Kevin Durant: La máquina imparable

A finales de 2025, a los treinta y siete años y en su primera temporada con los Houston Rockets, Kevin Durant superó a otro defensor y adelantó a Michael Jordan para situarse en el quinto puesto de la lista de máximos anotadores históricos de la NBA. Era una imagen apropiada: un hombre con físico de pívot, que tira como un base, haciendo lo que ninguna defensa en tres décadas ha sabido frenar de forma fiable. Durant más que anotar parece fabricar puntos, con limpieza y a voluntad, desde cualquier lugar de la cancha.

Un prodigio de Maryland

Durant nació el 29 de septiembre de 1988 en Washington, D.C., y se crió en el condado de Prince George, Maryland. Su único y precoz año de baloncesto universitario en la Universidad de Texas en 2006-07 lo consagró como algo nuevo: se convirtió en el primer novato de la historia en ganar el premio al Jugador Universitario del Año Naismith. Los Seattle SuperSonics lo seleccionaron en el segundo puesto global del draft de 2007 y ganó el premio al Novato del Año la temporada siguiente, el inicio de una carrera anotadora que jamás ha bajado de los veinte puntos por partido.

Los años en los Thunder

Con la franquicia que se convirtió en los Oklahoma City Thunder, Durant se consolidó como una superestrella. Lideró la liga en anotación cuatro veces entre 2010 y 2014 y ganó el premio al Jugador Más Valioso de la NBA en 2014, ofreciendo un discurso de aceptación —en el que llamó a su madre «la verdadera MVP»— que se convirtió en uno de los momentos más queridos de la historia de la liga. Llevó a los Thunder a las finales en 2012, pero el campeonato se le resistió allí.

Anillos y el costo de conseguirlos

En 2016, Durant tomó la decisión más polémica de su carrera: fichó por los Golden State Warriors, un equipo que acababa de batir el récord de setenta y tres victorias en la temporada regular. Junto a Stephen Curry, conquistó títulos consecutivos en 2017 y 2018, obteniendo el MVP de las Finales en ambas ocasiones. Los críticos argumentaban que había elegido el camino fácil hacia un anillo al unirse a un gigante; los admiradores señalaban que aun así tenía que ser el mejor jugador en la cancha para ganar el trofeo. Más tarde pasó a los Brooklyn Nets, los Phoenix Suns y, en 2025, a los Rockets en busca de más éxitos.

La anatomía de un tiro imparable

Lo que hace que Durant sea casi imposible de defender es una rara fusión de dotes físicas y pulido técnico. Con una estatura de 6 pies y 11 pulgadas y una envergadura de siete pies, posee el tamaño de un jugador interior y el manejo de balón, el juego de pies y la mecánica de tiro de un anotador exterior. Los analistas señalan que puede anotar «en la pintura, desde media distancia, triples, tras bote, recepcionar y tirar», el menú completo, ejecutado con más del cincuenta por ciento de acierto en tiros de campo a lo largo de su carrera. Su punto de liberación es tan alto, y su juego de pies tan rápido para reajustarse bajo presión, que incluso una defensa excelente a menudo no puede puntear el tiro. Esa misma eficiencia le permitió prosperar junto a otras estrellas dominantes del balón sin fricciones.

El coloso internacional

El dominio de Durant se trasladó al escenario mundial. Se convirtió en el primer atleta masculino en ganar cuatro medallas de oro olímpicas en un deporte de equipo —en 2012, 2016, 2020 y 2024— y se mantiene como el máximo anotador histórico de la selección de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos. En el proyecto internacional del baloncesto estadounidense, es el arma más fiable que jamás se ha desplegado.

Por qué a Kevin se le llama genio

El genio de Durant, dicho con honestidad, es más físico y técnico que intelectual; reside en el cuerpo y en un oficio específico y laboriosamente ganado, no en un laboratorio. La cualidad precisa es esta: una fluidez ofensiva casi total, la capacidad de leer una defensa y seleccionar y ejecutar al instante el único tiro que no puede frenar, combinada con un cuerpo al que ningún rival puede oponerse. Es la inteligencia baloncestística expresada a través del juego de pies y el tacto, conociendo la geometría de los ángulos y el espacio, y poseyendo la mecánica para explotarla bajo la máxima presión. Ninguna fuente consultada aquí lo califica literalmente de «genio», pero el consenso de que se encuentra entre los mayores anotadores de la historia del deporte es prácticamente universal. El contraargumento es justo y merece ser mencionado. Su habilidad es la de un anotador, más limitada que la brillantez integral de los jugadores más grandes; su defensa y su capacidad de creación de juego, aunque buenas, no son su seña de identidad; y su decisión de unirse a los Warriors de las setenta y tres victorias permitió a los escépticos cuestionar si sus anillos miden su grandeza o simplemente su buena oportunidad. Las reglas modernas también inflaman los totales de anotación en comparación con la era de Jordan. Pero dentro de su especialidad —meter el balón en la canasta contra cualquiera—, Durant es lo más cercano a lo insoluble que ha producido este deporte.

Legado

Dieciséis veces All-Star, bicampeón, MVP y cuatro veces medallista de oro olímpico, Durant persigue a los fantasmas situados en la cima de las listas de anotadores: Kobe Bryant, Karl Malone y, con el tiempo quizás, el propio Kareem Abdul-Jabbar. Sea cual sea la cifra final, su lugar está asegurado: un unicornio de 6 pies y 11 pulgadas que hizo que el acto más difícil del baloncesto —anotar contra una defensa que sabe que viene el tiro— pareciera lo más natural del mundo.