Miroslav Klose: El carpintero que reescribió la Copa Mundial

El 8 de julio de 2014, en el minuto veintitrés de una semifinal de la Copa Mundial que ya se estaba convirtiendo en un trauma nacional para Brasil, un suplente de 36 años remató un rebote al fondo de la red. Fue el decimosexto gol de Miroslav Klose en la Copa Mundial, uno más que Ronaldo, y lo convirtió en el máximo goleador en la historia del torneo, un récord que se mantendría durante doce años. Cinco días después se convirtió en campeón del mundo. Había aprendido alemán a los ocho años, se formó como carpintero y no jugó fútbol profesional hasta los veinte.

De Opole a Kusel

Klose nació el 9 de junio de 1978 en Opole, Polonia, en una familia deportista. Su padre, Josef, jugó profesionalmente para el Odra Opole y se mudó a Auxerre, Francia, el año en que nació su hijo; su madre, Barbara Jeż, representó a la selección nacional de balonmano de Polonia. Josef pertenecía a la minoría alemana de Polonia, y a los ocho años Miroslav se reunió con él en Kusel, en lo que entonces era Alemania Occidental, llegando con, según se informa, dos palabras de alemán. Jugó para el club local SG Blaubach-Diedelkopf mientras se formaba como carpintero, un hecho repetido tan a menudo en su biografía que se ha convertido en sinónimo de lo que fue: el gran delantero menos probable de su generación.

Un comienzo tardío

Su carrera profesional comenzó en 1998 en la reserva del FC Homburg. Se unió al 1. FC Kaiserslautern en 1999 y marcó dieciséis goles en la temporada 2001-02. El Werder Bremen pagó 5 millones de euros en 2004, y fue allí donde se convirtió en un delantero de élite: 25 goles y la bota de oro de la Bundesliga en 2005-06, el premio al Futbolista Alemán del Año ese mismo año, y dos veces seleccionado en el equipo de la temporada de la revista kicker. El Bayern de Múnich lo fichó en 2007; ganó dos títulos de la Bundesliga y una DFB-Pokal en Múnich, aunque su última temporada allí arrojó un solo gol en liga en veinte apariciones.

Un tercer acto italiano

La mayoría de los delanteros están acabados a los treinta y tres años. Klose se mudó a la Lazio en 2011 y pasó cinco temporadas en la Serie A. El 5 de mayo de 2013 marcó cinco goles en un solo partido contra el Bolonia, la primera vez que un jugador lo hacía en la Serie A desde la temporada 1984-85. Ganó la Coppa Italia ese año, terminó como el séptimo máximo goleador histórico de la Lazio con 64 goles, igualando el récord del club de Goran Pandev para un no italiano, y se retiró el 1 de noviembre de 2016. A lo largo de su carrera, hizo 575 apariciones en competiciones nacionales con 227 goles, y 93 en competiciones de clubes de la UEFA con 31 goles.

Cuatro Copas Mundiales

Debutó con Alemania el 24 de marzo de 2001 contra Albania y marcó. En 2002 marcó cinco goles en Japón y Corea del Sur, todos de cabeza, y terminó segundo en la tabla de goleadores detrás de Ronaldo. En 2006, en casa, marcó cinco de nuevo y ganó la Bota de Oro. En 2010, su duodécimo gol en la Copa Mundial igualó el récord alemán de Jürgen Klinsmann. En 2014 necesitaba solo dos más, y los consiguió. Es el único jugador que ha aparecido en cuatro semifinales consecutivas de la Copa Mundial, posee el récord de más goles de cabeza en la historia de la Copa Mundial con siete, y obtuvo cuatro medallas en la Copa Mundial. Se retiró del fútbol internacional en agosto de 2014 con 71 goles en 137 partidos, más que cualquier otro jugador alemán.

El delantero honesto

Dos incidentes hicieron tanto por su reputación como cualquier gol. El 30 de abril de 2005 le dijo al árbitro que no concediera un penalti que le habían otorgado contra el Arminia Bielefeld. En septiembre de 2012, jugando para la Lazio contra el Nápoles, informó al oficial que un gol que acababa de marcar había sido con la mano, y fue anulado. Su explicación fue característica: "El árbitro me preguntó si había tocado el balón con la mano y no fue un problema para mí responder 'sí'. Hay muchos jóvenes que ven fútbol en la televisión y somos modelos a seguir para ellos". Recibió el premio al juego limpio de la Federación Alemana de Fútbol y, en 2016, el premio a la Ética Deportiva; la UEFA le otorgó su Premio Presidente en 2023. Al principio de su carrera, sus celebraciones acrobáticas con saltos mortales le valieron el apodo de Salto-Klose.

Por qué a Miroslav se le llama genio

Las personas que trabajaron con Klose recurren constantemente a la misma palabra, y no es "talento". Thomas Müller: "Muy determinado, muy inteligente. Leía el juego, veía espacios y se movía con inteligencia". Otto Rehhagel, uno de sus primeros entrenadores: "Extraordinariamente inteligente incluso de joven. Su seguridad en el pase y sus remates de cabeza eran inspiradores". Joachim Löw lo llamó "uno de los mejores delanteros de la historia, un modelo a seguir que prioriza el éxito del equipo". Lo que están describiendo es una inteligencia espacial y temporal: la capacidad de saber, medio segundo antes de que se realice el centro, dónde estarán tanto el balón como el defensor, y estar parado en el hueco entre ellos. La propia analogía de Klose era la pesca; decía que marcar y pescar eran comparables, ya que ambos requieren paciencia y el momento adecuado. Esa es la afirmación específica, y es una cognitiva más que atlética: nunca fue rápido, nunca un regateador, nunca un individualista, y no se convirtió en profesional hasta una edad en la que la mayoría de los delanteros de élite ya habían alcanzado su punto máximo. El contraargumento es directo y debe admitirse. Rara vez fue considerado el mejor delantero del mundo en un año determinado; ganó un solo premio al Futbolista Alemán del Año; su récord en clubes, aunque excelente, no está al nivel de los delanteros con los que ahora se le compara. Su récord en la Copa Mundial debe algo a estar disponible y ser confiable en cuatro torneos en un equipo alemán consistentemente fuerte. Pero esa durabilidad no es suerte. Dieciséis goles en la Copa Mundial, siete de ellos de cabeza, a lo largo de doce años es el producto de una mente que resolvió el mismo problema correctamente, una y otra vez, en los únicos partidos en los que todo el mundo estaba mirando.

Legado

Klose se unió al cuerpo técnico de Alemania el día que se retiró en noviembre de 2016. Entrenó a los sub-17 del Bayern de Múnich desde 2018, fue asistente del primer equipo de Hansi Flick en 2020-21, se hizo cargo del SC Rheindorf Altach en Austria en 2022, y se convirtió en entrenador principal del 1. FC Nürnberg en junio de 2024, extendiendo su contrato allí hasta 2028. Está casado con Sylwia y tiene hijos gemelos, Luan y Noah; la familia habla polaco en casa, y Klose tiene doble nacionalidad polaco-alemana, habiendo aceptado el pasaporte alemán a los dieciocho años. "He vivido de acuerdo con mis valores porque los jóvenes observan", dijo una vez. "Es mi naturaleza". Durante década y media fue el gran delantero menos glamoroso del fútbol mundial, y terminó su carrera poseyendo el récord que más importa.