a los pilotos de pruebas del cercano Muroc Field, conocido más tarde como la Base de la Fuerza Aérea Edwards. Las instalaciones se convirtieron en un punto central para la comunidad de aviación de la base, ofreciendo cenas de bistec gratuitas a los pilotos que lograban romper la barrera del sonido.
Veinte preguntas, ocho minutos de reloj y un percentil medido frente a todos los que la han hecho. Sin registro.
Hacer la prueba de CI →Disputas legales y últimos años
En 1952 surgió un conflicto con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos cuando el ejército solicitó sus tierras para construir una pista de aterrizaje para aeronaves de propulsión atómica. Tras el intento del gobierno de adquirir la propiedad a un precio bajo, Barnes desafió a la dirección de la base en los tribunales. A pesar de que un misterioso incendio destruyó el rancho en 1953, la batalla legal resultó en una sentencia de 375.000 dólares a su favor. La pista de aterrizaje prevista nunca se construyó. A finales de la década de 1960, se reconcilió con los mandos militares en Edwards, donde fue honrada con una sala que lleva su nombre en el comedor de oficiales.
Datos rápidos
- Nombre: Florence Leontine Lowe - Nacimiento: 1901, Pasadena - Fallecimiento: 1975, Boron - Ocupación principal: Piloto de aviación - Educación: The Bishop's School - Récord notable: Récord de velocidad de 196.19 mph (1930) - Nombre del rancho: Happy Bottom Riding Club
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cómo obtuvo Pancho Barnes su apodo?
Adoptó el apodo de Pancho en 1928 después de pasar cuatro meses en México, donde estuvo brevemente involucrada con revolucionarios y ocasionalmente se disfrazaba de hombre.
### ¿Por qué se cerró el Happy Bottom Riding Club?
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos solicitó el terreno para ampliar una pista de aterrizaje, lo que dio lugar a una disputa legal, a la calificación del rancho como burdel y, finalmente, a una compra por parte del gobierno.
