La muerte de Nellie Spindler el 21 de agosto de 1917 marcó un hecho inusual en el Cementerio Militar de Lijssenthoek, donde permanece como la única mujer enterrada entre más de 10.000 hombres. Fue una enfermera de plantilla que sirvió cerca del frente en Bélgica y sucumbió a las heridas sufridas durante un bombardeo en una estación de evacuación de heridos cerca de Brandhoek.
Primeros años y credenciales de enfermería
Nacida en 1891, hija de Elizabeth Snowdon y George Kealey Spindler en Wakefield, comenzó su trayectoria médica en el City Fever Hospital en 1911. Su formación formal tuvo lugar en la Leeds Township Infirmary entre 1912 y 1915. Para optar al Queen Alexandra's Imperial Military Nursing Service, las candidatas necesitaban una certificación de formación de tres años y una edad mínima de 25 años. Spindler, que tenía 24 años cuando presentó su solicitud en octubre de 1915, anotó 1889 como su año de nacimiento en sus documentos para cumplir con los estándares de elegibilidad.
Servicio clínico y despliegue
Tras unirse al servicio de enfermería militar, pasó un tiempo en el Whittington Military Hospital de Lichfield desde noviembre de 1915 hasta abril de 1917. Tras obtener la autorización para el servicio en el extranjero, se trasladó a Francia en mayo de 1917, sirviendo en el Hospital General n.º 2 en Le Havre. En julio de 1917, fue trasladada a la Estación de Evacuación de Heridos n.º 44 en Brandhoek, Bélgica. Esta instalación operaba cerca de apartaderos ferroviarios y depósitos de municiones, lo que la situaba al alcance de la artillería de largo alcance.
Incidente e inhumación
El 21 de agosto de 1917, una explosión alcanzó la estación a las 11:00 de la mañana, hiriendo mortalmente a Spindler. Murió 20 minutos después mientras era atendida por la enfermera Minnie Wood. A su funeral asistió personal de alto rango, incluido el general Hubert Gough y el cirujano general. Su tumba, con la inscripción A noble type of good heroic womanhood, se encuentra en el Cementerio Militar de Lijssenthoek. Su nombre también se conserva en las pantallas conmemorativas de la ventana Five Sisters de la catedral de York.
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- Nacimiento: 1891, Wakefield - Fallecimiento: 21 de agosto de 1917 - Formación: Leeds Township Infirmary - Servicio: Queen Alexandra's Imperial Military Nursing Service - Lugar de sepultura: Cementerio Militar de Lijssenthoek - Conmemoración: Nellie Spindler Drive, Wakefield
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Por qué hubo una discrepancia en su año de nacimiento registrado?
Spindler indicó 1889 como su año de nacimiento en su solicitud para el servicio de enfermería, probablemente para cumplir con el requisito obligatorio de que las solicitantes tuvieran al menos 25 años.
### ¿Dónde está enterrada?
Está enterrada en el Cementerio Militar de Lijssenthoek en Bélgica, donde destaca por ser la única mujer entre más de 10.000 hombres.
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