Tres misiones del transbordador espacial definen la carrera de John Oliver Creighton, quien registró más de 403 horas en el espacio durante una trayectoria que abarcó desde la Guerra de Vietnam hasta la era posterior al Challenger de la NASA. Aviador naval de formación, contribuyó al desarrollo del F-14 Tomcat antes de incorporarse al programa espacial en 1978.
Aviación naval y entrenamiento de piloto de pruebas
Nacido en 1943 en Orange, Texas, Creighton se graduó de la Ballard High School en 1961 y de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1966. Tras su nombramiento, completó dos despliegues de combate en Vietnam a bordo del USS Ranger pilotando F-4J Phantoms. Su experiencia en aviación lo llevó a la Escuela de Pilotos de Prueba Navales de los Estados Unidos en 1970. Más tarde se desempeñó como piloto de pruebas de proyectos en la NAS Patuxent River, centrándose específicamente en el desarrollo del motor del F-14 Tomcat. Para cuando dejó el servicio activo en la Marina en 1992, había registrado más de 6,000 horas de vuelo y 500 aterrizajes en portaaviones.
Misiones del transbordador espacial
Creighton se convirtió en astronauta de la NASA en 1979. Su carrera orbital comenzó como piloto de la STS-51-G en junio de 1985, una misión que desplegó satélites de comunicaciones internacionales y realizó experimentos de astronomía de rayos X. Tras el desastre del Challenger, representó a la oficina de astronautas en decisiones técnicas relativas a la seguridad de los vuelos. Regresó al vuelo como comandante de la STS-36 en febrero de 1990 y más tarde comandó la STS-48 en septiembre de 1991. Esta última misión fue notable por el despliegue del Satélite de Investigación de la Atmósfera Superior para estudiar la química atmosférica.
Transición profesional y premios
Tras retirarse tanto de la NASA como de la Marina en 1992, Creighton se unió a la Boeing Airplane Company, donde trabajó en Marketing y Entrega de Aeronaves hasta 2007. Su servicio militar y espacial le valió numerosos honores, incluida la Medalla de Servicio Distinguido de la NASA en 1992, la Cruz de Vuelo Distinguido y el título de Oficial de la Legión de Honor francesa en 1985. También buscó sin éxito un escaño en el Senado del Estado de Washington en 1997.
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- Nacimiento: 1943, Orange, Texas - Rango militar: Capitán - Educación: Academia Naval de los Estados Unidos, Universidad George Washington - Misiones espaciales: STS-51-G, STS-36, STS-48 - Tiempo total de vuelo espacial: Más de 403 horas - Carrera post-NASA: Marketing y entrega de aeronaves en Boeing - Premio notable: Medalla de Servicio Distinguido de la NASA (1992)
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Realizó John Oliver Creighton misiones para el Departamento de Defensa?
Sí, se desempeñó como comandante de la nave espacial para la STS-36, que transportaba cargas útiles del Departamento de Defensa.
### ¿Cuál fue su papel tras el desastre del Challenger?
Se desempeñó como representante de los astronautas ante el Gerente del Programa del Transbordador, participando en decisiones clave para reanudar los vuelos espaciales tripulados de forma segura.
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