Travels through America in the Years 1766, 1767, and 1768, publicado en 1778, estableció la reputación de un antiguo capitán de la milicia colonial de Massachusetts como explorador. Este relato sobre el valle del Misisipi septentrional y la región occidental de los Grandes Lagos proporcionó una narración detallada de los territorios adquiridos por Gran Bretaña tras la guerra franco-india, lo que moldeó el interés colonial en la frontera occidental.
Primeros años y servicio militar
Nacido en Weymouth el 13 de abril de 1710, Jonathan Carver pasó su juventud en Canterbury, Connecticut. Aunque su educación formal no está documentada, adquirió habilidades autodidactas en topografía y cartografía, además de realizar un aprendizaje como zapatero. En 1746 se casó con Abigail Robins, con quien tuvo cinco hijos. En 1755 se unió a la milicia provincial, alcanzando finalmente el rango de capitán en 1761 tras servir en los Burke's Rangers y los Rogers' Rangers durante la guerra franco-india.
Expedición al Misisipi
En 1766, Robert Rogers contrató a Carver para localizar el Paso del Noroeste, una ruta acuática hipotética hacia el océano Pacífico. Partiendo de Fort Michilimackinac, Carver navegó hacia Green Bay, Wisconsin, y recorrió el río Fox hasta el Grand Portage. Continuó a través del sistema del río Misisipi, documentando las cataratas de San Antonio en Minnesota y el sitio conocido como la cueva de Carver. Tras no recibir los suministros prometidos, regresó al fuerte en 1767.
Disputas financieras y últimos años
Tras el arresto de Robert Rogers por sospecha de traición, las reclamaciones de gastos de Carver fueron rechazadas por las autoridades británicas, quienes alegaron la falta de autorización oficial para la expedición. Cargado con deudas significativas, partió hacia Inglaterra en 1769 para solicitar el pago y la recompensa asociada a la búsqueda del Paso del Noroeste. Pasó sus últimos años en Londres hasta su muerte en 1780, dejando a su familia en las colonias.
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- Nacimiento: 13 de abril de 1710, Weymouth - Fallecimiento: 31 de enero de 1780, Londres - Ciudadanía: Reino de Gran Bretaña - Ocupación: Cartógrafo y explorador - Esposa: Abigail Robins - Hijos: Cinco - Publicación clave: Travels through America (1778) - Rango militar: Capitán
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Logró Jonathan Carver encontrar el Paso del Noroeste?
No, no logró localizar la ruta, a pesar de sus afirmaciones de que había identificado un posible paso durante sus viajes.
### ¿Cuál era el estatus de la concesión de tierras reclamada por sus herederos?
La reclamación, que sugería que había recibido una vasta área del este de Wisconsin por parte de jefes sioux, era legalmente inválida y probablemente una invención fraudulenta posterior a su muerte.
