Merian C. Cooper dirigió la película King Kong de 1933, una obra perdurable que consolidó su transición de piloto de combate militar a una figura principal del cine. Más allá de su producción creativa, se desempeñó como guionista, productor y pionero tecnológico, ayudando a coinventar el proceso de proyección cinematográfica Cinerama mientras navegaba por el complejo panorama geopolítico de principios del siglo XX.
Educación temprana y carrera militar
Nacido en Jacksonville, Florida, en 1893, Cooper asistió a The Lawrenceville School antes de obtener un nombramiento para la Academia Naval de los Estados Unidos. Su permanencia allí terminó abruptamente debido a su defensa vocal del poder aéreo. Antes de encontrar su camino en la aviación, trabajó como periodista para publicaciones como el Minneapolis Daily News y el St. Louis Post-Dispatch. Se unió a la Guardia Nacional de Georgia en 1916 y finalmente recibió entrenamiento de vuelo en la Escuela de Aeronáutica Militar en Atlanta.
Servicio en tiempos de guerra y combate aéreo
Durante la Primera Guerra Mundial, Cooper sirvió como piloto en el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. Tras sobrevivir a un accidente aéreo el 26 de septiembre de 1918, fue capturado por las fuerzas alemanas y mantenido como prisionero de guerra. Tras el conflicto, brindó ayuda a Polonia a través de la Administración de Alimentos de EE. UU. de Herbert Hoover. Más tarde fundó el Escuadrón Kościuszko, sirviendo como podpolkovnik durante la guerra polaco-soviética. En 1920, fue derribado nuevamente y mantenido en un campo de prisioneros de guerra soviético durante nueve meses. Por su servicio, fue galardonado con la Cruz de Plata de la Virtuti Militari y la Cruz del Valor.
Transición al documental y la producción cinematográfica
Tras regresar a la vida civil, Cooper se dedicó a la documentación y el cine. Trabajando con Ernest B. Schoedsack, produjo Grass: A Nation's Battle for Life en 1925, capturando las migraciones del pueblo bakhtiari. Su carrera se expandió a través de roles en Pioneer Pictures, RKO Pictures y Metro-Goldwyn-Mayer. Formó parte de la junta directiva de Pan American Airways, pero permaneció dedicado a la industria cinematográfica hasta su muerte en San Diego en 1973.
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Hacer la prueba de CI →Legado y reconocimiento de la industria
Las contribuciones de Cooper a las artes y la aviación fueron reconocidas a través de varios honores. Recibió un Premio Honorífico de la Academia en 1953 y se le otorgó una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1960. También fue nombrado Scout Honorario. Su autobiografía, Things Men Die For, se publicó en 1927, aunque se sabe que intentó recuperar y destruir casi todas las 5,000 copias de la tirada debido a revelaciones personales.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1893, Jacksonville - Fallecimiento: 1973, San Diego - Educación: Georgia Tech, Academia Naval de los Estados Unidos - Rango militar: Podpolkovnik - Obra cinematográfica principal: King Kong (1933) - Premios: Premio Honorífico de la Academia (1953), Cruz de Plata de la Virtuti Militari
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué fue el Escuadrón Kościuszko?
Fue un escuadrón de vuelo estadounidense voluntario fundado por Cooper, Cedric Fauntleroy y Tadeusz Rozwadowski que brindó apoyo aéreo al ejército polaco durante la guerra polaco-soviética.
### ¿Escribió Cooper una autobiografía?
Sí, escribió Things Men Die For, publicado en 1927, aunque posteriormente intentó destruir las copias del libro.
