Lev Psakhis: dos veces campeón de la Unión Soviética

Ganar el campeonato de la Unión Soviética de ajedrez fue, durante gran parte del siglo XX, posiblemente más difícil que ganar un título mundial; el nivel era así de alto. Lev Psakhis lo hizo dos veces. Gran maestro que compartió la corona de la URSS en 1980 y nuevamente en 1981, quien luego emigró a Israel y se convirtió en entrenador de la jugadora más grande de la historia, Psakhis vivió varias de las vidas más codiciadas que ofrece el juego.

El título más difícil en el ajedrez

Lev Psakhis nació el 29 de noviembre de 1958 en Krasnoyarsk, Siberia, lejos de los centros tradicionales del ajedrez soviético, lo que hace que su ascenso sea aún más notable. En el Campeonato de la URSS, un jugador se enfrentaba a un campo que a menudo incluía al campeón mundial reinante y a una docena de los grandes maestros más fuertes del momento. Ganarlo una vez era extraordinario; Psakhis compartió el primer lugar en 1980 y lo hizo de nuevo en 1981, dándose a conocer como uno de los mejores jugadores en un país rebosante de ellos.

Un nuevo hogar, un nuevo rol

Como muchos de su generación, Psakhis emigró a Israel, donde continuó compitiendo y representando a su nuevo país. Pero su segunda gran contribución al ajedrez no llegó como jugador, sino como entrenador. Se convirtió en el entrenador durante mucho tiempo de Judit Polgár, la prodigio húngara que se convirtió, por un amplio margen, en la ajedrecista más fuerte de la historia y una de las diez mejores jugadoras del mundo, independientemente del sexo.

Entrenar a un talento de la magnitud de Polgár es una forma de grandeza en sí misma; requiere un entrenador que pueda desafiar y desarrollar a un genio. Psakhis, dos veces campeón soviético, tenía exactamente la profundidad necesaria para hacerlo, y su trabajo ayudó a dar forma a una de las carreras más importantes del ajedrez moderno.

El autor

Psakhis también se convirtió en un respetado autor de ajedrez, produciendo libros bien valorados sobre aperturas y sus propias partidas, transmitiendo su profundo conocimiento al público ajedrecista en general. Su escritura reflejó las mismas cualidades que su juego: rigurosa, honesta y basada en la sólida experiencia práctica al más alto nivel.

Por qué es importante

Psakhis es importante primero por la magnitud de sus logros como jugador. Dos participaciones en el campeonato soviético lo sitúan entre los competidores más fuertes de una de las eras más profundas que ha conocido el juego, una credencial que pocos jugadores pueden igualar.

También es importante por lo que dio a los demás. Al entrenar a Judit Polgár, Psakhis ayudó a hacer realidad la carrera que hizo más que ninguna otra para romper la suposición de que las mujeres no podían competir con los hombres en la cima del ajedrez. El niño siberiano que se convirtió en doble campeón soviético y gran maestro israelí también se convirtió en el entrenador detrás de una revolución, un recordatorio de que la influencia de un gran jugador puede extenderse mucho más allá de sus propias partidas.