Kate Winslet: La joven a la que le dijeron que se conformara con "papeles de chica gorda"

Un profesor de arte dramático le dijo una vez a una joven Kate Winslet que "tendrías una carrera si estás dispuesta a conformarte con los papeles de chica gorda". Décadas, siete nominaciones al Óscar y un premio de la Academia después, Winslet salió de un tanque subacuático en el rodaje de Avatar: El sentido del agua tras haber aguantado la respiración durante siete minutos y quince segundos, más tiempo que cualquier actor protagonista en la historia del cine, y más tiempo del que los profesionales del buceo libre suelen conseguir sin años de entrenamiento especializado. Su primera pregunta no fue sobre sus pulmones. Fue sobre su tiempo.

Reading, Redroofs y una salida temprana de la escuela

Kate Elizabeth Winslet nació el 5 de octubre de 1975 en Reading, Berkshire, Inglaterra, la segunda de los cuatro hijos de Roger John Winslet y Sally Anne Winslet. Comenzó a estudiar teatro a los once años en la Redroofs Theatre School, donde llegó a ser la alumna destacada, y a los doce ya aparecía en un anuncio de televisión de cereales Sugar Puffs. Dejó la educación formal a los trece años para dedicarse a la actuación a tiempo completo, trabajando en producciones teatrales de Adrian Mole y Peter Pan antes de debutar en el cine en 1994 con Criaturas celestiales.

Acoso, vergüenza corporal y "grasa"

Mucho antes de que llegara la fama, Winslet soportó crueldad sobre su cuerpo que ha descrito en detalle décadas después. De niña fue acosada en la escuela primaria, con compañeros que la llamaban "grasa" y la encerraban en un armario de arte, a pesar de que no tenía sobrepeso, un trato que la empujó a hábitos dietéticos poco saludables cuando era adolescente. La evaluación de la escuela de teatro de que solo debía esperar "papeles de chica gorda" agravó el mensaje. Después de que Titanic la convirtiera en una de las actrices más famosas del mundo en 1997, la cobertura de los tabloides sobre su cuerpo continuó implacablemente; ella ha calificado los comentarios de la prensa de esa época como "casi irrisorios" en su crueldad, y ha dicho que incluso en su serie de HBO de 2021 Mare of Easttown, los espectadores seguían escrutando públicamente si se veía "desaliñada" o si había "ganado peso".

De Sentido y sensibilidad a Titanic

El éxito de Winslet llegó con Sentido y sensibilidad de 1995, que le trajo una temprana aclamación de la crítica, seguida dos años después por el papel que definió su identidad pública: Rose DeWitt Bukater en Titanic (1997) de James Cameron, una actuación que la convirtió en una estrella mundial a los veintidós años. Continuó construyendo una carrera definida, en palabras de una evaluación, por "retratos nítidamente dibujados de mujeres enérgicas e inusuales", una trayectoria que incluyó ¡Olvídate de mí! (2004), The Holiday, Mildred Pierce, Steve Jobs (2015) y Mare of Easttown.

El Óscar

Ese conjunto de trabajos le valió a Winslet siete nominaciones al premio de la Academia a lo largo de casi dos décadas, un récord inusual hecho aún más extraño por dos de sus entradas: su nominación a mejor actriz en 1998 por interpretar a la joven Rose en Titanic vino acompañada de una nominación por separado, a mejor actriz de reparto, para Gloria Stuart, quien interpretó al mismo personaje décadas mayor en la misma película, y en 2002 Winslet fue nominada por interpretar a una joven Iris Murdoch en Iris mientras que Judi Dench fue nominada por interpretar a la misma mujer en la vejez, un emparejamiento que los observadores han llamado improbable que se repita. Winslet finalmente ganó el Óscar a la mejor actriz por interpretar a una exguardia de un campo de concentración nazi en El lector (2008), después de varias nominaciones anteriores sin ganar, un papel que exigía que llevara a cabo algunos de los materiales moralmente más difíciles de cualquier parte que hubiera asumido.

Siete minutos y quince segundos

Décadas después de iniciada su carrera, Winslet asumió un desafío físico sin ninguna conexión directa con la técnica de actuación. Para Avatar: El sentido del agua (2022), entrenó para realizar escenas bajo el agua sin cortes y, al hacerlo, aguantó la respiración durante siete minutos y quince segundos, rompiendo un récord que anteriormente tenía Tom Cruise y superando su propio punto de referencia anterior de seis minutos y catorce segundos por más de un minuto completo. Sus compañeros de reparto lograron tiempos mucho más cortos: Sigourney Weaver alcanzó seis minutos y medio, Zoe Saldaña cinco. Al salir a la superficie, las primeras palabras de Winslet fueron, según se informa, "¿Estoy muerta, me he muerto?", seguidas inmediatamente por una demanda de conocer su tiempo exacto para poder comunicar la noticia por radio al director James Cameron. Cameron dijo más tarde que ella se había "aferrado al buceo libre como algo en torno a lo cual podía construir su personaje" y la llamó "una natural" para mantener la calma bajo el agua.

Por qué llaman genio a Kate

La palabra aplicada a Winslet no es genio intelectual, sino algo más específico: una capacidad inusual para el compromiso físico y emocional total con un papel, junto con una rara aptitud, evidente en el récord de apnea, para superar los límites de su propio cuerpo al servicio de una actuación y no por sí misma. La descripción de Cameron de ella como "una natural" bajo el agua es reveladora: sitúa su don en una disciplina física y una calma psicológica bajo condiciones extremas, no en ninguna teoría creativa convencional. Ese encuadre es honesto sobre los límites del "genio" aplicado a un actor: su trabajo ganador del Óscar en El lector y su cuerpo de actuaciones demuestran un rango técnico y emocional excepcional en lugar del tipo de originalidad conceptual que cambia el mundo que la palabra generalmente connota en otros lugares. Lo que su carrera añade, y lo que hace que la etiqueta se sienta merecida para muchos admiradores, es el costo visible que absorbió para llegar allí (acoso, vergüenza corporal en los tabloides y que le dijeran rotundamente de adolescente que esperara solo "papeles de chica gorda"), contrastado con un currículum que demostró que cada uno de esos juicios estaba equivocado.

Matrimonios y familia

Winslet se ha casado tres veces: con el asistente de dirección Jim Threapleton de 1998 a 2001, con quien tiene una hija, Mia; con el director Sam Mendes de 2003 a 2010, con quien tiene un hijo, Joe; y, desde 2012, con Ned Rocknroll, con quien tiene un hijo, Bear.

Legado

La inmersión récord de Winslet es una coda apropiada para una carrera construida sobre el rechazo a los límites que otras personas le impusieron: desde la predicción desdeñosa de un profesor de teatro hasta siete minutos y quince segundos sin aire, ha hecho de superar las evaluaciones su hábito.