La carrera de 10 km en aguas abiertas en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 marcó un hito importante para la nadadora sudafricana Natalie du Toit, quien terminó en el puesto 16 a nivel general. Como una de las dos únicas paralímpicas en competir en esos Juegos Olímpicos específicos, demostró que los límites competitivos entre los atletas con y sin discapacidad podían superarse eficazmente al más alto nivel del deporte profesional.
Desarrollo temprano y transición
Nacida en 1984 en Ciudad del Cabo, du Toit comenzó su carrera internacional de natación a los 14 años durante los Juegos de la Mancomunidad de 1998 en Kuala Lumpur. Su trayectoria atlética cambió significativamente en febrero de 2001, cuando tenía 17 años. Mientras regresaba en su scooter a la escuela después de una sesión de entrenamiento, fue atropellada por un automóvil, lo que resultó en la amputación de su pierna izquierda a la altura de la rodilla. Sorprendentemente, regresó al entrenamiento en piscina solo tres meses después, antes de haber recuperado completamente su capacidad para caminar.
Rompiendo récords y barreras
Durante los Juegos de la Mancomunidad de 2002 en Mánchester, du Toit, entonces de 18 años, obtuvo el oro en los eventos de 50 m y 100 m estilo libre para personas con discapacidad, ambos con tiempos récord mundiales. Obtuvo mayor reconocimiento al clasificarse para la final de los 800 m estilo libre para personas sin discapacidad, convirtiéndose en la primera atleta con una discapacidad en llegar a la final de un evento de este tipo. En estos juegos, recibió el premio inaugural David Dixon al atleta destacado.
Dominio olímpico y paralímpico
Du Toit estuvo a punto de clasificarse para los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, pero dominó los Juegos Paralímpicos posteriores, llevándose cinco medallas de oro y una de plata. En 2008, se clasificó para los Juegos Olímpicos de Pekín al terminar cuarta en la carrera de 10 km en aguas abiertas en el Campeonato Mundial en Sevilla, España. Fue la abanderada de Sudáfrica tanto en las ceremonias de apertura de los Juegos Olímpicos como de los Paralímpicos ese año, un logro único en la historia del deporte. Anunció su retiro en 2012, pocos días antes del inicio de los Juegos Paralímpicos de Verano de ese año.
Veinte preguntas, ocho minutos de reloj y un percentil medido frente a todos los que la han hecho. Sin registro.
Hacer la prueba de CI →Educación y reconocimiento
Más allá de sus actividades deportivas, du Toit completó su educación secundaria en Reddam House y más tarde obtuvo una Licenciatura en Ciencias en genética y fisiología en la Universidad de Ciudad del Cabo. Sus contribuciones al deporte le valieron numerosos galardones, incluida la Orden de Ikhamanga en Oro en 2004 y 2009. En 2013, recibió el título de Miembro Honorario de la Orden del Imperio Británico por sus servicios al deporte paralímpico.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1984, Ciudad del Cabo - Educación: Universidad de Ciudad del Cabo - Premios principales: Orden de Ikhamanga en Oro (2004, 2009) - Deportista sudafricana del año: 2005, 2008 - Debut paralímpico: 2004 - Participación olímpica: 2008, Pekín - Anuncio de retiro: 27 de agosto de 2012 - Idiomas: Inglés
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Natalie du Toit compitió contra atletas sin discapacidad?
Sí, se clasificó para la final de 800 m estilo libre en los Juegos de la Mancomunidad de 2002 y compitió en la carrera de 10 km en aguas abiertas en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.
### ¿Qué materias académicas estudió?
Estudió genética y fisiología en la Universidad de Ciudad del Cabo.
