Mark C. Lee

Cuatro vuelos espaciales definen la carrera de Mark C. Lee, un astronauta y oficial militar estadounidense que registró 33 días en órbita. Viajando más de 13 millones de millas durante su permanencia en la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, contribuyó a programas críticos de ensamblaje y mantenimiento orbital antes de retirarse del servicio en 2001.

Educación temprana y servicio militar

Nacido en Viroqua, Wisconsin, en 1952, Lee se graduó de la Escuela Secundaria de Viroqua antes de inscribirse en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Obtuvo una Licenciatura en Ciencias en ingeniería civil en 1974. Tras su entrenamiento como piloto, completó asignaciones en la Base Aérea de Kadena, Japón, volando aviones F-4. Más tarde obtuvo una Maestría en Ciencias en ingeniería mecánica del Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1980, centrándose en materiales compuestos avanzados. Antes de ser seleccionado como astronauta, se desempeñó como gerente de apoyo operativo en la Base de la Fuerza Aérea Hanscom y posteriormente voló F-16 en la Base de la Fuerza Aérea Hill.

Carrera como astronauta y vuelo espacial

Seleccionado por la NASA en 1984, Lee completó su entrenamiento en 1985. Su experiencia de vuelo comenzó con la misión STS-30 en 1989, que desplegó la sonda de exploración de Venus Magellan. En 1992, se desempeñó como comandante de carga útil para la STS-47, una misión colaborativa con Japón. Durante la STS-64 en 1994, realizó una caminata espacial sin ataduras para probar un propulsor de autorrescate. Su misión final, la STS-82 en 1997, involucró mantenimiento crítico en el Telescopio Espacial Hubble, donde realizó tres caminatas espaciales para instalar nuevos espectrómetros y hardware.

Contribuciones profesionales y retiro

Más allá de sus deberes de vuelo, Lee ocupó numerosos cargos técnicos y de liderazgo dentro de la NASA. Se desempeñó como Persona de Apoyo al Astronauta Líder en el Centro Espacial Kennedy y ocupó cargos de liderazgo en las ramas de Robótica EVA y Desarrollo de Misiones. Gestionó problemas de ensamblaje de la Estación Espacial y trabajó como comunicador de naves espaciales. Aunque estaba programado para una misión en 2000, fue retirado del manifiesto de vuelo y posteriormente se retiró tanto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como de la NASA el 1 de julio de 2001.

Datos rápidos

- Nacimiento: 1952, Viroqua, Wisconsin - Rango militar: Coronel - Educación: Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos; Instituto Tecnológico de Massachusetts - Total de vuelos espaciales: 4 - Total de caminatas espaciales: 4 - Premios: Medalla de Servicio Distinguido de la NASA (1998); Cruz de Vuelo Distinguido - Fecha de retiro: 1 de julio de 2001 - Distinción: Primera pareja casada en volar junta al espacio

Preguntas frecuentes

### ¿Cuál fue la importancia del vuelo de Lee en la STS-47?

Él y su esposa en ese momento, la también astronauta Jan Davis, se convirtieron en la primera pareja casada en volar en la misma misión espacial.

### ¿Cuántas caminatas espaciales realizó Lee?

Lee completó cuatro actividades extravehiculares en total: una durante la STS-64 y tres durante la STS-82.