Joseph Paxton comenzó su vida profesional como jardinero, pero sus innovaciones en ingeniería terminaron redefiniendo la construcción victoriana. Al aplicar principios botánicos al hierro y al vidrio, creó estructuras que iban más allá de la mampostería tradicional. Su transición de jardinero paisajista a arquitecto notable culminó en el desarrollo de técnicas de construcción modular utilizadas para la Gran Exposición de 1851.
Carrera hortícola temprana
Nacido en Milton Bryan en 1803, Paxton comenzó a trabajar a los quince años como jardinero para Sir Gregory Osborne Page-Turner. En 1823, se unió a la Sociedad Hortícola en los jardines de Chiswick. Su proximidad a la finca de William Cavendish, el sexto duque de Devonshire, resultó transformadora. El duque observó el trabajo de Paxton y lo reclutó para gestionar los extensos terrenos de Chatsworth. Al llegar a la finca en 1823, Paxton reorganizó inmediatamente las operaciones y el personal.
Innovación técnica en Chatsworth
Paxton transformó Chatsworth mediante ambiciosos proyectos paisajísticos, incluida la construcción de un arboreto de 40 acres y la Fuente del Emperador, que requirió una importante excavación de tierra. Su fascinación por la flora exótica, particularmente las piñas y el lirio Victoria regia, requirió un mejor control ambiental. Diseñó invernaderos con techos de crestas y surcos diseñados para maximizar la exposición a la luz solar. Estas estructuras utilizaban marcos de madera prefabricados y pilares huecos que servían como drenaje interno, sentando las bases para sus futuros logros arquitectónicos a gran escala.
El Palacio de Cristal
En 1850, la Comisión Real enfrentó una dificultad significativa para diseñar una estructura para la Gran Exposición. Mientras estaba en Londres por sus funciones como director del Midland Railway, Paxton redactó una propuesta basada en su Victoria Regia House. Su diseño final para el Palacio de Cristal se basó en hierro fundido modular y láminas de vidrio, lo que permitió un montaje rápido. La estructura resultante en Hyde Park demostró el potencial de los componentes prefabricados producidos en masa en la arquitectura victoriana.
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Hacer la prueba de CI →Vida pública y política
Tras su éxito arquitectónico, Paxton entró en el ámbito político. Se desempeñó como miembro del Parlamento durante tres mandatos consecutivos entre 1854 y 1865, representando a los parlamentos 16, 17 y 18 del Reino Unido. Durante su carrera, fue reconocido como Knight Bachelor por sus contribuciones a la arquitectura y la horticultura. Pasó sus últimos años en Londres, donde murió en 1865. Está enterrado en la iglesia de San Pedro en Edensor.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1803, Milton Bryan - Fallecimiento: 1865, Londres - Campo principal: Arquitectura - Obra notable: El Palacio de Cristal - Mandato político: 1854-1865 - Premio: Knight Bachelor - Lugar de entierro: Iglesia de San Pedro, Edensor - Nacionalidad: Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué permitió a Paxton diseñar el Palacio de Cristal rápidamente?
Utilizó módulos prefabricados de vidrio y hierro que podían fabricarse en masa y ensamblarse rápidamente en el sitio.
### ¿Qué inspiró el diseño del Palacio de Cristal?
El diseño estructural se inspiró en la Victoria Regia House, que había construido anteriormente para cultivar el lirio de agua Victoria regia.
