Colborne Lodge, la residencia construida en lo que hoy es Toronto, sirve como el legado físico más destacado de un individuo que llegó al Alto Canadá durante la década de 1830. Identificándose originalmente como John Corby, se estableció como una figura central en el desarrollo arquitectónico y cívico de la creciente ciudad colonial a mediados del siglo XIX.
Carrera temprana y emigración
Nacido en Bengeo, Hertfordshire, en 1803, el hombre que adoptaría el apellido Howard pasó inicialmente dos años en el mar como marinero antes de formarse como carpintero y ebanista. En 1824, ingresó en la profesión de arquitectura, emprendiendo un aprendizaje de tres años con William Ford. Su partida hacia el Alto Canadá en 1832 siguió a una reunión con el Sr. Cattermole de la Canada Land Company. Acompañado por su esposa, Jemima Frances Meikle, hizo la transición al panorama profesional canadiense, estableciéndose en la ciudad de York, que pronto sería rebautizada como Toronto.
Práctica profesional en Toronto
A su llegada en 1833, Howard se convirtió en el primer arquitecto profesional de la ciudad. Equilibró una práctica privada, que incluía encargos para bancos, cabañas e instituciones como el Queen’s College en Kingston y el Asilo Provincial para Enfermos Mentales, con un papel docente en el Upper Canada College. Su experiencia técnica se extendió a la ingeniería civil, lo que llevó a su nombramiento como agrimensor oficial del gobierno de Toronto desde 1843 hasta 1855. Sus contribuciones de agrimensura incluyeron el mapeo del puerto de Toronto, la planificación de la Esplanade frente al mar y la subdivisión de la península ahora reconocida como Toronto Island.
Servicio público y gestión de tierras
Más allá de su trabajo de diseño y agrimensura, Howard participó en diversos deberes cívicos y militares. Sirvió en la milicia durante la rebelión de 1837 liderada por William Lyon Mackenzie y actuó como Juez de Paz a partir de 1853. Sus propiedades eran significativas; poseía Sunnyside Farm y una gran parcela de tierra destinada a la cría de ovejas, que finalmente se convirtió en High Park. En 1873, llegó a un acuerdo para ceder 120 acres de esta propiedad a la ciudad a cambio de una pensión anual, sirviendo más tarde como guardabosques para gestionar su desarrollo.
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Hacer la prueba de CI →Legado y últimos años
Tras la muerte de su esposa en 1877, Howard permaneció en su hogar en Colborne Lodge hasta su propia muerte en 1890. Mantuvo una vida doméstica secundaria con Mary Williams, con quien tuvo tres hijos. Su tumba en High Park presenta un monumento de piedra que él mismo diseñó, utilizando una valla perimetral rescatada de un naufragio en el río San Lorenzo. Esta valla, creada originalmente por Christopher Wren para la Catedral de San Pablo en Londres, refleja las influencias transatlánticas que Howard llevó a lo largo de su carrera, un mandato reconocido en 1883 cuando fue nombrado Académico Real Canadiense.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1803, Bengeo, Inglaterra - Fallecimiento: 1890, Toronto, Canadá - Ocupaciones principales: Arquitecto, ingeniero civil, agrimensor - Obra notable: Colborne Lodge - Llegada a Canadá: 1832 - Periodo como agrimensor oficial de Toronto: 1843-1855 - Nombramiento como Académico Real Canadiense: 1883
Preguntas frecuentes
### ¿Por qué John George Howard cambió su nombre?
Proporcionó dos versiones: inicialmente citando su ilegitimidad como John Corby, y más tarde alegando una descendencia ancestral directa del 4º Duque de Norfolk.
### ¿Cuál es el origen de la valla en su tumba?
La valla de hierro forjado fue diseñada por Christopher Wren para la Catedral de San Pablo en Londres y fue rescatada por Howard de un naufragio en el río San Lorenzo.
