Una asignación fortuita en El Cairo durante el otoño de 1880 redirigió la carrera de Max Herz, un arquitecto húngaro que había llegado a Egipto tras sus estudios en Budapest y Viena. Encargado por Julius Franz Pasha de supervisar el mantenimiento de las estructuras religiosas, Herz se convirtió finalmente en el arquitecto jefe del Comité de Conservación de los Monumentos del Arte Árabe.
Formación profesional y nombramiento en El Cairo
Nacido en 1856 en Grăniceri, Herz completó su educación temprana en Timișoara. Realizó su formación arquitectónica formal entre 1874 y 1880, asistiendo a la Universidad de Tecnología y Economía de Budapest y posteriormente al Colegio Técnico de Viena. Sus instructores incluyeron a Alajos Hauszmann, Henrich von Ferstel y Carl König. Tras concluir un viaje por Italia, viajó a Egipto, donde obtuvo un puesto en la Oficina Técnica del Ministerio de Waqf. Este papel inició su compromiso profesional de toda la vida con la preservación del patrimonio arquitectónico islámico y copto.
Metodología y práctica de conservación
Como arquitecto jefe del Comité desde 1890 hasta 1914, Herz navegó por el complejo campo de la restauración de monumentos. Equilibró la escuela europea predominante de restauración estilística con una moderación pragmática. Si bien aspiraba a devolver los edificios a un estado idealizado y original, evitó las reconstrucciones especulativas cuando la evidencia histórica resultaba insuficiente, como lo demostró su decisión de preservar el minarete posterior de la Mezquita de Aqmar. Su trabajo aseguró que muchas estructuras en deterioro siguieran siendo funcionales para el uso religioso, al tiempo que garantizaba su longevidad física.
Exilio y años finales
El estallido de la Primera Guerra Mundial puso un fin abrupto a su mandato en Egipto. Clasificado como enemigo extranjero por las autoridades británicas, fue obligado a jubilarse y abandonó el país a finales de 1914. Tras la muerte de su hijo de diecisiete años, la familia se mudó de Milán a Zúrich para mantener su elegibilidad para la pensión. Su salud decayó y murió en 1919 tras un procedimiento quirúrgico. Fue enterrado en el cementerio monumental de Milán en una tumba que él mismo había diseñado originalmente para su hijo.
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- Nacido: 1856, Grăniceri - Fallecido: 1919, Zúrich - Ciudadanía: Hungría - Educación: TU Wien, Universidad de Tecnología y Economía de Budapest - Campos principales: Arquitectura, Historia del Arte - Mandato clave: Arquitecto jefe, Comité de Conservación de los Monumentos del Arte Árabe (1890-1914) - Idiomas: Húngaro, francés, inglés, árabe - Lugar de entierro: Cementerio monumental de Milán
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Con qué movimientos arquitectónicos se asocia a Max Herz?
Es conocido principalmente por su extenso trabajo en la arquitectura islámica y copta en todo Egipto.
### ¿Por qué Max Herz abandonó Egipto en 1914?
Fue expulsado por las autoridades británicas como enemigo extranjero durante la Primera Guerra Mundial.
