Konrad Adenauer: El anciano que ancló a Alemania en Occidente

El 15 de septiembre de 1949, el Bundestag eligió a su primer canciller por una mayoría de exactamente un voto. Adenauer emitió ese voto por sí mismo, y más tarde lo admitió sin avergonzarse. Tenía setenta y tres años, había sido despedido por los nazis, encarcelado dos veces por ellos y destituido por los británicos; todos asumieron que era un gobernante provisional. Gobernó durante catorce años, dejó el cargo a los ochenta y siete, y en 2003 los televidentes alemanes lo eligieron el alemán más grande que jamás haya existido.

Alcalde de Colonia

Nació en Colonia el 5 de enero de 1876 en una devota familia católica de medios modestos, un trasfondo que le dio su fe duradera y su sospecha instintiva de Prusia. Estudió derecho en Friburgo, Múnich y Bonn, graduándose en 1900, y se unió a una firma de Colonia en 1902. La política siguió de forma natural: como católico renano gravitó hacia el Partido de Centro, al que se unió en 1906, y ascendió en la administración municipal como concejal y luego primer concejal en 1909.

En 1917, en medio de una guerra que su país estaba perdiendo, fue elegido alcalde de Colonia, el líder municipal más joven de Prusia. Ocupó el cargo hasta 1933, fue reelegido en 1929, y transformó la ciudad: reabrió su universidad, revivió la feria comercial, expandió el puerto y atrajo la industria. Fue simultáneamente presidente del Consejo de Estado prusiano de 1921 a 1933. Dos veces, en 1921 y 1926, fue sondeado para convertirse en canciller de la República de Weimar. Dos veces declinó.

Los años en el desierto

Los nazis lo destituyeron el 4 de abril de 1933. Lo que siguió fueron doce años de exilio interno en su casa en Rhöndorf, sobre el Rin. No fue una supervivencia tranquila. Fue encarcelado brevemente después de la Noche de los cuchillos largos en junio de 1934, y arrestado nuevamente en 1944 en la redada que siguió al complot del 20 de julio contra Hitler. Fue salvado ese otoño por un ex trabajador comunista, Eugen Zander, quien logró que fuera admitido en un hospital; fue liberado de la abadía de Brauweiler en noviembre de 1944.

Los estadounidenses lo reinstalaron como alcalde de Colonia en 1945. Los británicos lo destituyeron nuevamente en diciembre de ese año por insubordinación. A los sesenta y nueve años, desempleado y sin el favor de las potencias ocupantes, comenzó a construir un partido político.

Un partido y una constitución

La Unión Demócrata Cristiana fue la respuesta de Adenauer a la debilidad fatal de Weimar: una división confesional que había dejado al conservadurismo alemán fragmentado y vulnerable. Quería un partido que pudiera mantener unidos a protestantes y católicos, y lo consiguió. En 1948 presidió el Consejo Parlamentario que redactó la Ley Fundamental, la constitución de Alemania Occidental, un documento que luego manejaría con más fuerza de lo que sus autores habían imaginado.

El sistema que entonces dirigió adquirió un nombre: Kanzlerdemokratie (democracia de canciller), en el cual el jefe de gobierno tomaba las decisiones principales personalmente y el gabinete se enteraba después. Fue la fuente tanto de su eficacia como de la acusación más seria en su contra.

Westbindung

Su gran estrategia tenía una palabra: Westbindung (vínculo con Occidente). Alemania Occidental estaría vinculada irreversiblemente a la alianza occidental, y todo lo demás, incluida la reunificación, esperaría. El Tratado de París de abril de 1951 llevó a Alemania a la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, un acuerdo impopular en casa, donde se interpretó como una incursión francesa en la industria alemana. La membresía de la OTAN siguió en mayo de 1955 y la Bundeswehr en noviembre. En 1957 firmó el Tratado de Roma, haciendo de Alemania un miembro fundador de la Comunidad Económica Europea. En enero de 1963 firmó el Tratado del Elíseo con Charles de Gaulle, convirtiendo la enemistad más antigua de Europa en una asociación formal; de Gaulle, dijo, era una roca, y el único líder extranjero en el que confiaba plenamente.

Lo más difícil que hizo fue el Acuerdo de Luxemburgo de 1952, comprometiendo a Alemania Occidental a pagar reparaciones a Israel y a la Conferencia sobre Reclamaciones Judías: aproximadamente tres mil millones de marcos alemanes al Estado y 450 millones a la Conferencia. Su gabinete estaba en contra, sus votantes estaban en contra, y lo impuso en el Bundestag solo con votos del SPD. Sobrevivió a un complot de bomba en marzo de 1952, cuyas pruebas su propio gobierno selló. En 1955 fue a Moscú y regresó a casa con los últimos prisioneros de guerra alemanes; el "regreso de los 10.000" fue, durante décadas, el logro que los alemanes más admiraron.

El milagro y el silencio

En casa las cifras fueron extraordinarias. Con Ludwig Erhard como ministro de economía y la economía social de mercado como doctrina, los salarios reales se duplicaron entre 1950 y 1963, las horas de trabajo cayeron una quinta parte y el desempleo bajó del ocho por ciento al 0,4. Adenauer añadió un estado de bienestar al auge: protección a la maternidad en 1952, beneficios de desempleo ampliados y, sobre todo, la reforma de pensiones de 1957 que indexó las pensiones a los salarios, haciendo que los mayores compartieran el milagro.

El precio fue el silencio sobre el pasado reciente. Terminó la desnazificación en 1951 e impulsó una amnistía que para enero de ese año había beneficiado a 792.176 personas, incluidos hombres condenados por crímenes nazis. Mantuvo a Hans Globke, quien había escrito el comentario oficial sobre las leyes raciales de Núremberg, como su colaborador más cercano en la Cancillería. Presionó a los Aliados para la liberación de criminales de guerra condenados, argumentando que el rearme era imposible mientras estuvieran en celdas.

El largo adiós

Se quedó demasiado tiempo. En 1959 maniobró hacia la presidencia, luego se retiró al descubrir que no podía ampliar el cargo. La campaña de 1961 produjo un feo ataque personal a Willy Brandt sobre las circunstancias de su nacimiento, entregado mientras se levantaba el Muro de Berlín; la CDU perdió su mayoría, y el FDP extrajo una promesa de renuncia temprana como precio de la coalición. El asunto Spiegel de 1962 (periodistas arrestados por instigación del ministerio de defensa) causó más daño y le costó a Franz Josef Strauss su trabajo. Más tarde surgió que Adenauer había ordenado al servicio de inteligencia espiar a Brandt. Renunció en octubre de 1963, a los ochenta y siete años, sucedido por el Erhard al que había intentado bloquear.

Por qué a Konrad se le llama genio

El don de Adenauer era la claridad estratégica de un tipo casi brutal. En 1949 gobernó un medio país en bancarrota, dividido y moralmente arruinado bajo ocupación extranjera, identificó un solo objetivo (la integración permanente en Occidente) y subordinó todo a él durante catorce años, incluidas las opciones que sus propios votantes querían. Comprendió antes que casi nadie que la soberanía podía recuperarse cediéndola: que vincular a Alemania en instituciones europeas haría que Alemania fuera confiable, y ser confiable era la única ruta de regreso al poder. También fue un táctico formidable, capaz de lograr mayorías de un solo voto, de aprobar el Acuerdo de Luxemburgo con los votos de sus oponentes y de convertir a de Gaulle de adversario en socio. Los historiadores que no le gustan admiten el logro; la democracia de Alemania Occidental que ahora ha durado tres veces más que Weimar es en gran parte su diseño.

El caso contrario es serio. Desestimó la Nota de Stalin de 1952 y otras ofertas de reunificación soviética sin probarlas genuinamente, y los críticos han argumentado desde entonces que cementó la división de Alemania para asegurar su proyecto occidental, mientras privadamente daba por perdidas las provincias orientales. Su estilo de gobierno vació el gobierno del gabinete; espió al líder de la oposición y lo difamó en público. Y su manejo del pasado nazi fue, en el mejor de los casos, un cálculo político frío: amnistía masiva, Globke en la Cancillería, cabildeo para la liberación de criminales de guerra. Reconstruyó un estado decente al negarse a mirar demasiado de cerca con quién lo estaba reconstruyendo. Genio, aquí, significa juicio y voluntad más que virtud.

Legado

Murió en Rhöndorf el 19 de abril de 1967. Representantes de más de cien países asistieron al réquiem, entre ellos Lyndon Johnson y de Gaulle. La República Federal que construyó sobrevivió a la división que se le acusó de aceptar, y el eje franco-alemán que firmó en 1963 sigue siendo el motor de la Unión Europea.