Nacido en 1878 en La Chaux-de-Fonds, centro relojero suizo, Louis Chevrolet pasó de ser mecánico de ciclismo en Francia a una figura pionera en la incipiente industria automotriz estadounidense. Su carrera abarcó continentes y disciplinas, pasando de las pistas de alta velocidad al diseño de motores de producción masiva que finalmente definirían el panorama del sector manufacturero de vehículos en auge de Detroit.
Fundamentos mecánicos tempranos
Antes de su ascenso en el mundo del automóvil, Chevrolet desarrolló sus habilidades técnicas en Beaune, Francia, donde trabajó en el taller mecánico Roblin durante toda la década de 1890. Su ingenio temprano se manifestó en la invención de una bomba de vino accionada por un motor de triciclo monocilíndrico reutilizado. Después de pasar por París, emigró a Montreal en 1900 antes de establecerse en la ciudad de Nueva York, donde consiguió empleo con la firma de Dion-Bouton.
Éxito en competición e ingeniería
La reputación de Chevrolet como conductor hábil creció rápidamente después de ganar su primer campeonato nacional en un Fiat en el Morris Park en 1905. Su colaboración con William C. Durant mientras conducía para el equipo de carreras Buick resultó decisiva, lo que llevó a su participación en el diseño de 1910 del Buick 60 Special, también conocido como el Buick Bug. Continuó construyendo y perfeccionando motores en su propio taller mecánico de Detroit, combinando el rendimiento en competición con el diseño práctico de automóviles.
La fundación de una empresa
El 3 de noviembre de 1911, Louis Chevrolet se asoció con su hermano Arthur, William C. Durant, y los inversores William Little y el Dr. Edwin R. Campbell para establecer la Chevrolet Motor Car Company en Detroit. Las fricciones sobre las filosofías de diseño finalmente llevaron a Louis a vender su participación a Durant en 1915. Para 1917, la empresa fue absorbida por General Motors, poniendo fin al control directo de Chevrolet sobre la compañía que llevaba su nombre.
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Hacer la prueba de CI →Empresas posteriores a la fundación y vida posterior
Tras su salida de la empresa, Chevrolet permaneció activo en el mundo de las carreras a través de la Frontenac Motor Corporation, que estableció con sus hermanos para crear piezas para el Ford Modelo T. También se desempeñó como ejecutivo de la American Motors Corporation. En sus últimos años, intentó ingresar en la industria aeronáutica con la empresa Chevrolair, aunque el proyecto sucumbió a la Gran Depresión. Volvió a trabajar como mecánico en Detroit hasta su muerte en 1941.
Datos rápidos
- Nacido: 1878, La Chaux-de-Fonds, Suiza - Fallecido: 1941, Detroit, Michigan - Cofundador de Chevrolet Motor Car Company: 1911 - Ciudadano estadounidense naturalizado: 1915 - Honor notable: Salón de la Fama del Deporte de Motor de América - Religión: Catolicismo - Idiomas: Francés
Preguntas que los lectores hacen
### ¿Louis Chevrolet permaneció en la Chevrolet Motor Car Company toda su vida?
No, vendió sus acciones al cofundador William C. Durant en 1915 después de experimentar desacuerdos respecto al diseño de los vehículos.
### ¿Qué era la Frontenac Motor Corporation?
Fundada en 1916 por Louis, Gaston y Arthur Chevrolet, la empresa producía piezas de competición especializadas, principalmente para el Ford Modelo T.
