Lev Berg

Lev Berg

Lev Semiónovich Berg (en ruso: Лев Семёнович Берг; 14 de marzo de 1876 – 24 de diciembre de 1950) fue un destacado geógrafo, biólogo e ictiólogo ruso que se desempeñó como presidente de la Sociedad Geográfica Soviética entre 1940 y 1950.

Es conocido por su propia teoría evolutiva, la nomogénesis (una forma de ortogénesis que incorpora el mutacionismo), en oposición a las teorías de Darwin y Lamarck.

Vida

Lev Berg nació en Besarabia en una familia judía, hijo de Simón Grigórievich Berg, notario, y Klara Lvovna Bernstein-Kogan. Se graduó del Segundo Gimnasio de Chisináu en 1894. Al igual que algunos de sus parientes, Berg se convirtió al cristianismo para poder continuar sus estudios en la Universidad Estatal de Moscú.

En la Universidad de Moscú, Berg estudió hidrobiología y geografía. Más tarde estudió ictiología y en 1928 fue galardonado; también fue miembro de la Academia de Ciencias de Rusia.

Lev Berg se graduó de la Universidad Estatal de Moscú en 1898. Entre 1903 y 1914, trabajó en el Museo de Zoología de San Petersburgo. Fue uno de los fundadores del Instituto Geográfico, ahora Facultad de Geografía de la Universidad Estatal de San Petersburgo.

Berg estudió y determinó la profundidad de los lagos de Asia Central, incluidos el Balkhash y el Issyk-Kul. Desarrolló la doctrina de las zonas naturales de Dokucháyev, que se convirtió en uno de los fundamentos de la biología soviética. Entre sus monografías pioneras sobre climatología se encuentran "Clima y vida" (1922) y "Fundamentos de climatología" (1927).

Durante su vida, Berg fue una figura imponente en la ciencia de la ictiología. En 1916, publicó cuatro volúmenes del estudio de los Peces de Rusia. La cuarta edición se publicó en 1949 como Peces de agua dulce de la Unión Soviética y países adyacentes y le valió el Premio Stalin. Se dice que descubrió la relación simbiótica entre las lampreas y el salmón. El nombre de Berg aparece en las denominaciones latinas de más de 60 especies de plantas y animales.

Pasó los últimos dos años de su vida viviendo en Komarovo.

Murió el 24 de diciembre de 1950 en Leningrado. Fue enterrado en el cementerio de Vólkovo.

En 2001, el Banco Central de Transnistria acuñó una moneda de plata en honor a este nativo de la actual Transnistria, como parte de una serie de monedas conmemorativas llamadas Las personas destacadas de Pridnestrovie.

Nomogénesis

Berg es más conocido por su teoría evolutiva llamada nomogénesis, que era un tipo de ortogénesis o mutacionismo. Las ideas de Berg se recopilaron en su libro Nomogénesis; o, la evolución determinada por la ley, publicado por primera vez en 1922 en Rusia; más tarde fue traducido al inglés en dos ediciones, la primera en 1926 y la posterior en 1969. En el libro, Berg recopiló una gran cantidad de datos empíricos que ofrecieron una fuerte crítica a la teoría de la evolución de Darwin.

La teoría de la nomogénesis de Berg combinó argumentos de la paleontología, la zoología y la botánica para afirmar que la evolución no es un proceso aleatorio. La teoría enfatizó las limitaciones de la selección natural que determinan la direccionalidad de la evolución.

Berg afirmó que la variación de los caracteres en las especies está confinada dentro de ciertos límites debido a factores internos y externos. La limitación de la variabilidad, argumentó Berg, apenas dejaba espacio para la selección natural; afirmó que esto estaba respaldado por el registro paleontológico porque todas las ramas filogenéticas parecen más o menos líneas rectas. Berg se distanció tanto del darwinismo como del lamarckismo. En cambio, propuso el concepto mutacionista de mutaciones masivas dirigidas como el mecanismo principal para dirigir la evolución.

Influenciado por el paleontólogo Wilhelm Waagen, denominó a las mutaciones dirigidas Mutaciones de Waagen:

"Las nuevas especies surgen mediante la transformación masiva de un gran número de individuos, lo que ocurre debido a las mutaciones de Waagen... Esta transformación masiva es un fenómeno de magnitud geológica. Está conectada con la alteración de la fauna de un cierto horizonte y ocurre en ciertos períodos solo para estar ausente durante mucho tiempo"

Por lo tanto, Berg afirmó que la evolución fue causada por mutaciones masivas, que están dirigidas por factores internos y externos, de modo que las nuevas especies ocurren con una alta probabilidad de estar casi perfectamente adaptadas. Según Berg, las especies recién evolucionadas engendran las categorías taxonómicas subordinadas y parecen estar perfectamente adaptadas a sus entornos. Aunque la teoría de Berg era antidarwinista y antilamarckiana, todavía abogaba por la evolución adaptativa.

J. B. S. Haldane llamó a la Nomogénesis "con mucho el mejor libro antidarwinista de este siglo".

Vida personal

En 1910, Berg se casó con Polina Abramovna Kotlovker, también nativa de Bendery. Se separaron poco después del nacimiento de su segundo hijo y, aunque Polina demandó, la Iglesia Ortodoxa Rusa otorgó la custodia a su esposo cristiano. La madre de Berg ayudó a criar a los niños, Simón (nacido en 1911) y Raissa (nacida en 1913). Berg se casó con María Mijáilovna Ivánova, hija de un comandante de barco, en 1923.

Honores

Berg fue honrado por toda una vida de logros científicos por la Sociedad Geográfica Imperial Rusa y recibió la Medalla de Oro P. P. Semiónov-Tian-Shanski.

Las montañas Berg en la Antártida, el cabo Berg en Severnaya Zemlya y el cabo Berg en Zemlya Georga fueron nombrados en su honor.

El barco de investigación Lev Berg, nombrado en su honor, descansa actualmente en el fondo seco del mar de Aral. En 1971, estuvo involucrado en el incidente de viruela de Aral.

Taxones nombrados en su honor

- Bathyraja bergi, la raya de fondo, es una especie de raya de la familia Arhynchobatidae que se encuentra en el océano Pacífico noroccidental.

- Leobergia, un pariente fósil extinto de la lucioperca del Neógeno tardío de Europa del Este

Obras

- Nomogénesis; o, la evolución determinada por la ley (1922)

- Descubrimiento de Kamchatka y los viajes de Kamchatka de Bering (1924)

- Descubrimientos rusos en el Pacífico (1926)

- "Principios de climatología" (1927) (reimpreso en 1938)

- Zonas geográficas de la U.R.S.S. (1937)

- "Peces de agua dulce de la U.R.S.S. y países adyacentes. Volumen 1–3. Israel Program for Scientific Translations Ltd, Jerusalén. 1962–65 (versión rusa publicada en 1948–49)."

- "Regiones naturales de la U.R.S.S." (1950)

- "Clasificación de los peces, tanto recientes como fósiles" (1940)

- El loess como producto de la meteorización y la formación del suelo

Taxones descritos por él

- Ver Categoría: Taxones nombrados por Lev Berg

Taxones epónimos

- El vientre de linterna tropical, Acropoma leobergi, es una especie del género Acropoma descrita como poseedora de una luminiscencia detrás del ano que se asemeja a una forma de "U". La especie es nativa del mar de Arafura.

- La raya de fondo, Bathyraja bergi Dolganov, 1983, es una especie de raya de la familia Arhynchobatidae que se encuentra en el océano Pacífico noroccidental.