José Gregorio Hernández llegó al mundo el 26 de octubre de 1864 en el pueblo venezolano de Isnotú, convirtiéndose con el tiempo en una figura fundamental de la historia médica de su nación. Como médico dedicado que navegó la transición hacia la ciencia clínica moderna, pasó su carrera profesional equilibrando la investigación rigurosa en la Universidad Central de Venezuela con un compromiso inquebrantable hacia el tratamiento de los más pobres.
Formación médica y carrera académica
Tras graduarse del Colegio Villegas en 1882, Hernández cursó medicina en la Universidad Central de Venezuela, obteniendo su título en 1888. Una beca gubernamental le permitió viajar a París, donde perfeccionó su experiencia en campos como bacteriología, histología, patología, microbiología y fisiología. Al regresar a su país, se desempeñó como médico en el Hospital José María Vargas y enseñó a nivel universitario. A lo largo de su vida, fue autor de numerosos artículos científicos sobre temas como conteos de glóbulos rojos, angina relacionada con la malaria y tratamientos para la tuberculosis con aceite de chaulmoogra.
Vocación religiosa y servicio público
Hernández intentó ingresar al sacerdocio en varias ocasiones, entrando en la Cartuja de Farneta en Italia en 1908 y asistiendo más tarde al Pontificio Colegio Pío Latinoamericano en 1913. Debido a persistentes problemas de salud, permaneció en el campo médico como terciario franciscano. Frecuentemente ofrecía consultas gratuitas a pacientes de bajos recursos, a menudo comprando las medicinas necesarias con sus propios fondos. Su vida de servicio terminó en 1919 en Caracas, cuando fue atropellado por un vehículo mientras cumplía con sus deberes durante la pandemia de gripe española.
Canonización y legado
Tras su muerte, Hernández alcanzó un estatus significativo como figura de veneración en toda América Latina. La Iglesia Católica inició el proceso de santidad en 1949 y fue declarado Venerable en 1985. El Papa Francisco aprobó su beatificación en 2020 tras el reconocimiento de un milagro relacionado con la recuperación de una niña. El 19 de octubre de 2025, el Papa León XIV canonizó formalmente a Hernández en la Ciudad del Vaticano. Sus restos reposan en la Iglesia de La Candelaria, y su influencia continúa a través de la Universidad Dr. José Gregorio Hernández en Maracaibo y las celebraciones nacionales en su cumpleaños.
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- Nacimiento: 26 de octubre de 1864, Isnotú, Venezuela - Fallecimiento: 29 de junio de 1919, Caracas - Ocupaciones principales: Médico, académico - Educación: Universidad Central de Venezuela - Miembro: Academia Nacional de Medicina de Venezuela - Beatificación: 30 de abril de 2021 - Canonización: 19 de octubre de 2025 - Idiomas hablados: Español, francés, alemán, italiano, inglés, portugués
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué campos médicos estudió Hernández en París?
Se enfocó en bacteriología, patología, microbiología, histología y fisiología.
### ¿Cuándo fue canonizado?
Fue canonizado el 19 de octubre de 2025 por el Papa León XIV.
