Comisionado por la emperatriz María Teresa y el emperador José II, el oficial militar Joseph de Ferraris dirigió la creación de la Carte-de-Cabinet de los Países Bajos austriacos entre 1771 y 1778. Este proyecto produjo una vasta colección de mapas dibujados y coloreados a mano, proporcionando inteligencia geográfica precisa que influyó en las operaciones militares durante décadas después de que se completara el levantamiento original.
Cartografía militar
Nacido en Lunéville en 1726, Ferraris sirvió como mariscal de campo dentro de la jerarquía militar austriaca. Su principal contribución al arte de gobernar consistió en la documentación sistemática de los Países Bajos austriacos. El levantamiento completado constaba de 275 hojas, cada una de 0,90 por 1,40 metros, mantenidas a una escala de 1:11.520. Estas imágenes se complementaron con doce volúmenes de comentarios manuscritos que detallaban puentes regionales, bosques, sistemas fluviales y posibles sitios para campamentos militares.
Distribución estratégica y modificación
Ferraris produjo una versión comercial a menor escala, conocida como carte marchande, en 1777 y 1778, que constaba de 25 mapas a una escala de 1:86.400. Durante las Guerras Revolucionarias Francesas, el valor estratégico de estas cartas llevó al ejército francés a incautar las planchas de grabado y las copias impresas. El ingeniero francés Louis Capitaine adaptó la obra original a nuevas versiones de 69 hojas y un formato de seis hojas. Estos derivados permanecieron en uso durante años, incluso por el Duque de Wellington y Napoleón durante la Campaña de Waterloo, a pesar de que la información topográfica quedó obsoleta con respecto a desarrollos industriales como las minas de carbón.
Preservación de los originales
Tres conjuntos originales de los mapas de gabinete perduran. Uno se conserva en el Rijksarchief de La Haya, mientras que el Kriegsarchiv de Viena mantiene otro. La tercera colección, designada en su día para el príncipe Carlos Alejandro de Lorena, se encuentra en la Biblioteca Real de Bélgica. Estos mapas específicos fueron trasladados a Bélgica en 1922 tras el Tratado de Saint-Germain-en-Laye, cumpliendo un requisito establecido en el proceso de reparaciones posterior a la Primera Guerra Mundial.
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- Nacimiento: 20 de abril de 1726, Lunéville - Fallecimiento: 1 de abril de 1814, Viena - Rango: Mariscal de campo - Nacionalidad: Austriaca - Proyecto clave: Carte-de-Cabinet de los Países Bajos austriacos - Premios: Gran Cruz y Cruz de Comendador de la Orden Militar de María Teresa - Legado: Edificio Graaf de Ferrarisgebouw en Bruselas
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál era el propósito de los mapas de Ferraris?
Fueron diseñados para la evaluación económica y militar, detallando características del terreno como ríos y bosques para la planificación estratégica.
### ¿Dónde se pueden ver los mapas originales hoy en día?
Los tres conjuntos originales restantes se encuentran en el Rijksarchief de La Haya, el Kriegsarchiv de Viena y la Biblioteca Real de Bélgica en Bruselas.
