Michel Leiris comenzó su carrera dentro del círculo surrealista parisino, pasando más tarde a una importante carrera etnográfica que informó su escritura autobiográfica. Durante casi nueve décadas, navegó por las intersecciones de la literatura, las ciencias sociales y el activismo político, dejando un cuerpo de trabajo que desafió las fronteras tradicionales entre la investigación académica y la revelación personal.
Surrealismo temprano y círculos intelectuales
Nacido en 1901 en el distrito 16 de París, Leiris asistió al Lycée Janson-de-Sailly. A principios de la década de 1920, se relacionó con figuras como Georges Bataille, Jean Dubuffet y André Masson. Durante este periodo, contribuyó a La Révolution surréaliste y fue autor de textos surrealistas como Simulacre y Le Point Cardinal. En 1926, se casó con Louise Godon, hijastra de Daniel-Henry Kahnweiler. Un desacuerdo en 1929 con André Breton llevó a Leiris a contribuir al panfleto anti-Breton Un Cadavre y a unirse a Bataille en la edición de la revista Documents.
Misiones etnográficas y trabajo académico
En 1930, Leiris participó en la expedición Dakar-Djibouti dirigida por Marcel Griaule, sirviendo como secretario-archivista. Esta experiencia dio lugar a su libro de 1934 L’Afrique fantôme, que integró la observación etnográfica con la narrativa autobiográfica. Tras este viaje, inició una asociación con el Musée de l'Homme que duró hasta 1971. Sus contribuciones científicas continuaron a lo largo de su vida, incluyendo La Langue secrète des Dogons de Saga en 1948 y su nombramiento en 1961 como jefe de investigación en etnografía en el CNRS.
Compromiso político y carrera posterior
Leiris mantuvo un papel activo en la vida política, cofundando el Collège de sociologie con Bataille y Roger Caillois en 1937. Participó en una misión de 1945 a Costa de Marfil y formó parte del comité editorial de Les Temps modernes. Durante la guerra de Argelia, firmó el manifiesto de 1960 apoyando el derecho a la insubordinación. En 1986, cofundó la revista de antropología Gradhiva con Jean Jamin. Recibió el Grand prix national des Lettres en 1980 y murió en 1990 en Saint-Hilaire, siendo enterrado en el cementerio de Père Lachaise.
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- Nacimiento: 1901, distrito 16 de París - Fallecimiento: 1990, Saint-Hilaire - Educación: Lycée Janson-de-Sailly - Movimientos clave: Surrealismo, Colegio de Sociología - Afiliación profesional: Musée de l'Homme, CNRS - Premio notable: Grand prix national des Lettres (1980) - Publicación significativa: L’Afrique fantôme (1934) - Lugar de descanso final: Cementerio de Père Lachaise
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál fue la contribución de Leiris a la etnografía?
Realizó trabajo de campo para la misión Dakar-Djibouti y ocupó un puesto de investigación a largo plazo en el Musée de l'Homme, siendo autor de estudios sobre la lengua y la cultura dogón.
### ¿Escribió Leiris sobre arte?
Sí, fue autor de numerosos textos críticos sobre artistas como Giacometti, Miró, Picasso y su amigo íntimo Francis Bacon.