Tengo dos objetivos. Primero, que los lectores se interesen, atraídos por un relato histórico, divertidos por sus aspectos cómicos, entristecidos por los elementos trágicos, cautivados por las posibilidades del pasado; y segundo, que los lectores sean conscientes de que podría haber otra forma de ver las cosas además de la que ofrezco. No estoy dando una lección o un sermón, estoy ofreciendo un diálogo, como dije antes.
Natalie Zemon Davis es historiadora canadiense y estadounidense del período moderno temprano. Actualmente es Profesora Adjunta de Historia y Antropología y Profesora de Estudios Medievales en la Universidad de Toronto en Canadá. Su trabajo originalmente se enfocaba en Francia, pero desde entonces se ha ampliado para incluir otras partes de Europa, América del Norte y el Caribe. Por ejemplo, Trickster Travels 2006 ve Italia, España, Marruecos y otras partes del norte de África y oeste de África a través de la lente de la geografía pionera de Leo Africanus. Ha aparecido en cuatro traducciones, con tres más en camino. Los libros de Davis han sido todos traducidos a otros idiomas: veintidós para The Return of Martin Guerre. Fue la segunda presidenta mujer de la American Historical Association; la primera, Nellie Neilson, fue en 1943, y alguien que "no ha perdido la integridad y el compromiso con el pensamiento radical que marcó su carrera temprana".
Ha sido galardonada con el Holberg International Memorial Prize y la National Humanities Medal y ha sido nombrada Companion of the Order of Canada.
Vida
Natalie Zemon Davis nació en Detroit, Michigan en 1928 en una familia judía de clase media. Ella rastrea su camino intelectual a su herencia judía, aunque su trabajo no se ha centrado en cuestiones judías. Davis asistió a Kingswood School Cranbrook y posteriormente se educó en Smith College, Radcliffe College, Harvard University y la University of Michigan, de la que recibió su doctorado en 1959. En 1948, se casó con Chandler Davis.
Ella y Davis tuvieron dificultades en los EE.UU. durante la era de la Red Scare. Él perdió su cátedra en Michigan, y en los años sesenta, se mudaron a Canadá, a Toronto, con sus tres hijos.
Natalie Zemon Davis posteriormente enseñó en Brown University, la University of Toronto, la University of California en Berkeley, y de 1978 a su jubilación en 1996, en Princeton University, donde se convirtió en Henry Charles Lea Professor of History y directora del Shelby Cullom Davis Center for Historical Studies. Además de cursos sobre la historia de la Francia moderno temprana, ha enseñado o co-enseñado cursos en historia y antropología, historia social judía moderno temprana, e historia y cine. También ha sido una figura importante en el estudio de la historia de las mujeres y el género, fundando con Jill Ker Conway un curso sobre ese tema en 1971 en la University of Toronto: uno de los primeros en América del Norte. Desde su jubilación, ha estado viviendo en Toronto, donde es Profesora Adjunta de Historia y Antropología y Profesora de Estudios Medievales en la University of Toronto.
Intereses de investigación
Los principales intereses de Natalie Davis están en la historia social y cultural, especialmente de aquellos previamente ignorados por los historiadores. Utiliza numerosas fuentes como registros judiciales, obras de teatro, registros notariales, padrones fiscales, libros impresos tempranos y panfletos, autobiografías y cuentos populares.
En su libro más conocido por el público, The Return of Martin Guerre 1983, siguió un caso célebre de un impostor del siglo XVI en un pueblo en los Pirineos para ver cómo los campesinos pensaban sobre la identidad personal. A menudo vinculado con la microhistoria The Cheese and the Worms de Carlo Ginzburg sobre el molinero radical Menocchio, el libro de Davis surgió de su experiencia como consultora histórica para la película Le retour de Martin Guerre de Daniel Vigne. Su libro apareció primero en francés en 1982 al mismo tiempo que el estreno de la película.
El interés de Davis en la narración continuó con su libro, Fiction in the Archives: Pardon Tales and their Tellers in 16th-century France 1987, un estudio de las historias que personas de todas las clases contaban al rey para obtener el perdón por homicidio en los días antes de que la muerte sin premeditación fuera una posible acusación. En su Women on the Margins 1995, observó los relatos autobiográficos de tres mujeres del siglo XVII: la comerciante judía Glikl Hamel, la monja católica Marie de l'Incarnation, quien vino a Nueva Francia, y la entomóloga-artista protestante Maria Sibylla Merian, y discutió el papel de la religión en sus vidas.
Su libro sobre The Gift in Sixteenth-Century France 2000 es tanto un retrato de regalos y sobornos en el siglo XVI como una discusión de un modo viable de intercambio diferente del mercado. En Trickster Travels 2006, describe cómo "Leo Africanus" Hasan al-Wazzan, un musulmán norteafricano del siglo XVI temprano, logró vivir como cristiano en Italia después de ser secuestrado por piratas cristianos y también ve sus escritos como un ejemplo de "la posibilidad de comunicación y curiosidad en un mundo dividido por la violencia." En 2017, sirvió como consultora histórica para la nueva obra de teatro Tous des Oiseaux de Wajdi Mouawad que se estrenó en París en el Théâtre de La Colline. Ambientada en la Nueva York y Jerusalén actuales, la obra sigue a una familia alemana/israelí desgarrada por el conflicto cuando el hijo genetista quiere casarse con una mujer árabe-estadounidense que está escribiendo su tesis doctoral sobre Hassan al-Wazzan/Leo Africanus, el tema de Trickster Travels de Davis. Su libro en proceso, Braided Histories sobre el Surinam del siglo XVIII estudia redes de comunicación y asociación entre familias, tanto esclavizadas como libres, en las plantaciones de colonos cristianos y judíos.
Aunque los escritos históricos de Davis están ampliamente investigados, a veces recurre a la especulación, utilizando evidencia análoga e insertando palabras como "quizás" y frases como "ella puede haber pensado". Algunos críticos de su trabajo encuentran esto problemático y piensan que esta práctica amenaza la base empírica de la profesión del historiador. La respuesta de Davis a esto se sugiere en su ensayo de 1992 "Stories and the Hunger to Know", donde argumenta tanto por el papel de la interpretación de los historiadores como su búsqueda esencial de evidencia sobre el pasado: ambas deben estar presentes y reconocidas para evitar que las personas afirmen que tienen un dominio absoluto de la "verdad". Abrió su Women on the Margins con un diálogo imaginario, en el cual sus tres sujetos la reprochan por su enfoque y por ponerlas en el mismo libro. En su Slaves on Screen 2000, Davis sostiene que las películas de largometraje pueden proporcionar una forma valiosa de hablar sobre el pasado, lo que ella llama "experimentos de pensamiento", pero solo mientras estén conectadas con evidencia histórica general.
Premios y reconocimiento
En 2010, Davis fue galardonada con el Holberg International Memorial Prize, valorado en 4,5 millones de coronas noruegas ~$700,000 USD, por su enfoque narrativo en el campo de la historia. La cita del premio la describió como "una de las historiadoras más creativas que escriben hoy" que inspiró a generaciones más jóvenes de historiadores y promovió la "polinización cruzada entre disciplinas". La cita dijo que su narrativa convincente "muestra cómo eventos particulares pueden ser narrados y analizados para revelar tendencias históricas más profundas y patrones subyacentes de pensamiento y acción".
En 2011, Davis fue elegida a la American Philosophical Society.
El 29 de junio de 2012, Davis fue nombrada Companion of the Order of Canada, la clase más alta dentro de la orden.
El 10 de julio de 2013, Davis fue galardonada con la National Humanities Medal de 2012 por el Presidente Barack Obama por "sus perspectivas en el estudio de la historia y su elocuencia exigente en traer el pasado al enfoque".
El 13 de septiembre de 2013, Davis fue galardonada con un título honorario de la University of St Andrews.
Obras
- Society and Culture in Early Modern France: Eight Essays, Stanford, California: Stanford University Press, 1975.
- "Women's History" in Transition: the European Case" páginas 83–103 del Volumen 3, Número 3, Feminist Studies, 1976.
- "Ghosts, Kin, and Progeny: Some Features of Family Life in Early Modern France" páginas 87–114 de Daedalus, Volumen 106, Número #2, 1977.
- "Gender and Genre: Women as Historical Writers, 1400–1820" páginas 123–144 del University of Ottawa Quarterly, Volumen 50, Número #1, 1980.
- "Anthropology and History in the 1980s: the Possibilities of the Past" páginas 267–275 del Journal of Interdisciplinary History, Volumen 12, Número #2, 1981.
- "The Sacred and the Body Social in Sixteenth-century Lyon", páginas 40–70 de Past and Present, Volumen 90, 1981.
- "Women in the Crafts in Sixteenth-century Lyon" páginas 47–80, Volumen 8, Número 1, de Feminist Studies, 1982.
- "Beyond the Market: Books as Gifts in Sixteenth-century France" páginas 69–88 de Transactions of the Royal Historical Society Volumen 33, 1983.
- The Return of Martin Guerre, Cambridge, MA: Harvard University Press, 1983.
- Frauen und Gesellschaft am Beginn der Neuzeit, Berlin: Wagenbach, 1986.
- "`Any Resemblance to Persons Living or Dead': Film and the Challenge of Authenticity" páginas 457–482 de The Yale Review, Volumen 76, Número #4, 1987.
- Fiction in the Archives: Pardon Tales and their Tellers in Sixteenth Century France, Stanford, California: Stanford University Press, 1987.
- "Fame and Secrecy: Leon Modena's Life as an Early Modern Autobiography" páginas 103–118 de History and Theory, Volumen 27, Número #4, 1988.
- "History's Two Bodies" páginas 1–13 de American Historical Review, Volumen 93, Número #1, 1988.
- "On the Lame" páginas 572–603 de American Historical Review, Volumen 93, Número #3, 1988.
- "Rabelais among the Censors 1940s, 1540s" páginas 1–32 de Representations, Volumen 32, Número No. 1, 1990.
- "The Shapes of Social History" páginas 28–32 de Storia della Storiographia Volumen 17, Número No. 1, 1990.
- "Gender in the academy : women and learning from Plato to Princeton : an exhibition celebrating the 20th anniversary of undergraduate coeducation at Princeton University" / organizado por Natalie Zemon Davis ... , Princeton : Princeton University Library, 1990
- "Women and the World of Annales" páginas 121–137 de Volumen 33, History Workshop Journal, 1992.
- Renaissance and Enlightenment Paradoxes, co-editado con Arlette Farge, Cambridge, MA: Belknap Press, 1993. Volumen III de A History of Women in the West.
- Women on the Margins: Three Seventeenth-century Lives, Cambridge, MA: Harvard University Press, 1995.
- A Life of Learning: Charles Homer Haskins Lecture for 1997, Nueva York: American Council of Learned Societies, 1997.
- "Religion and Capitalism Once Again? Jewish Merchant Culture in the Seventeenth Century" de Representations No. 59 Summer, 1997.
- Remaking Imposters: From Martin Guerre to Sommersby, Egham, Surrey, UK: Royal Holloway Publications Unit, 1997.
- "Beyond Evolution: Comparative History and its Goals" páginas 149–158 de Swiat Historii editado por W. Wrzoska, Poznan: Instytut Historii, 1998.
- The Gift in Sixteenth-Century France, University of Wisconsin Press 2000
- Slaves on Screen: Film and Historical Vision, Cambridge, MA: Harvard University Press, 2002
- Trickster Travels Nueva York: Hill & Wang, 2006.
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