El diodo túnel se originó en 1957 cuando Leo Esaki descubrió que adelgazar la unión p-n del germanio permitía el efecto túnel de electrones, un fenómeno que demostró efectos cuánticos de estado sólido. Este trabajo, realizado durante su estancia en Sony, proporcionó la base para los dispositivos electrónicos cuánticos modernos y le valió una parte del Premio Nobel de Física de 1973.
Carrera académica y temprana
Nacido en Takaida, Japón, el 12 de marzo de 1925, Esaki cursó sus estudios científicos en la Tercera Escuela Superior antes de asistir a la Universidad de Tokio, donde obtuvo una licenciatura en 1947 y un doctorado en 1959. Tras sus estudios universitarios, se unió a Kobe Kogyo Corporation. En 1956, se trasladó a Tokyo Tsushin Kogyo, la empresa ahora conocida como Sony, donde se desempeñó como físico jefe y realizó su investigación fundamental sobre el efecto túnel en semiconductores.
Investigación en IBM y superredes
En 1960, Esaki se trasladó a los Estados Unidos para unirse al Centro de Investigación Thomas J. Watson de IBM, recibiendo el nombramiento de IBM Fellow en 1967. Durante este período, amplió su investigación a las superredes de semiconductores. En 1969, predijo que estas estructuras podrían inducir efectos de resistencia negativa a través de variaciones periódicas en los cristales. Desarrolló el método de epitaxia de haz molecular para el crecimiento de cristales en vacío ultraalto para realizar estas estructuras, logrando con éxito su concepto en semiconductores del grupo III-V en 1972.
Liderazgo institucional y reconocimiento posterior
Regresando a Japón en 1992, Esaki ocupó cargos administrativos, incluida la presidencia de la Universidad de Tsukuba, cargo que mantuvo hasta 1998. A lo largo de su carrera, ha ocupado cargos académicos y de investigación en instituciones como la Universidad Kwansei Gakuin, el Instituto de Tecnología de Shibaura y el Colegio de Farmacia de Yokohama. En 2015, sus contribuciones fueron honradas con una estatua de bronce en el Parque Central de Tsukuba, junto a sus compañeros premios Nobel Shin'ichirō Tomonaga y Makoto Kobayashi.
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- Nacido: 12 de marzo de 1925, Takaida, Japón - Premio Nobel de Física: 1973 - Doctorado: Universidad de Tokio, 1959 - IBM Fellow: Nombrado en 1967 - Premio de la Academia de Japón: 1965 - Miembro de la Sociedad Estadounidense de Física: 1960 - El premio Nobel japonés vivo más anciano a partir de 2015
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué es el diodo Esaki?
Es un dispositivo electrónico cuántico basado en el efecto túnel en semiconductores, que exhibe resistencia negativa a medida que aumenta el voltaje.
### ¿Cuáles son los cinco 'no' de Esaki?
Un conjunto de directrices para el potencial creativo que incluye evitar quedar atrapado por experiencias pasadas y mantener la curiosidad infantil.
